Uno de los principales organismos de acreditación de empresas paraguas del Reino Unido ha negado que un ajuste reciente a su estatuto de membresía ponga a los contratistas de TI en un mayor riesgo de unirse a esquemas de evasión de impuestos en el extranjero.
La Asociación de Servicios para Trabajadores Independientes y Contratistas (FCSA) renovó su estatuto de membresía en marzo de 2021 para incluir un cambio que parece revertir su prohibición de permitir que las más de 60 empresas paraguas que representa operen soluciones y estructuras en el extranjero.
En su forma anterior, la Carta establecía que todos los miembros de la Asociación deben ser empresas con sede en el Reino Unido que “no brinden ninguna solución / estructura offshore”, pero la Carta renovada establece que ahora pueden, siempre que sus operaciones offshore no representen más del 25% de su negocio.
Si bien el cambio de la Carta entró en vigor hace siete meses, el desarrollo parece haber pasado por alto a algunos de los miembros de la FCSA, y varias partes le dijeron en privado a Computer Weekly que hasta hace poco no sabían que la Carta había sido modificada.
Las páginas de noticias en el sitio web de la FCSA tampoco mencionan el cambio, a pesar de que la Asociación publicó un comunicado de prensa en julio de 2021 para anunciar una actualización de sus Códigos de Cumplimiento.
El desarrollo ha promovido a varias partes interesadas del mercado paraguas a plantear en privado sus preocupaciones a Computer Weekly sobre el impacto que el cambio podría tener en la reputación de la industria, dados los vínculos entre las estructuras extraterritoriales y los esquemas de evasión fiscal.
Hasta este punto, las estructuras y esquemas extraterritoriales a veces son utilizados por empresas paraguas que no cumplen con los requisitos para ayudar a los contratistas en sus libros a evitar pagar impuestos sobre sus ganancias. Hacen esto al optar por pagar parte del salario del contratista en forma de préstamos o anualidades no sujetos a impuestos, que generalmente son pagados por el paraguas a través de un fideicomiso offshore.
Crawford Temple, director ejecutivo de Professional Passport, una empresa que ofrece servicios de evaluación de cumplimiento a empresas paraguas, dijo a Computer Weekly: “Esta revelación de que la FCSA permite a sus miembros utilizar modelos offshore es impactante. Hemos visto muchos informes de incumplimiento operando en el sector y claramente las estructuras extraterritoriales han sido objeto de un detenido escrutinio junto con otras formas de remuneración encubierta.
“Nuestro [umbrella] El sector ha recibido muchas críticas últimamente y la noticia de que la FCSA está permitiendo estructuras costa afuera será perjudicial ”, agregó.
De hecho, el papel que desempeñan las empresas paraguas en la cadena de suministro extendida del cliente final al contratista se ha cuestionado recientemente, y el Congreso de Sindicatos (TUC) pidió al gobierno en agosto de 2021 que les prohibiera operar a raíz de los informes. de negligencia en toda la industria.
Estos incluyen informes sobre los contratistas de empresas paraguas a los que se les niega el pago de vacaciones y se les quitan deducciones innecesarias de sus paquetes de pago.
Esto, a su vez, ha dado lugar a reiterados llamamientos de los parlamentarios y de las partes interesadas del mercado contratante para que se regule la industria paraguas. Mientras tanto, la FCSA y el Pasaporte Profesional brindan acreditación para las empresas del sector que desean demostrar que operan en conformidad.
“Estas noticias [of the Charter change] ahora refuerza el hecho de que Professional Passport es el único estándar compatible que prohíbe estrictamente que se transfiera dinero al extranjero o que se pague dinero a los trabajadores desde el extranjero ”, continuó Temple.
“Tal mala práctica representa un riesgo grave para toda la cadena de suministro, contratistas, agencias y clientes de contratación, y nos oponemos con vehemencia”.
Según abril de 2021 Cómo debería funcionar la contratación informe del Loan Charge All Party Parliamentary Group (APPG), los miembros de la FCSA emplean colectivamente a 170.000 contratistas en todo el Reino Unido.
Se espera que todos los paraguas acreditados por la FCSA cumplan con los estatutos de membresía de la Asociación y observen “los más altos principios de ética, integridad, conducta profesional y prácticas justas” mientras realizan sus negocios, dice el documento.
En una declaración a Computer Weekly, el director ejecutivo de FCSA, Phil Pluck, defendió el cambio de la Carta y dijo que la Asociación “siempre permitió” a sus miembros ejecutar hasta el 25% de sus operaciones en el extranjero dentro de sus Códigos de Cumplimiento.
“FCSA reconoce que las empresas de todos los sectores de la economía del Reino Unido ahora tienen relaciones de negocio a negocio fuera del Reino Unido, particularmente en funciones administrativas y con contratistas que tienen múltiples ubicaciones de trabajo”, dijo Pluck.
“Para permitir que los miembros de la FCSA sigan siendo ágiles y para reflejar la naturaleza internacional de toda la cadena de suministro, la FCSA siempre ha permitido que las empresas de su membresía operen hasta el 25% de sus operaciones fuera del Reino Unido. No hacerlo sería contrario a la competencia “.
Códigos rigurosos
Ampliando este punto, Pluck dijo que los “códigos rigurosos de la FCSA” establecen que las empresas miembro deben tener “al menos” el 75% de sus organizaciones gestionadas desde el Reino Unido.
“Esto asegura que el miembro de la FCSA sea un residente fiscal del Reino Unido y esté sujeto a la ley laboral del Reino Unido, protegiendo así al contratista y las cadenas de suministro y permitiendo que la FCSA evalúe a esas empresas según la legislación del Reino Unido, así como los estándares mejorados de mejores prácticas que se encuentran dentro de nuestras códigos de cumplimiento y nuestra Carta ”, dijo.
La Carta se ha “simplemente revisado para reflejar la amplia protección proporcionada por los Códigos de Cumplimiento”, dijo Pluck, “para garantizar que tanto los contratistas como la cadena de suministro brinden la protección y garantía que la insignia de cumplimiento de la FCSA trae consigo”.
Continuó: “La FCSA no permite que los miembros paguen a los trabajadores que operan en el Reino Unido de una manera que busque evitar los impuestos del Reino Unido al enviar dinero o transacciones fuera del Reino Unido”.
Una fuente del mercado paraguas, que habló con Computer Weekly bajo condición de anonimato, respaldó la afirmación de Pluck de que los miembros de la FCSA han podido operar parte de su negocio en el extranjero durante algún tiempo, pero dijo que la ambigüedad de la redacción modificada de la Carta es una señal de alerta.
“Dado que la FCSA nunca antes había permitido ninguna estructura fiscal extraterritorial, no veo por qué empezarían de repente. Sin embargo, la redacción actualizada es descuidada porque afirma que el offshore está bien.
“La FCSA nunca antes había permitido ninguna estructura fiscal extraterritorial; no veo por qué empezarían ahora de repente”, continuó la fuente. “Podría ser una redacción descuidada, pero la otra explicación es que [they’ve made a] decisión política deliberada para permitir que los miembros tengan estructuras tributarias en el extranjero, que es un cambio fundamental absolutamente masivo “.
