El Congreso exige que Mark Zuckerberg responda preguntas en la audiencia de Haugen

Mientras los senadores absorbían el testimonio del martes del denunciante de Facebook, que filtró la investigación interna de la compañía a los reporteros, exigieron escuchar a la persona a cargo.

Frente a un subcomité del Senado, Frances Haugen, exgerente de producto de Facebook, dijo que la compañía priorizaba repetidamente las ganancias sobre la seguridad del usuario. Haugen dijo que se sintió obligada a presentarse porque “casi nadie fuera de Facebook sabe lo que sucede dentro de Facebook”.

Hay una persona dentro de la empresa que sabe más que nadie: el director ejecutivo Mark Zuckerberg. Pero el domingo, cuando “60 Minutes” estaba programado para emitir la primera entrevista de prensa de Haugen como el denunciante desenmascarado, Zuckerberg publicó un video que lo mostraba navegando con su esposa, Priscilla Chan.

“Mark Zuckerberg debería verse a sí mismo en el espejo hoy y, sin embargo, en lugar de asumir la responsabilidad y mostrar liderazgo, el Sr. Zuckerberg se va a navegar”, dijo el senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, presidente del subcomité que celebró Audiencia del martes. “Sin disculpas, sin admisión, sin acción, nada que ver aquí. Mark Zuckerberg, debes presentarte ante este comité, debes explicarle a Francis Haugen, a nosotros, al mundo y a los padres de América lo que estabas haciendo y Por qué lo hiciste.”

Desde que The Wall Street Journal comenzó a publicar una serie de historias el mes pasado, basadas en documentos proporcionados por Haugen, Zuckerberg ha guardado un notable silencio al respecto. Las historias han expuesto numerosos problemas preocupantes dentro de las aplicaciones de Facebook, así como la propia investigación de la compañía que muestra que Instagram es dañino para la salud mental de los adolescentes.

Lo más cerca que ha estado Zuckerberg de abordar el tema fue el 21 de septiembre, después de que un artículo del New York Times dijera que la estrategia actual de relaciones públicas de Facebook es distanciar al CEO de los escándalos y no disculparse por ellos. The Times declaró incorrectamente en la historia que Zuckerberg había publicado recientemente un video de él mismo montando una tabla de surf eléctrica.

Zuckerberg se ofendió con una respuesta sarcástica.

“Mira, una cosa es que los medios digan cosas falsas sobre mi trabajo, pero es cruzar la línea para decir que estoy montando una tabla de surf eléctrica cuando ese video muestra claramente un hidroplano que estoy bombeando con mis propias piernas”, Zuckerberg escribió en Facebook.

Se refería a un video viral del 4 de julio, que lo mostraba montando un hidroplano mientras sostenía una bandera estadounidense. Junto con el video de navegación del fin de semana, los senadores dijeron que Zuckerberg está perdiendo el momento.

“Mark Zuckerberg va a navegar y no se disculpa”, dijo la senadora demócrata Amy Klobuchar durante la audiencia. “Creo que ha llegado el momento de actuar. Y creo que tú eres el catalizador de esa acción”.

Al mantener su distancia de los informes del Journal y los documentos de los denunciantes, Zuckerberg ha permitido que otros representantes de la empresa se hagan cargo públicamente. La semana pasada, por ejemplo, Facebook envió a Antigone Davis, su jefe global de seguridad, a testificar ante el mismo comité sobre los informes del Journal y la investigación de la compañía.

Y el martes, mientras Haugen estaba testificando, el portavoz de Facebook, Andy Stone, recurrió a Twitter para intentar desacreditar la autoridad de la ex empleada, señalando que ella no trabajaba directamente en los problemas en cuestión.

La senadora Marsha Blackburn, republicana por Tennessee, leyó el tuit de Stone hacia el final de la audiencia y dijo que la compañía tiene un escenario abierto para contar su versión de la historia.

“Simplemente le diré esto al Sr. Stone: si Facebook quiere discutir su objetivo de los niños, si quieren discutir sus prácticas, la invasión de la privacidad o las violaciones de la ley de privacidad en línea de los niños, le extiendo una invitación para que dé un paso al frente , preste juramento y testifique ante este comité “, dijo Blackburn. “Estaríamos encantados de saber de usted y recibir su testimonio”.

En última instancia, es a Zuckerberg a quien quieren cuestionar. Es el fundador, visionario, mayor accionista y todavía controla más de la mitad del poder de voto. Haugen señaló ese punto al comité.

“Mark ha construido una organización que se basa en gran medida en las métricas”, dijo Haugen. “No se pretende que sea plano, no hay responsabilidad unilateral. Las métricas toman la decisión. Desafortunadamente, eso en sí mismo es una decisión. Y al final, si él es el CEO y el presidente de Facebook, es responsable de esas decisiones “.

“¿El dólar se detiene con el dólar se detiene con él?” Preguntó Blumenthal.

“La pelota se detiene con él”, dijo Haugen.

Después de la audiencia, Stone tuiteó una declaración de Facebook, sugiriendo que Haugen no estaba en condiciones de conocer el funcionamiento interno de la empresa.

“No estamos de acuerdo con su caracterización de los muchos temas sobre los que testificó”, dijo Facebook.

El senador Ed Markey, demócrata de Massachusetts, agradeció a Haugen por dar un paso al frente, la llamó “una heroína estadounidense del siglo XXI” y dijo que el comité irá tras Zuckerberg.

“Este es mi mensaje para Mark Zuckerberg: su tiempo de invadir nuestra privacidad, promover contenido tóxico y abusar de niños y adolescentes ha terminado”, dijo Markey. “No permitiremos que su empresa dañe a nuestros niños, nuestras familias y nuestra democracia por más tiempo”.

Después de la audiencia, Blumenthal dijo que era prematuro considerar citar a Zuckerberg y agregó que debería comparecer ante el Congreso de manera voluntaria.

“Tiene la responsabilidad pública de responder a estas preguntas”, dijo Blumenthal.

– CNBC Lauren Feiner contribuido a este informe.

MIRAR: Inversor de Facebook sobre el testimonio de un denunciante