Tu coche sabe demasiado sobre ti. Eso podría ser una pesadilla para la privacidad.

Privacidad por favor es una serie en curso que explora las formas en que se viola la privacidad en el mundo moderno y qué se puede hacer al respecto.

El coche que conduces dice más de ti de lo que crees.

Durante las últimas décadas, la tecnología ha proporcionado a los conductores mejoras notables tanto en seguridad como en comodidad, pero también ha convertido a los automóviles en máquinas de recopilación de datos. Qué información se recopila y dónde termina, no siempre está claro para los propietarios de automóviles.

Ese es un posible desastre de privacidad que está esperando a suceder.

Como Jon Callas, director de proyectos de tecnología de la Fundación Electric Frontier, explicó a Mashable, los autos más nuevos, y Teslas en particular, son en muchos sentidos como teléfonos inteligentes que simplemente tienen ruedas. A menudo están habilitados para WiFi, vienen con más de cien CPU y tienen Bluetooth integrado en todas partes. En otras palabras, están muy lejos de los automóviles de hace tan solo 20 años.

Si su automóvil sabe adónde va y cuánto tiempo permanece allí, al igual que su teléfono celular, también sabe hipotéticamente si asiste a la iglesia, asiste a AA o hizo un viaje reciente a Planned Parenthood. Y, dependiendo de las funciones que haya habilitado, es posible que no guarde esa información para sí mismo.

Pero eso es solo la punta del iceberg.

Qué datos recopila su automóvil

Para comprender cuán completamente los autos se han vuelto completamente informáticos, vale la pena considerar una acción aparentemente simple que toman los conductores cada vez que se ponen al volante: activar una señal de giro.

“Las cosas que se solían hacer tendiendo cables se hacen en realidad sobre esto [internal car] “, explicó Callas.” Entonces, usted enciende sus intermitentes y solía haber un interruptor y luego la electricidad se apagaba en una luz, pero ahora un mensaje pasa por la red de automóviles “.

La fuerza con la que frena o acelera, cuando enciende los faros, si enciende los limpiaparabrisas, cuando abre la puerta del lado del conductor, ahora son todos puntos de datos digitales en un perfil de usted como conductor.

“Todas estas cosas, al menos teóricamente, se pueden registrar”, advirtió Callas. “Y hay un puerto al que puede conectar algo, y hay una gran cantidad de hardware y software que puede conectar a su automóvil y obtener todo tipo de información de telemetría sobre cómo está funcionando el automóvil, y al igual que hay personas que piratean sus computadoras hay personas que piratean sus autos “.

De hecho, hay toda una industria construida alrededor del monitoreo, registro, análisis y monetización de este tipo de datos. Llamada telemática, el consumidor medio puede conocerla como la tecnología que utilizan las compañías de seguros para ofrecer descuentos para buenos conductores.

Progressive llama a su programa de seguimiento de conductores Snapshot. El programa de Allstate tiene la marca Drivewise. Y Farmers Insurance apodó su versión, que viene en forma de una aplicación con acceso a los datos de ubicación de los conductores, Signal.

En 2016, el Wall Street Journal destacó la aversión del público a la entonces floreciente industria.

“Sé que algunas personas dicen: ‘¿Qué tienes que esconder?’, Pero no quiero que los grandes negocios o el Gran Hermano se involucren en mi vida personal”, dijo un conductor de San Diego al periódico. “Simplemente me asusta”.

“La telemática (o un sistema telemático) es un método que se utiliza para recopilar información sobre su kilometraje y hábitos de conducción”, dijo Allstate en su sitio web en 2020. “Los datos telemáticos generalmente se capturan mediante una aplicación móvil o un pequeño dispositivo telemático proporcionado por su seguro empresa.”

Cambridge Mobile Telematics, una empresa de telemática de Massachusetts, fabrica tanto un sensor físico diseñado para instalarse en automóviles como una aplicación móvil.

“Nuestros sensores de alta frecuencia pueden identificar distracciones telefónicas, clasificar conductores o pasajeros, reconocer exceso de velocidad y frenadas bruscas, todo sin una instalación complicada”, explicó la empresa en su sitio web.

Amazon usa una aplicación llamada Mentor para rastrear el comportamiento del conductor, según una historia de CNBC de principios de este año. En 2019, Business Insider informó que la aplicación se utilizó para rastrear cosas como “si [delivery drivers] están usando el cinturón de seguridad mientras su vehículo se mueve a más de 6 mph y registra cuántas veces la camioneta retrocede más de 5 yardas “.

Un portavoz de Amazon confirmó que la empresa sigue utilizando el programa Mentor, pero también ha “incorporado nueva tecnología telemática y de cámaras que ha mejorado la seguridad”.

No son solo los vehículos corporativos los que tienen este tipo de seguimiento integrado. OnStar, un sistema de asistencia en el camino propiedad de General Motors, está disponible en la mayoría de los vehículos Chevrolet, Buick, GMC y Cadillac. Los compradores de autos usados ​​pueden encontrarse con sistemas OnStar preinstalados.

Es posible que los suscriptores no se den cuenta de que, además de la asistencia en la carretera, se están inscribiendo para que todos sus movimientos detrás del volante sean registrados y examinados. De acuerdo con la política de privacidad de OnStar, la empresa “puede” recopilar una gran cantidad de datos de vehículos, incluidos, entre otros, los siguientes:

Ubicación GPS, velocidad, despliegues de bolsas de aire, alertas para evitar choques, datos de impacto, estado del sistema de seguridad, eventos de frenado y virajes / curvas, datos del registrador de datos de eventos (EDR), configuración del cinturón de seguridad, dirección del vehículo (rumbo), información de audio o video como como información recopilada de imágenes de la cámara y datos del sensor, información de comandos de voz, control de estabilidad o eventos antibloqueo, alertas de seguridad / robo, sistema de información y entretenimiento (incluida la radio y el sistema de información en el asiento trasero) y uso de datos WiFi.

En 2021, General Motors anunció su intención de extender su servicio OnStar más allá de su propia línea de vehículos.

Y luego está el sistema de información y entretenimiento. La mayoría de los automóviles modernos permiten a los conductores conectar sus teléfonos inteligentes directamente al automóvil. Esto es útil si, por ejemplo, desea reproducir música o hacer llamadas con manos libres. Sin embargo, es menos útil si le preocupa qué secretos se transmiten entre los dispositivos.

Conectar su teléfono a su automóvil puede, en algunos casos, copiar automáticamente su lista de contactos y todos los mensajes de texto desde su teléfono a su vehículo. Como informó Intercept en marzo de 2021, Berla, una empresa estadounidense, fabrica y vende dispositivos que permiten a la policía extraer todo tipo de datos de los sistemas de información y entretenimiento de los automóviles.

El fundador de Berla, Ben LeMere, resumió por qué estos datos son tan poderosos y problemáticos en una entrevista de junio destacada por NBC News.

“La gente alquila coches y va a hacer cosas con ellos y ni siquiera piensa en los lugares a los que van y lo que registra el coche”, anotó.

Este problema no ha pasado desapercibido. Una empresa, Privacy4Cars, afirma ofrecer al menos una solución parcial: una aplicación que, según dice, proporciona instrucciones paso a paso específicas del modelo para ayudar a los conductores a borrar algunos de sus datos personales de los automóviles.

Callas, de la EFF, explicó que algunos automóviles ahora tienen el equivalente a las cajas negras de las aerolíneas, que almacenan constantemente datos actualizados al segundo en caso de accidente. Esto, en teoría, permitiría a un agente de seguros o policía la capacidad de mirar los datos y decidir quién tiene la culpa.

Lo que, por supuesto, suena bien en abstracto. ¿Quién no querría poder probar, con datos, que el conductor que se desvió hacia su carril tuvo la culpa en un accidente?

Pero los usos no terminan ahí.

Los datos son más que números

Cuando se trata de muchas formas de tecnología moderna, existe una delgada línea entre la conveniencia y la vigilancia masiva. Y, afortunadamente, es uno que Callas sugiere que no hemos cruzado, todavía. Pero la vigilancia no tiene que hacerse a gran escala para que inspire preocupación.

“Esta es una especie de pendiente resbaladiza, algo parecido a hervir la rana”, explicó. “Empiezas con algo que es una combinación de genial y razonable y llegamos a que ahora, de repente, una empresa sabe dónde estás y se lo está vendiendo a cualquiera que lo quiera, incluidos muchos casos del gobierno”.

Esta es una especie de pendiente resbaladiza, hierve la rana.

Pero, por supuesto, el gobierno ya tiene un medio para acceder a la gran cantidad de datos generados por su vehículo, no es necesario realizar ninguna compra.

De hecho, los datos telemáticos han ayudado a enviar personas a la cárcel. En 2016, las autoridades del Reino Unido utilizaron la tecnología para demostrar que un conductor estaba acelerando y mintiendo sobre el período previo a un accidente mortal en 2014. Y en 2015, los datos telemáticos apuntaban a un adolescente que supuestamente robó un automóvil.

Las cosas también han ido al revés. En 2013, los datos telemáticos ayudaron a demostrar la inocencia de un hombre en un caso de asesinato.

¿Y recuerdas OnStar? Como informó Forbes en abril, el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y el Servicio de Control de Aduanas de Inmigración (ICE) utilizaron OnStar para recopilar datos de ubicación de los sospechosos.

Es decir, lo que su automóvil sabe tiene el poder de alterar fundamentalmente su vida y la vida de quienes lo rodean.

Las fuerzas del orden se toman en serio los datos que genera su automóvil. Tu también deberías.

Que pasa despues

Por lo tanto, su nuevo automóvil está rastreando y potencialmente registrando todo lo que hace. Desafortunadamente, hay una cantidad limitada de pasos que puede tomar, además de comprar y conducir automóviles más antiguos, muchos de los cuales carecen de características de seguridad modernas, para mitigar los posibles daños a la privacidad.

“Mucho de esto va a ser elección”, explicó Callas.

En un nivel básico, los conductores conscientes de la privacidad pueden optar por no participar en los programas telemáticos de las compañías de seguros. No pueden suscribirse a servicios como OnStar y buscar autos usados ​​que no vienen con la tecnología incorporada. Y, por supuesto, pueden evitar muchas de las llamativas funciones de información y entretenimiento que ofrecen las empresas de automóviles.

En otras palabras, no hay una gran cantidad de configuraciones o funciones que un conductor pueda activar o desactivar para recuperar repentinamente la privacidad al volante. Los datos se recopilan, le guste o no, lo que significa que la mejor opción es minimizar esa recopilación en primer lugar.

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Porque una vez que se recopilan los datos, tienen una forma de utilizarse. Callas ve que esta tendencia solo se acelerará en el futuro cercano.

“Creo que habrá cada vez más coches conectados, porque hay razones por las que la gente quiere coches conectados”, observó. “Habrá más usos indebidos de datos”.

Así que abróchese el cinturón, porque cuando se trata del futuro de los automóviles y su privacidad, será un viaje lleno de baches.