El Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA ha sufrido en los últimos meses todo tipo de contratiempos en forma de retrasos. Incluso tenemos fotos del último de ellos: ha caído un rayo la plataforma de lanzamiento.
El lanzamiento inaugural del SLS se ha denominado la misión Artemis 1, en la que la cápsula de Orión (esta vez sin tripulación) viajará 450.000 km hasta la Luna y de regreso sin aterrizar en la superficie lunar. Esto preparará el escenario para Artemis 2, que será la misma misión pero con una tripulación a bordo.
Dicho esto, la misión que todos esperan es Artemis 3, en la que dos astronautas de la NASA aterrizarán en la Luna por primera vez en 50 años.
Pero para ello, la primera de las misiones debería comenzar más temprano que tarde. Como decíamos, el último contratiempo ha tenido al rayo como protagonista. Un video compartido por el fotógrafo Jerry Pike en Twitter muestra el momento en que cayó sobre la torre que soportaba el cohete:
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En el instante que vemos, Artemis I estaba en medio de una serie de pruebas cruciales de combustible antes de su viaje inaugural. La NASA ha explicado que no sufrió daños, pero el ensayo de tres días, la última gran prueba antes de que el cohete sea lanzado en una misión no tripulada, se retrasó varias horas a medida que pasaba la tormenta.
En esta prueba, los controladores de lanzamiento cargan el cohete con combustible, cuentan el lanzamiento hasta 10 segundos antes del despegue y luego se detienen y vacían los tanques.
En cuanto a los rayos, se registraron hasta cuatro que impactaron en la plataforma de lanzamiento. Tres de ellos fueron de intensidad relativamente baja y “un cuarto fue el más fuerte que hemos visto desde que instalamos el nuevo sistema de protección contra rayos”, dijo Jeremy Parsons, subdirector de Exploration Ground Systems de la NASA.
Según un comunicado, la NASA pretende reanudar las pruebas esta semana.. [ScienceAlert]
