Cuando McDonald’s estropea un pedido de autoservicio, los consumidores pronto pueden culpar a una computadora por las papas fritas faltantes o el Egg McMuffin.
La empresa de restaurantes más grande del mundo se está asociando con IBM en una sociedad que supuestamente mejorará su experiencia de drive-thru, dijeron las compañías el miércoles.
Como parte del acuerdo, IBM está adquiriendo McD Tech Labs, que se creó cuando McDonald’s compró la empresa de tecnología Apprente en 2019, lo que permite a la cadena de comida rápida probar la tecnología de pedidos automatizados.
Este verano, McDonald’s comenzó a utilizar software de inteligencia artificial para recibir los pedidos de los clientes en 10 restaurantes del área de Chicago.
Tenía una precisión del 85 por ciento, dijo el presidente ejecutivo Chris Kempczinski en ese momento, y agregó que la tecnología tardará hasta dos años en implementarse en sus 14.000 restaurantes de EE. UU.
El negocio de drive-thru fue de vital importancia durante la pandemia cuando McDonald’s generó el 90 por ciento de sus ventas a través de su red de ventanillas de drive-thru, frente al 70 por ciento antes del brote, dijo la compañía en abril.
Otras empresas de restaurantes están experimentando con cámaras aéreas en sus cocinas para asegurarse de que los pedidos para llevar sean precisos o están invirtiendo en quioscos de pedidos automatizados dentro de sus restaurantes para ayudar a sufragar sus costos laborales.
Los pedidos automáticos pueden aumentar la velocidad y la precisión, dijo Kempczinkski en una llamada de ganancias el miércoles, y agregó que las pruebas en Chicago han sido alentadoras. Pero la tarea de introducir una variedad de idiomas e ingresar los menús desde sus 40,000 ubicaciones en todo el mundo, dijo, “está más allá de la escala de nuestras competencias básicas”.
IBM desarrollará inteligencia artificial para ayudar al restaurante a recibir pedidos en más idiomas y dialectos, dijeron las empresas.
Se espera que la adquisición de McD Tech Labs se cierre en diciembre y, a partir de entonces, pasará a formar parte de la división Cloud & Cognitive Software de IBM.
Por otra parte, McDonald’s reportó fuertes ventas en el trimestre que terminó en septiembre, cuando los ingresos aumentaron un 14 por ciento a 6.200 millones de dólares y superaron las expectativas de Wall Street. Parte del aumento se debe a los precios más altos, un 6 por ciento más que hace un año, pero los clientes no han retrocedido, dijo el gigante de las hamburguesas.
Las acciones de McDonald’s subieron casi un 3 por ciento a 243 dólares el miércoles por la tarde.
