Andrew Anagnost, presidente y director ejecutivo de Autodesk.
Autodesk
Starboard Value demandó al fabricante de software Autodesk el lunes para retrasar la reunión anual de la compañía y reabrir la ventana de nominación de la junta directiva y permitir que el activista organice una pelea por poder.
Por lo general, los activistas sólo pueden iniciar una lucha por poderes, que implique la nominación de una lista de directores para reemplazar a la junta existente, si presentan sus propuestas dentro de un período específico. Starboard confirmó en una carta el lunes que tiene una participación en Autodesk valorada en más de 500 millones de dólares. Las acciones de Autodesk subieron un 6,5% tras la divulgación.
Starboard dijo en su demanda que Autodesk, en “un aparente esfuerzo por evitar una impugnación de poder”, esperó deliberadamente hasta que se cerró esa ventana antes de revelar a los accionistas que retrasaría su informe anual y había iniciado una investigación interna sobre irregularidades contables y errores financieros. .
“Manipular el gobierno corporativo y las obligaciones de divulgación para dar a los accionistas sólo una opción de directores efectivamente no les da opción alguna”, dijo Starboard en su demanda, que fue presentada en el tribunal de la Cancillería de Delaware.
Autodesk comenzó a investigar irregularidades en la forma en que informaba el margen operativo y el flujo de caja libre a principios de marzo. El 8 de marzo, Autodesk había informado a la SEC sobre la investigación, según muestran los documentos regulatorios.
La compañía esperó hasta el 1 de abril para informar a los accionistas sobre la investigación, según muestran los documentos, que se produjo más de una semana después de que se cerrara la ventana de nominación.
La investigación encontró que los ejecutivos de Autodesk tomaron decisiones comerciales importantes sobre cómo facturaba a los clientes y gastaba dinero para mejorar su flujo de caja libre y su margen operativo. Los hallazgos se anunciaron el 31 de mayo, junto con el reemplazo de la directora financiera Deborah Clifford.
“En un plan calculado para evitar cualquier desafío potencial a sus puestos en la Junta a través de un concurso de poderes, los directores titulares no divulgaron estos asuntos atroces relacionados con la mala dirección contable y los problemas de divulgación durante la ventana de nominación”, dijo Starboard en su demanda.
Starboard comenzó a hablar con la junta directiva de Autodesk sobre esos problemas y el bajo desempeño general del negocio poco después de que se hicieran públicos los hallazgos.
Un representante de Autodesk refirió a CNBC sus declaraciones anteriores sobre el asunto, donde dijo que rechazaría las solicitudes de Starboard de reabrir la ventana de nominaciones y retrasaría la reunión anual.
“Starboard está tratando de aprovechar una investigación interna ya completada que no resultó en ninguna corrección financiera como pretexto para reabrir el período de notificación anticipada”, dijo la compañía en el comunicado.
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