Alan Shaw, director ejecutivo de Norfolk Sur
Scott Mlyn | CNBC
La influyente firma de asesoría de proxy ISS recomendó el martes que Norfolk Sur Los accionistas apoyan a cinco de los siete candidatos a la junta directiva del activista Ancora, reteniendo el respaldo del elegido como director ejecutivo, Jim Barber, pero describiéndolo como un “director creíble y candidato a director ejecutivo de todos modos”.
El respaldo de ISS se produce un día después de que Glass Lewis respaldara a la mayoría de la lista de nominados de inversionistas activistas y días después de que dos sindicatos apoyaran el equipo directivo propuesto por Ancora.
El asesor de voto recomendó a los accionistas que apoyaran la reelección del CEO Alan Shaw a la junta directiva en lugar de Barber, pero en una reprimenda a la gobernanza existente de NSC, dijo que los accionistas no deberían apoyar a la actual presidenta de la junta directiva, Amy Miles.
Ancora busca destituir tanto al actual director ejecutivo, Shaw, como al recién nombrado director de operaciones, John Orr. El activista responsabiliza a Shaw por el histórico bajo desempeño del NSC en relación con sus pares y por un desastroso descarrilamiento en Palestina Oriental, Ohio, apenas unos meses después de su mandato.
Glass Lewis, la otra influyente firma asesora de poderes, dijo que los accionistas deberían apoyar a Barber sobre Shaw en su recomendación del lunes. Si bien ninguno de los respaldos sugiere darle a Ancora el control total de la junta, ambos otorgan al disidente un mandato claro para implementar el cambio.
Los inversores, especialmente los gigantes de los fondos indexados pasivos como Vanguard y Blackrock, prestan mucha atención a las recomendaciones de los asesores de voto a la hora de decidir cómo votar sus millones de acciones. Los tres principales accionistas de Norfolk Southern controlan más del 16% de las acciones en circulación.
ISS dijo en su informe que estaba claro “que el disidente ha presentado una lista equilibrada compuesta por candidatos calificados y, en general, se ha centrado en los candidatos adecuados para la gestión”.
ISS recomienda a los accionistas que apoyen a los nominados a Ancora William Clyburn, Sameh Fahmy, Gilbert Lamphere, Allison Landry y John Kasich.
El asesor de voto dijo que los problemas de gobernanza de Norfolk Southern eran “más evidentes” en la falta de comunicación de la junta con los inversores y de priorizar sus “mejores intereses”.
“Como presidenta de la junta directiva, Amy Miles tiene sin duda la mayor responsabilidad por esta situación”, se lee en el informe de la ISS.
Norfolk Southern ha tomado medidas para abordar las preocupaciones de los inversores, incluido el nombramiento de Orr como director de operaciones y la incorporación de dos nuevos directores, la ex senadora Heidi Heitkamp y el ex director ejecutivo de Delta, Richard Anderson. ISS respaldó la elección de Anderson pero dijo que los accionistas no deberían apoyar a Heitkamp.
“No hay evidencia que sugiera que Heitkamp no sea de ninguna manera apto para servir, pero el candidato disidente John Kasich tiene experiencia regulatoria y administrativa comparable”, decía el informe de la ISS, mencionando la “capacidad demostrada” de este último para fomentar el compromiso.
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