Amazonas los almacenes son un lugar de trabajo más peligroso que las instalaciones comparables, según muestran nuevos datos federales sobre lesiones.
En 2022, hubo 6,6 lesiones graves por cada 100 trabajadores de Amazon, según un informe publicado el miércoles por la coalición sindical Centro de Organización Estratégica, que se basa en datos presentados por Amazon a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Eso es más del doble de la tasa de todos los almacenes que no son de Amazon, que tuvieron 3,2 lesiones graves por cada 100 trabajadores.
La tasa de lesiones graves de Amazon se redujo en aproximadamente un 3 % entre 2021 y 2022. La tasa se disparó a 6,8 lesiones graves por cada 100 trabajadores en 2021, en comparación con una tasa de 5,9 lesiones graves por cada 100 trabajadores en 2020. Amazon atribuyó previamente el salto a un impulso de contratación de almacén durante la pandemia.
Amazon ha reducido significativamente su plantilla en el último año, ya que reconoció que contrató a demasiados trabajadores, y el director ejecutivo, Andy Jassy, busca reducir los costos en toda la empresa. Amazon tenía 1,54 millones de empleados en todo el mundo al final del cuarto trimestre, lo que representa un 4% menos que en el mismo período del año anterior.
El informe del SOC argumenta que Amazon “no ha logrado un progreso significativo” en su tasa total de lesiones o lesiones graves entre 2017 y 2022, el período de seis años en el que tiene datos. Hasta 2020, OSHA no publicó los registros completos de lesiones y enfermedades presentados por los empleadores, alegando que los registros más detallados contenían información comercial confidencial. Eso cambió después de que una demanda presentada por Reveal del Center for Investigative Reporting y el grupo laboral Public Citizen obligaron a OSHA a publicar los datos.
Si bien la tasa de lesiones graves de Amazon cayó entre 2021 y 2022, sus lesiones generales aumentaron. Amazon informó 39,000 lesiones totales en sus instalaciones de EE. UU. en 2022, frente a las 38,300 lesiones totales en 2021.
Los datos sugieren que las lesiones experimentadas por los trabajadores de la empresa son más frecuentes y graves que las de otros trabajadores del almacén, dijo el SOC. En 2022, Amazon fue responsable de más de la mitad de todas las lesiones graves en la industria del almacenamiento, mientras que constituía el 36% de sus trabajadores, según el informe.
Los defensores laborales se han centrado en el historial de seguridad en el lugar de trabajo de Amazon en sus esfuerzos por organizar sus instalaciones. Los empleados continúan señalando las demandas de productividad de la empresa y la naturaleza extenuante del trabajo como catalizador detrás de las altas tasas de lesiones. Varios estados, incluidos Nueva York, Washington y California, han aprobado leyes que apuntan a las cuotas de trabajo de Amazon.
Los inspectores federales han impuesto repetidamente multas a Amazon en varias instalaciones por diversas violaciones de seguridad. OSHA citó a Amazon en seis de sus almacenes por no informar las lesiones en el lugar de trabajo y exponer a los trabajadores a riesgos ergonómicos. Esas citaciones siguieron a las inspecciones realizadas por la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York en varios sitios, y la investigación de la oficina está en curso.
En marzo pasado, el Departamento de Trabajo e Industrias del estado de Washington citó a la planta principal de Amazon en Kent, Washington, por prácticas laborales inseguras. La agencia descubrió que muchos trabajos de Amazon implican “movimientos repetitivos, levantar, cargar, torcer y otros trabajos físicos” y dijo que los trabajadores deben realizar estas tareas “a un ritmo tan rápido que aumenta el riesgo de lesiones”.
Amazon apeló la multa y en octubre presentó una demanda contra la agencia, pidiéndole a un juez que anule las órdenes para reducir los peligros con el argumento de que violan las protecciones del debido proceso bajo la Enmienda 14.
SDNY, una división del Departamento de Justicia, también está investigando si Amazon hizo “representaciones falsas” a los prestamistas sobre su historial de seguridad en el lugar de trabajo para obtener crédito.
Amazon dijo que apelará las citaciones de OSHA. También dijo que no está de acuerdo con las acusaciones del SDNY.
Los representantes de Amazon no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el informe SOC.
La compañía defendió previamente su historial de seguridad y dice que planea invertir $ 550 millones en iniciativas de seguridad en 2023, después de gastar aproximadamente $ 1 mil millones en mejorar la seguridad entre 2019 y 2022.
Jassy ha dicho que las tasas de lesiones de Amazon “a veces se malinterpretan”, pero reconoció que Amazon puede hacer más para mejorar la seguridad dentro de sus instalaciones. En 2021, Amazon fijó el objetivo de reducir a la mitad la tasa de lesiones en el almacén para 2025.
El fundador de Amazon, Jeff Bezos, se comprometió en 2021 a convertir a la empresa en “el mejor empleador de la Tierra” y en el “lugar más seguro para trabajar de la Tierra”. Poco después, Amazon lanzó WorkingWell, una serie de programas diseñados para prevenir lesiones en el lugar de trabajo en sus almacenes fomentando el estiramiento y hábitos alimenticios saludables, entre otras cosas.
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