Entrevista al CIO: Carl Dawson, CIO, Asda

Toda la nueva tecnología basada en la nube

Dawson ha ocupado varios puestos de CIO en sectores como el comercio minorista y los viajes, dando el salto de Marks and Spencer a Asda en el verano de 2021.

Si bien la tecnología es “todo [he’s] jamás hecho”, también es lo que a Dawson le encanta y lo que más le interesa: su cambio a Asda fue específicamente para manejar la transformación digital del minorista a medida que pasa de Walmart a sus nuevos propietarios.

Con la ambición de construir todas las nuevas aplicaciones del supermercado en la nube, Dawson admite: “Para un aficionado a la tecnología como yo, es casi como [being] un niño en una tienda de chocolates”.

Asda ya eligió Workday para su gestión de personal, lo que le permitirá consolidar la gestión de empleados en una única plataforma, así como brindarles a los empleados acceso a contenido de capacitación personalizado para el desarrollo de habilidades a lo largo del tiempo del empleado en la empresa, como contenido relevante para la incorporación. , fijación de objetivos o cambios de roles.

Al decir que la marca usaba anteriormente “sistemas de personas que cabría esperar de una empresa de 100 años”, Dawson admite que acostumbrarse a las nuevas aplicaciones será “un gran cambio”. Permitirá a los empleados y sus gerentes reservar y realizar un seguimiento del tiempo libre, y utilizará datos importados de otros sistemas, como el punto de venta, para monitorear la eficiencia de ciertos procesos organizacionales y resaltar dónde podría haber mejoras.

El minorista seleccionó recientemente Rise con SAP S/4 Hana en Microsoft Azure como su sistema central de planificación de recursos empresariales (ERP), así como SAP Business Technology Platform y SAP Ariba para compras. También tiene planes de utilizar Office 365 de Microsoft y otras herramientas de colaboración, así como Blue Yonder para la gestión de pedidos.

Sin embargo, algunos de los sistemas de Asda se construyen internamente, ya sea porque las soluciones no están disponibles en el mercado o porque son “específicos” de Asda como minorista, como algunos de los bienes raíces de comercio electrónico del supermercado, su supermercado interno. sistema de preparación de pedidos para el cumplimiento de pedidos y su plataforma scan-and-go.

En el caso de la plataforma scan-and-go, Asda continuará utilizando el sistema y lo integrará con sus nuevos sistemas de inventario de tiendas.

También hay otros proyectos en marcha junto con la revisión tecnológica. Dawson dice que los nuevos propietarios de Asda tienen una actitud hacia los negocios diferente a la de Walmart, y han desafiado a Asda a trabajar para avanzar como negocio en lugar de simplemente hacer los cambios necesarios para pasar a nuevas plataformas.

“Si pasamos dos años haciendo todo eso, [making] nuevos sistemas diferentes [but] no hizo nada más, estaríamos dos años atrasados [the competition]”, agrega Dawson.

En línea con esto, Dawson dice que el minorista acaba de lanzar un nuevo programa de fidelización, que actualmente se está probando en 16 tiendas. “El desafío será cómo escalamos eso a nivel nacional a las 650 tiendas, mientras que al mismo tiempo vamos a reemplazar el punto de venta”, agrega.

Los sistemas de fidelización de clientes de Asda se construyeron internamente, por lo que la marca tiene planes de reconstruir estos sistemas trabajando en línea con su equipo de clientes para garantizar que pueda haber la mejor utilización posible de los datos. “Tenemos esta oportunidad única de construirlo todo nuevo, [the new owners] quiero que sea el mejor en su clase”, dice Dawson.

haciendo el cambio

Ahora que tiene el lujo de poder elegir cómo implementar la tecnología, Dawson dice que Asda ha seleccionado la versión más nueva de sistemas particulares ofrecidos por sus proveedores de tecnología seleccionados para muchas de las plataformas tecnológicas centrales del supermercado, con alrededor del 70-80% de esas plataformas. estar basado en la nube.

La transición, incluso con todos los nuevos sistemas basados ​​en la nube, no será instantánea: Dawson señala que será más riesgoso cambiar algunos elementos del negocio que otros.

Por ejemplo, los sistemas basados ​​en personas “no son algo que nos detenga en el comercio” si hay problemas, por lo que se están introduciendo de manera “big bang”, mientras que los nuevos sistemas de punto de venta se implementarán en una tienda. a la vez

“Tenemos que mantener este enorme negocio en funcionamiento. No podemos arriesgarnos a detenerlo”, agrega Dawson.

Porque todos son sistemas nuevos que estamos implementando, son nuevas habilidades tecnológicas las que estamos buscando. Eso es emocionante para mi equipo.

Habiendo trabajado en muchas empresas grandes, Dawson dice que no es inusual que las empresas de la edad y el tamaño de Asda tengan más de 100 sistemas de diferentes tamaños, algunos de los cuales están duplicados, que aumentan en complejidad con el tiempo.

Una gran parte de la transformación será la optimización de datos al transferir datos de sistemas antiguos a nuevos. Parte de esto ya está en marcha a medida que Asda transfiere datos de sus diversos sistemas de personas existentes a la plataforma Workday.

Dawson dice que el objetivo es que la empresa consolide sus datos de sus diversos almacenes de datos, sistemas y herramientas de visualización en un “lago de datos” integrado en una pila de datos de Azure, al que luego pueden acceder los nuevos sistemas basados ​​en la nube de la empresa una vez que estén listos. se ponen en su lugar.

“Vamos a tener que extraer una gran cantidad de datos de nuestros sistemas de ese mundo de Walmart, pasar por la limpieza de los datos históricos y luego reestructurarlos para incluirlos en ese lago de datos estándar que estamos construyendo”.

Mientras se implementan estos sistemas, habrá un “estado provisional”: los nuevos sistemas son relativamente rápidos y fáciles de configurar, pero la dificultad radica en los sistemas que tienen que abarcar lo viejo y lo nuevo mientras se construye la nueva infraestructura y lentamente. reemplaza el legado.

La necesidad de habilidades

Se ha creado un equipo de entrega para trabajar junto con los nuevos socios tecnológicos de Asda para implementar los sistemas. El supermercado también debe asegurarse de que el personal interno tenga las habilidades adecuadas necesarias para usar los nuevos sistemas, así como para “definir, construir y ejecutar todas estas nuevas plataformas”; parte de esto se logrará mediante la contratación de personas que podrán ayuda con este reto.

Sin embargo, Dawson señala que muchas otras empresas que también están experimentando una transformación digital están pescando en el mismo grupo de talentos; afortunadamente, para Asda, el trabajo flexible está demostrando ser un atractivo.

“Una de nuestras herramientas suaves para reclutar las habilidades adecuadas es que podemos ser realmente flexibles sobre cómo trabaja la gente”, agrega.

En algunos casos, la marca necesita habilidades muy específicas, como experiencia en el uso de herramientas específicas, pero en otros, las habilidades necesarias son más generales, como desarrolladores y gestión de proyectos.

Dawson dice que esto le ha dado a Asda la oportunidad de expandir sus programas de aprendizaje y admisión, aumentar las habilidades en diferentes niveles, así como desarrollar habilidades tecnológicas internamente.

“Estamos agregando cientos de personas al equipo de tecnología, y estamos a solo un tercio del camino para poder entregar todos estos nuevos sistemas”, dice Dawson.

“Lo emocionante de esto es que se trata de habilidades tecnológicas muy nuevas: todo se trata de datos, ciencia de datos, nube, administración de la nube, habilidades de infraestructura de la nube. Entonces, debido a que son todos los sistemas nuevos los que estamos implementando, son todas las nuevas habilidades tecnológicas las que estamos buscando. Eso es emocionante para mi equipo”.