La agricultura puede alimentar al mundo, pero también contribuye al calentamiento global. La producción agrícola utiliza alrededor del 70% del agua dulce de la Tierra y representa alrededor de un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero no tiene por qué. La agricultura se está moviendo hacia adentro, y los agricultores ya no son exactamente lo que solían ser. Las nuevas formas de cultivo, las nuevas tecnologías y las nuevas empresas están reverdeciendo la vegetación.
Tomemos, por ejemplo, Grover y Phil. Son robots autónomos, o agricultores del futuro, que trabajan en Iron Ox, una empresa emergente de tecnología agrícola con sede en Silicon Valley de 6 años de edad. Cultiva productos en invernaderos con luz natural, con el objetivo de descentralizar la agricultura para hacer crecer los cultivos más cerca de los consumidores de una manera más sostenible.
“Tenemos diferentes robots que atienden las plantas, las controlan, buscan problemas y ajustan la cantidad de nutrientes que recibe, la cantidad de agua que recibe”, explicó Brandon Alexander, CEO de Buey de Hierro.
Robot trabaja en el invernadero de Iron Ox, una startup de agricultura limpia de Silicon Valley.
CNBC
El método de Iron Ox contrasta directamente con lo que Alexander, quien creció en una granja de Texas, llama el enfoque agrícola de “rociar y rezar”, donde más químicos crean más cantidad a expensas de la calidad. El cultivo en interiores permite a los agricultores cultivar cualquier cultivo en cualquier momento, independientemente del clima y del cambio climático. También utiliza hidroponía, cultivos sin suelo para que el agua llegue directamente a las raíces.
“Gran parte del agua en la agricultura de campo simplemente se lava y nunca llega a la planta. Y cuando el 70 % del agua dulce se destina a esa agricultura, y solo el 10 % llega a las plantas. de residuos”, dijo.
Iron Ox no se considera “agricultura vertical”, que es otro tipo de tecnología diseñada para limitar los gases de efecto invernadero al cultivar en espacios más pequeños. Si bien definitivamente hay competencia en el espacio de la agricultura limpia, Alexander dice que le da la bienvenida.
“Hoy en día, en el espacio de cultivo interior, incluso con todas las inversiones, estas inversiones son francamente una gota en el océano en términos del potencial del espacio. La comida bien hecha tiene la capacidad de llegar a más personas que las cinco principales empresas tecnológicas. combinados”, agregó.
Iron Ox ahora se está expandiendo a Texas, en las afueras de Austin. Vende a minoristas como Whole Foods, así como a restaurantes locales. Alexander dice que la empresa producirá unas 100 veces más productos en los próximos 18 meses de lo que produce actualmente.
La empresa está respaldada por Breakthrough Energy Ventures, Crosslink Ventures, R7 Partners, Eniac Ventures, Pathbreaker and i/o Ventures y Amplify Ventures de Bill Gates. Financiamiento total hasta la fecha: $98 millones.
