Elizabeth Holmes, la fundadora deshonrada de la desaparecida compañía de análisis de sangre Theranos, una vez se llamó a sí misma la “mejor persona de negocios del año” en mensajes de texto a Ramesh “Sunny” Balwani, ex novio de Holmes y ex director de operaciones de Theranos.
“Mi nueva vida a partir de esta noche y para siempre: – total confianza en mí mismo, la mejor persona de negocios del año – enfoque – excelencia en los detalles – no doy lo que nadie piensa – involucre a los empleados en reuniones por historias y haciéndolo sobre ellos (es decir, prepararse bueno) ”, le envió un mensaje de texto a Balwani en noviembre de 2014 mientras hablaba sobre la luna llena esa noche, según CNBC, que obtuvo los mensajes.
“¿Ninguna respuesta?” Según los informes, agregó diez minutos más tarde, lo que finalmente provocó una respuesta de Balwani: “Impresionante. U r escuchando y prestando atención … “
Las casi 600 páginas de mensajes privados abarcan desde junio de 2011 hasta julio de 2016, según CNBC, y brindan información sobre el estilo de vida lujoso que llevaban Holmes y Balwani mientras supuestamente estafaban a los inversores por miles de millones.
En un mensaje de texto grupal de abril de 2015, el hermano de Holmes, Christian, supuestamente les envió un mensaje de texto a ella y a Balwani sobre un viaje planeado a Las Vegas: “No estoy seguro si estas son opciones, pero de dan: suite presidencial en cuatro temporadas $ 3k, vista de la suite mandarin apex de strip $ 3400 o presidencial $ 15k, o encore junior suite $ 700 vista de un campo de golf “.
En otros mensajes del mismo mes, Balwani parece reconocer el mal momento del viaje, que estaba programado justo cuando la empresa estaba perdiendo empleados y estaba bajo el escrutinio de la prensa.
“La gente simplemente desaparecía y se iban sin trabajo, estaba claro que la compañía estaba paralizada”, dijo un ex empleado de Theranos a CNBC, hablando sobre el momento del viaje a Las Vegas. “Esa es una gran bandera roja”.
Según los informes, Balwani le envió un mensaje de texto a Holmes: “El viaje a Las Vegas es una gran distracción. Mal momento. Pero los chicos compraron todo no reembolsable. Entonces lo haremos. Pero entonces no quiero distracciones hasta que ganemos “.
“Entonces concentrémonos en eso en nuestra habitación, cenemos y volvamos temprano”, respondió Holmes. “No me gustan las distracciones”.
Holmes continuó con algunas opciones de lujo: “La cena puede probar el francés de tres estrellas Michelin en MGM; puede probar todos los que están mejor calificados a nivel nacional y ver qué obtenemos”, según los informes, escribió.
En otro intercambio, Balwani dijo “Tengo mesa en XS dance [floor], ”Según CNBC. Y unos minutos después, Balwani le dijo a Holmes: “Obteniendo seguridad privada para ti”.
“¿Seguridad privada?” Holmes respondió.
“Un tipo de seguridad dedicado con nosotros toda la noche”. Dijo Balwani.
Holmes y Balwani salieron mientras los dos lideraban a Theranos. Pero desde entonces han tenido una pelea, y los abogados defensores de Holmes han tratado de señalar con el dedo a Balwani, acusándolo de manipular a Holmes y planear todo el fraude.
Tanto Holmes como Balwani se han declarado inocentes de dos cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y 10 cargos de fraude electrónico. Se probarán por separado, y el juicio de Balwani comenzará el próximo año.
Holmes, cuyo juicio comenzó a principios de este mes, podría ser enviado a prisión por 20 años si es declarado culpable.
Mientras esperaba el inicio del juicio, según los informes, Holmes ha estado viviendo con su pareja Evans en una casa elegante en una de las propiedades más caras de Estados Unidos.
Los abogados del fundador de Theranos, que alguna vez fue valorado por encima de los $ 9 mil millones, le han dicho al juez del norte de California que supervisa el caso que es “muy probable” que la propia Holmes suba al estrado y se defienda.
Los inversionistas de alto perfil y los miembros de la junta de Theranos, incluidos el exsecretario de Estado Henry Kissinger y Rupert Murdoch, propietario de la empresa matriz del New York Post, News Corp., también pueden ser llamados a testificar, sugieren documentos judiciales.
Es probable que los miembros del jurado también escuchen a los pacientes de Theranos, incluido un hombre que fue engañado al creer que tenía cáncer de próstata y otros dos pacientes que obtuvieron resultados falsos positivos en la prueba del VIH. Sin embargo, el alcance de su testimonio debe limitarse al hecho de que fueron engañados por las pruebas, y no al impacto emocional.
Desde que fundó Theranos en 2003, Holmes hizo afirmaciones elevadas sobre la máquina de la compañía, llamada “Edison”, que podía ejecutar rápidamente docenas de pruebas para todo, desde diabetes hasta cáncer, con un pinchazo de sangre.
La conveniencia y la velocidad de los dispositivos Edison, dijo Holmes a los posibles inversores, interrumpirían la industria multimillonaria de pruebas de laboratorio dominada por gigantes como Quest Diagnostics.
Pero la compañía nunca publicó estudios revisados por pares de su producto y operó en gran medida fuera de la vista del público durante años.
Para 2010, la compañía obtuvo una valoración de mil millones de dólares, antes de que Theranos incluso tuviera un sitio web.
Holmes continuó usando una cobertura de prensa entusiasta y sus elevadas afirmaciones para obtener fondos de inversionistas en gran parte de la Costa Este, renunciando a los tradicionales capitalistas de riesgo de Silicon Valley.
Los inversionistas de alto perfil y los miembros de la junta de la compañía reforzaron el entusiasmo en la compañía y continuaron impulsando su valoración, hasta que un artículo del Wall Street Journal de 2015 alegó que todo era un fraude.
El mismo día que se publicó ese artículo, Holmes apareció en “Mad Money” de CNBC con Jim Cramer para rechazar los cargos, alegando que el periódico estaba tratando de reprimir la innovación.
“Primero te llaman loco, luego te pelean, luego cambias el mundo”, dijo en CNBC, parafraseando una cita que a menudo se atribuye erróneamente a Mahatma Gandhi.
Theranos sangraba gradualmente a los empleados y desapareció oficialmente en 2018. Ese mismo año, la Comisión de Bolsa y Valores acusó oficialmente a Holmes de “fraude masivo”, acusando a la fundadora de tomar más de 700 millones de dólares de los inversores mientras mentía sobre la tecnología de su empresa.
Y más tarde, en 2018, el Departamento de Justicia de EE. UU. También acusó a Holmes y Balwani de defraudar a inversores, profesionales médicos y clientes.
