El fabricante de teléfonos inteligentes Oppo está recortando alrededor del 20 por ciento del personal en equipos clave de software y dispositivos después de fusionar sus operaciones con la afiliada OnePlus, la primera consolidación importante en una industria móvil china que lucha con la escasez de chips y los choques económicos provocados por COVID.
Oppo, que en 2016 se convirtió en la marca más vendida del país, se está reduciendo después de expandirse demasiado rápido en el frente de contratación en los últimos años y atacar un segmento premium dominado por Apple, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Los recortes afectan a unidades importantes, incluido un equipo que personaliza Android en su ColorOS interno, y una división de Internet de las cosas que desarrolla un espectro de dispositivos portátiles como relojes inteligentes y auriculares, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas discutiendo un asunto privado.
Oppo se ha fusionado desde mediados de 2021 con la marca de gama alta más pequeña OnePlus, con la que comparte patrocinadores, para agrupar recursos de desarrollo y reducir los gastos generales, pero eso está creando posiciones redundantes. Su equipo de I + D para teléfonos y posiciones de ventas en el extranjero aún no se han visto afectados por los recortes, dijo una de las personas. Un representante de Oppo se negó a comentar la historia.
Oppo, con sede en Shenzhen, construyó una de las marcas de teléfonos inteligentes más grandes de China reuniendo a minoristas privados en áreas rurales y engañando sus dispositivos con baterías y memoria más grandes. Pero las grandes inversiones para expandirse a mercados desde la India hasta el sudeste asiático y Europa no han dado sus frutos como se esperaba frente a la feroz competencia de empresas como Xiaomi y Apple. Ahora está lidiando con una desaceleración minorista china a medida que el resurgimiento de COVID bloquea partes del país.
Las incursiones en arenas adyacentes tampoco han funcionado. Después de varios años, la participación de Oppo en el mercado global de relojes inteligentes permanece por debajo del 1 por ciento, mientras que representa apenas el 1,7 por ciento de los envíos de artículos para el oído, estimó el analista de IDC Bryan Ma.
“La compañía se extiende por varios frentes, ataca el mercado premium, hace grandes apuestas regionales y se mueve hacia los wearables”, dijo Tarun Pathak, director de investigación de Counterpoint. “Los recortes probablemente tengan tanto que ver con el ahorro de costes como con un cambio de estrategia”.
En su apogeo, Oppo colmó a los minoristas con bonificaciones atractivas para ganar participación de mercado y encargó un edificio de la sede en Shenzhen diseñado por Zaha Hadid Architects, con un vestíbulo vertical de 20 pisos y una galería de arte.
Necesita rejuvenecimiento
La compañía, controlada de cerca por un fondo secreto de empleados que cuenta al empresario Duan Yongping y su protegido Tony Chen como fundadores clave, no revela detalles financieros. Los envíos globales de teléfonos inteligentes de Oppo aumentaron un 37 por ciento en el segundo trimestre, pero eso fue apenas suficiente para mantener su puesto número 4, según la firma de investigación IDC.
OnePlus ha hecho incursiones más profundas en el mercado estadounidense que cualquier otra marca china hasta la fecha, pero tampoco ha logrado desafiar directamente a Apple y Samsung entre los clientes premium. El rival local Huawei, también brevemente el mayor proveedor de teléfonos inteligentes del país, vendió en 2020 gran parte de su negocio de dispositivos después de que las sanciones estadounidenses interrumpieran el suministro de semiconductores vitales.
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