La hostelería es una industria que se ha visto particularmente afectada por las restricciones de la pandemia de coronavirus, lo que ha obligado a muchos a innovar como pueden para mantenerse en el negocio.
Los primeros meses de la pandemia vieron caer la producción económica en un 90%, así como la mayor proporción de puestos de trabajo sin permiso. Si bien las grandes corporaciones han podido capear mejor la tormenta, las pequeñas empresas con frecuencia se han visto obligadas a cerrar o encontrar nuevas formas de innovar.
Además de utilizar soluciones de TI probadas y verdaderas para superar estas barreras, las empresas pueden resolver de manera creativa muchos problemas nuevos causados por la pandemia a través de innovaciones tecnológicas únicas disponibles en la actualidad.
Todos estamos familiarizados con las aplicaciones de entrega de alimentos, como Deliveroo y Just Eat, que salvaron restaurantes de todos los tamaños y clientes reacios a cocinar en los primeros días de cierre. A medida que el mundo comienza a reabrirse, los pubs y restaurantes que buscan formas de minimizar la congestión y mantenerse dentro de las restricciones sobre las colas han encontrado una solución compatible con dispositivos móviles.
JD Wetherspoon ya había introducido su propia aplicación de servicio de mesa nativa en los días previos a la pandemia de 2017 y vio un aumento en los precios de las acciones el mismo año. Si bien algunas cadenas de bares y restaurantes, como Greene King y Harvester, tienen sus propias aplicaciones nativas, las empresas más pequeñas utilizan servicios como Fetch, Goodeats o OrderPay.
En Twinwoods Adventure, la aplicación de servicio de mesa TheFork se usa tanto para el área de juegos suaves para niños como para el bar y la parrilla. Como director gerente y propietario, puedo dar fe personalmente de la eficacia de este sistema, tanto para una gestión más fluida del restaurante como para la satisfacción del cliente.
Esta tecnología está marcando el comienzo de una nueva y más segura era de servicio de mesa de pub en el Reino Unido, similar a otras partes del mundo.
Con el turismo sufriendo grandes pérdidas debido a las restricciones de viaje, muchas empresas se han decantado por la realidad virtual y aumentada (AR y VR). Esto incluye nuevas empresas que ofrecen recorridos de 360 grados para usuarios domésticos con auriculares Oculus, que brindan una experiencia de viaje inmersiva para preparar a los visitantes para viajes reales en el futuro.
Los hoteles que aprovechan esta tecnología, incluido The Hub Hotel en Londres y Edimburgo, utilizan AR para mejorar su experiencia hotelera. Los huéspedes pueden usar mapas de pared en sus habitaciones junto con dispositivos inteligentes para activar información adicional sobre áreas cercanas y lugares para visitar.
Cuando no es conveniente enfrentarse a la emoción del paracaidismo al aire libre, AR le brinda la experiencia. FunFlyVR es otra de mis empresas que, junto con Twinwoods Adventure, hace posible esta experiencia inmersiva con cascos de realidad virtual y equipos de paracaidismo reales.
Recientemente, nos asociamos con Yorkshire Tourism para ofrecer esta aventura de realidad aumentada en el Great Yorkshire Show. La tecnología es muy prometedora para otras empresas en nichos similares.
Aunque no es fácil avanzar en la implementación de tecnología para propósitos específicos, Covid-19 ciertamente ha acelerado el desarrollo y la adopción de soluciones para enfrentar nuevos desafíos y demandas. Es probable que la recuperación sea gradual y lenta para la industria hotelera, pero innovaciones tecnológicas como estas han ayudado a muchas empresas del Reino Unido a reducir las pérdidas y aspirar a un futuro mejor.
Roy Castleman es director gerente de Twinwoods Adventures y fundador y director gerente de EC-MSP, una empresa de soporte de TI con sede en Londres para pequeñas y medianas empresas.
