Apple podría ser el primer gigante tecnológico acusado formalmente por la Comisión Europea de violar la Ley de Mercados Digitales.
La firma de Cupertino aplica reglas sobre “dirección”, que cobran a los desarrolladores de aplicaciones por dirigir a sus usuarios hacia opciones de compra de terceros, según el Financial Times. Apple cobra una comisión del 30% de los ingresos de cualquier compra dentro de la aplicación, por lo que cuando los usuarios realizan pagos relacionados con la aplicación en el navegador de su teléfono, por ejemplo, reduce las ganancias.
En marzo de 2024, la Comisión Europea anunció que abriría investigaciones sobre Alphabet, Apple y Meta por supuesta vigilancia (es decir, promoción de sus propios servicios por encima de los de la competencia) en aplicaciones y navegadores. Según Reuters, Apple y Meta son casos prioritarios, pero los reguladores aún están investigando si Alphabet, la empresa matriz de Google, favorece desproporcionadamente su propia tienda de aplicaciones y servicios dentro de los resultados de Google.
Junto con las reglas sobre dirección, la Comisión Europea podría penalizar a Apple por las nuevas tarifas que cobra a los desarrolladores de aplicaciones de la UE que se agregaron en respuesta a la DMA en enero. Los cargos de Meta, por otro lado, se relacionan con sus niveles de suscripción sin publicidad para Facebook e Instagram, según tres fuentes que hablaron con Reuters. Estas opciones crean el llamado “modelo de pago o consentimiento” y “pueden no proporcionar una alternativa real en caso de que los usuarios no den su consentimiento”, afirmó la Comisión.
¿Qué es la DMA?
La DMA, establecida en 2022, es un reglamento de la UE que tiene como objetivo promover la equidad y la competencia entre productos y servicios digitales. Estableció obligaciones para ciertas empresas tecnológicas influyentes, denominadas “guardianes”, que deben cumplir en sus operaciones diarias.
Estos cubren:
- Proporcionar a los usuarios acceso a los datos que los guardianes recopilan sobre ellos.
- Seguimiento de usuarios fuera de sus plataformas.
- Permitir que terceros interoperen dentro de sus plataformas.
- Permitir a los usuarios desinstalar cualquier software o aplicación preinstalado.
- Despriorizar los servicios y productos ofrecidos por terceros en la plataforma del gatekeeper.
En septiembre de 2023, la Comisión Europea calificó a Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta y Microsoft como guardianes o proveedores de ciertos “servicios de plataforma central” como Google Maps, Apple App Store y Amazon Marketplace.
Las multas por incumplimiento de la DMA pueden ascender hasta el 10% de la facturación total de la empresa a nivel mundial, llegando hasta el 20% en casos de reincidencia. En casos más extremos, la Comisión puede ordenar a una organización que venda todo o parte de su negocio o prohibirle que adquiera servicios relacionados.
La DMA ha estado en vigor desde mayo de 2023, pero la fecha límite para que los guardianes presentaran informes de cumplimiento de la DMA a la Comisión Europea era el 7 de marzo de 2024. Unas semanas más tarde, la Comisión anunció que estaba abriendo investigaciones por incumplimiento de Alphabet, Apple y Meta.
¿Cómo ha respondido Apple a la DMA?
Apple respondió a los requisitos de la DMA en enero, diciendo que el acceso a aplicaciones de terceros en dispositivos Apple presenta riesgos de seguridad, incluyendo “malware, fraude y estafas, contenido ilícito y dañino”. Sin embargo, realizó una serie de cambios, incluida su estructura de precios.
La comisión máxima que Apple reclama sobre las suscripciones y compras dentro de la aplicación para las aplicaciones que figuran en la App Store se redujo del 30% al 17%, y la compañía no cobra ningún recorte por las distribuidas por una aplicación de terceros. Sin embargo, también agregó la controvertida Core Technology Fee para desarrolladores de aplicaciones con más de un millón de instalaciones cada año; esto cuesta 0,50 € por primera instalación durante más de un millón en los últimos 12 meses.
Algunos desarrolladores, incluido Tim Sweeney de Epic Games, han argumentado que la introducción de la tarifa de tecnología básica significa que se les cobrará más que antes y ha sido denominada “un nuevo y tortuoso ejemplo de cumplimiento malicioso”.
Después de que se anunciara la investigación de control de la Comisión en marzo, un portavoz de Apple le dijo a The Verge que están “seguros” de que el plan de la compañía cumple con la DMA y que “continuará interactuando de manera constructiva con la Comisión Europea mientras lleva a cabo sus investigaciones”.
VER: Llega la fecha límite para los informes de cumplimiento de la DMA de la UE para las organizaciones ‘guardianes’
¿Cuándo sabremos si se le cobrará a Apple?
Se espera que los reguladores de la UE tomen una decisión sobre acusar a Apple en las próximas semanas, según las dos fuentes del Financial Times. Reuters dice que se hará un anuncio antes de las vacaciones de verano del Parlamento Europeo en agosto.
La expectativa es que la empresa sea acusada y sea el primero de los gigantes tecnológicos en ser penalizado, agregaron las fuentes de Reuters, mientras que se tomará una decisión sobre Meta.
Es probable que lleve más tiempo una segunda investigación centrada en la pantalla de elección del navegador web de Apple, que “puede estar impidiendo a los usuarios ejercer realmente su elección de servicios dentro del ecosistema de Apple”, según la Comisión Europea.
Aunque los tiempos pueden cambiar, se espera que los cargos se anuncien antes de que Margrethe Vestager, la Comisaria Europea de Competencia, deje su cargo en noviembre.
Hasta ahora, la Comisión sólo ha realizado conclusiones preliminares, por lo que Apple y Meta todavía tienen la oportunidad de tomar medidas que alivien las preocupaciones antes de que se tome una decisión.
