Australia se está preparando para desempeñar un papel importante en el futuro de la tecnología espacial. Para los profesionales de TI en áreas tan variadas como la inteligencia artificial, la ciberseguridad y el desarrollo de juegos, esta es una gran oportunidad.
En lo que respecta a la tecnología profunda, el mayor potencial de Australia podría ser mirar a las estrellas. En comparación con algunas naciones, la industria espacial de Australia es comparativamente pequeña. Sin embargo, no es insignificante, y el gobierno prevé que terminará empleando a unas 30.000 personas para 2030. En 2021, con aproximadamente la mitad de esa cifra, el sector generó 4.500 millones de dólares en más de 600 empresas. En 2030, se espera que aporte 12.000 millones de dólares a la economía local, y eso sin tener en cuenta todas las innovaciones que tienden a derivarse de la innovación tecnológica profunda.
Por ejemplo, como señaló un académico que trabaja en educación espacial, las innovaciones desarrolladas por la industria espacial podrán ayudar a Australia a gestionar los incendios forestales, las sequías y la agricultura; proteger especies en peligro; y desarrollar estrategias de mitigación del clima. Es un campo de experiencia en STEM que tendrá un impacto mayor en el país de lo que muchos podrían imaginar.
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Prioridades del gobierno australiano en el espacio
El entusiasmo por el espacio es compartido por los gobiernos australianos en todos los niveles. En un documento de principios de este año, el gobierno de Victoria describió cuáles serían las prioridades para el avance de la industria espacial local.
- Posicionamiento, navegación y cronometraje.
- Observación de la Tierra.
- Tecnologías y servicios de comunicación.
- Conciencia de la situación espacial y vigilancia de los desechos.
- Dar un salto adelante en investigación y desarrollo.
- Robótica y automatización en la Tierra y en el espacio.
- Acceso al espacio.
“La ubicación geográfica de Australia en la Tierra le proporciona una ventaja estratégica en muchas de estas aspiraciones”, señala el documento. “El gobierno federal, que cubre una gran área en el hemisferio sur, cree que está en una posición ventajosa para ‘aprovechar las misiones espaciales internacionales y las actividades de lanzamiento comercial’, tal como lo hizo en 2022 cuando la NASA lanzó tres cohetes a suborbita desde Arnhem Land. .”
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Por supuesto, la ambición sería inútil si el país no tuviera la capacidad de ofrecer tecnología. La buena noticia es que los caminos hacia el sector espacial son sólidos y se están realizando inversiones para garantizar que la escasez de habilidades no afecte la oportunidad.
La inversión en habilidades espaciales es fuerte
La Agencia Espacial Australiana tiene como objetivo crear 20.000 puestos de trabajo para 2030. Para ello, está invirtiendo en programas como el Programa de Experiencia Laboral en la Industria Espacial, desarrollado como parte del Programa de Tecnología Avanzada dentro del Departamento de Educación.
Este programa brinda a los estudiantes de secundaria una idea de lo que implica la industria espacial y una comprensión temprana de las habilidades que necesitarán desarrollar para ello. También es una oportunidad para establecer contactos que puede ayudar a los estudiantes a dar sus primeros pasos después de la escuela.
Para quienes ingresan a la universidad, no es sorprendente que la industria espacial tenga apetito por aquellos con habilidades en astronomía, física e ingeniería. Además, existe una clara necesidad de personas con experiencia en datos. La IA va a desempeñar un papel enorme en la evolución de la tecnología espacial (y las organizaciones australianas ya están dando pasos pioneros en ese sentido), por lo que cualquier estudiante universitario que agregue algunas unidades de datos y análisis a sus títulos se está dando la oportunidad de participar en el sector espacial. .
Caminos sorprendentes hacia carreras en el espacio
Sin embargo, para los profesionales de la tecnología, también existen algunos caminos inusuales e inesperados hacia la industria. Un campo de TI que proporcionará un camino sólido hacia el espacio en el que la gente quizás no piense de inmediato es la seguridad cibernética. Los profesionales de TI ya hacen bien en aprovechar la enorme escasez de habilidades en ciberseguridad para desarrollar sus carreras. El espacio es otra opción para quienes lo hacen.
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Como lo señalaron Open Universities: “Las organizaciones espaciales necesitan compartir información altamente confidencial sin temer violaciones de seguridad, que es donde entran los especialistas en seguridad cibernética. Tendrán una demanda increíble a medida que crezca la industria espacial de Australia, porque ayudan a proteger los satélites y las computadoras de las estaciones terrestres. sistemas contra ataques maliciosos”.
Sin embargo, a medida que el sector espacial local siga floreciendo, habrá oportunidades que surgirán de todas las partes de TI, incluidas algunas inesperadas. Tomemos, por ejemplo, el desarrollo de software o incluso el desarrollo de juegos.
Un ejemplo de un camino inusual hacia el espacio
En 2017, la NASA y Opaque Media, con sede en Melbourne, anunciaron el desarrollo de herramientas de entrenamiento de realidad virtual que simulan la experiencia de estar en una estación espacial, como una forma de ayudar a los astronautas a prepararse para las demandas y condiciones únicas de ese entorno.
El proyecto se llamó Earthlight y, aunque él y, en última instancia, Opaque Media cerraron, esa es la naturaleza de la tecnología profunda: es experimental y, a veces, los experimentos fallan. El hecho de que el proyecto se haya llevado a cabo resalta el potencial que tienen incluso los desarrolladores de juegos para desempeñar un papel en la tecnología espacial profunda.
De hecho, tampoco es la primera vez que la industria espacial se dirige a los desarrolladores de juegos por sus capacidades, y no será la última. Esta demanda de todo, desde expertos en seguridad cibernética hasta desarrolladores de juegos, pone de relieve cuán amplia es la variedad de oportunidades para los profesionales de TI en el espacio.
El espacio es una oportunidad para todos
Quizás la mejor manera de ver las carreras en la floreciente industria espacial de Australia es que cualquiera a quien todavía le guste mirar las estrellas y maravillarse tiene un papel que desempeñar.
Entonces, para la industria local, la mejor manera de alentar a las personas a seguir carreras que los lleven a la industria espacial sería fomentar la fantasía. Esto es algo a lo que la industria local parece haberse aferrado, con proyectos como el concurso Kids In Space que, a lo largo de los años, ha generado casi 1 millón de diseños de estudiantes.
Toda esa creatividad no sólo inspirará a los estudiantes a continuar con sus estudios en la universidad, sino que también nos recordará que el espacio, la última frontera, es uno de los pocos lugares de donde provienen las innovaciones más profundas y creativas. Australia, con una profunda educación y experiencia en esta área, tiene todas las oportunidades para liderar al mundo en la próxima ola de grandes avances en la exploración y el desarrollo espaciales.
