Ofreciendo una ruta para el tráfico marítimo a los puertos marítimos de Amberes, Brujas, Gante, Terneuzen y Vlissingen, Westerschelde es de gran importancia para las economías de Bélgica y los Países Bajos. Con este fin, los operadores Orange Bélgica y KPN han anunciado un proyecto para investigar cómo la tecnología 5G puede acelerar la digitalización de una de las vías fluviales más importantes de Europa.
El Westerschelde cuenta con más de 150.000 barcos al año y en la región fronteriza interactúan con frecuencia organizaciones públicas y privadas tanto de los Países Bajos como de Bélgica. En su proyecto, Orange Bélgica y KPN, junto con el Puerto de Amberes – Brujas y Puertos del Mar del Norte, se propondrán investigar cómo se puede implementar la tecnología 5G en el agua, a lo largo de las orillas y en los puertos y terminales a ambos lados del la frontera, para que quede claro lo que se necesita para hacer de Westerschelde la vía fluvial digitalizada más inteligente del mundo.
El estudio de Orange Bélgica y KPN tiene como objetivo definir un corredor digital transfronterizo de baja altitud para aplicaciones de movilidad y aviación que hará que los nodos clave en la cadena de suministro global (puertos y vías navegables del interior) sean más eficientes, seguros y sostenibles. Las empresas confían en que la alta velocidad y los tiempos de respuesta ultracortos garantizarán una conectividad segura y altamente confiable.
Las compañías dijeron que las personas deberían considerar el intercambio de datos en tiempo real hacia y desde vehículos y embarcaciones, puertos y el control y soporte remoto de camiones y embarcaciones, por ejemplo. Pero el despliegue de robots autónomos, realidad aumentada, sensores e inspecciones con drones también son posibilidades. Dicen que estas aplicaciones no solo harán que la cadena logística sea más eficiente, sino que también contribuirán a una mejor seguridad de la infraestructura crítica y el medio ambiente.
La investigación de Orange Bélgica y KPN cuenta con el apoyo del Puerto de Amberes – Brujas y Puertos del Mar del Norte, Seafar, Agencia de Servicios Marítimos y Costeros, De Vlaamse Waterweg, FOD Economie, Ministerio EZK, Ministerio I&W, Provincia de Zelanda y se lleva a cabo fuera con un subsidio de la Comisión Europea (CE) bajo la bandera de Connecting Europe Facility (CEF).
La investigación llevará más de seis meses y se espera que los resultados se publiquen a mediados de 2023. Se invita a las partes con visiones interesantes sobre la digitalización en y alrededor de las vías fluviales o con aplicaciones que dependen de la disponibilidad de conectividad de alta calidad en el agua y/o aviación baja a ponerse en contacto con Michaël Peeters, director de innovación y desarrollo empresarial de Orange Bélgica.
Como parte clave del proyecto, los operadores han presentado una solicitud de subvención a la CE, entregada por Petra De Sutter, viceprimera ministra belga y ministra de servicio civil, empresas públicas, telecomunicaciones y correos.
En 2020, menos de un año después de anunciar la creación de su campus Industry 4.0 en el área alrededor del segundo puerto más grande de Europa, Orange Bélgica y sus socios industriales dieron a conocer los frutos de su trabajo en el desarrollo de aplicaciones de la vida real para el puerto de Amberes. hecho a medida para las empresas, basado en su red 5G.