Microsoft ha confirmado que las fuentes de alimentación de respaldo de la batería de iones de litio instaladas en su centro de datos en Dublín, Irlanda, podrán conectarse a la red eléctrica del país a finales de este año.
El gigante del software tiene bancos de baterías de iones de litio instalados en el sitio, que actúan como fuentes de alimentación ininterrumpida (UPS), de las que puede obtener energía en caso de una emergencia. Las baterías ahora están probadas, certificadas y aprobadas como seguras para conectarse a la red nacional de Irlanda.
La configuración significa que en momentos en que no hay suficiente energía para satisfacer la demanda que se coloca en la red, se puede recurrir a las reservas de energía de Microsoft para cerrar la brecha y reducir el riesgo de apagones.
La necesidad de esta funcionalidad es cada vez más importante a medida que Irlanda trabaja para convertirse en una nación que utiliza cada vez más energía libre de carbono, como la energía eólica y solar.
Sin embargo, la disponibilidad de la energía eólica y solar depende de los patrones climáticos y puede haber momentos en los que haya muy pocas horas de sol o viento insuficiente para generar suficiente energía para satisfacer las demandas de la red, que es donde la configuración de Microsoft podría ayuda.
En una publicación de blog, Microsoft dijo que la iniciativa es una forma en que la empresa “desbloquea el valor del centro de datos” y, al mismo tiempo, ayuda al sector energético a reducir la cantidad de emisiones de carbono que genera.
Esto se debe a que los operadores de la red eléctrica suelen depender del funcionamiento de centrales eléctricas alimentadas con carbón y gas natural para generar un exceso de capacidad. Sin embargo, poder aprovechar las reservas basadas en iones de litio anulará la necesidad de depender de los combustibles fósiles durante los períodos de máxima demanda de energía y, a su vez, reducirá las emisiones de carbono del sector energético.
“Tenemos este activo de batería en el centro de datos que está allí”, dijo Christian Belady, distinguido ingeniero y vicepresidente del grupo de desarrollo avanzado de centros de datos de Microsoft, en la publicación del blog.
“¿Por qué no lo ofrecemos a la red y encontramos una forma dinámica de administrarlo como un activo de doble propósito y, por lo tanto, impulsar una mayor eficiencia y utilización de activos? Ese es [the thinking that] impulsó esta situación de ganar-ganar”.
Microsoft encargó a la firma de asesoría energética Baringa que aclarara los beneficios ambientales de abrir los suministros de energía de respaldo de su centro de datos a la red de esta manera, y dijo que sus hallazgos muestran que el uso de unidades UPS interactivas con la red puede reducir drásticamente las emisiones de carbono del sector energético.
“Si los sistemas UPS interactivos con la red reemplazan los servicios de la red que actualmente brindan las plantas de energía de combustibles fósiles en Irlanda e Irlanda del Norte, se podrían evitar alrededor de dos millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono en 2025”, dijo la publicación del blog de Microsoft.
Para poner esta cifra en contexto, Mark Turner, socio de la práctica energética de Baringa, dijo que dos millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono representan aproximadamente una quinta parte de las emisiones totales que se espera que se generen en Irlanda a partir del sector eléctrico en 2025.
La publicación del blog de Microsoft dijo que la tecnología de UPS interactiva con la red es un concepto que la compañía tenía en desarrollo durante algún tiempo antes de alinearlo para implementarlo en su centro de datos de Dublín.
La ubicación de este centro de datos en particular se eligió debido al compromiso de Irlanda de aumentar la cantidad de energía renovable que fluye a través de su red, pero, como documentó anteriormente Computer Weekly, el país también está experimentando desafíos de suministro de energía debido a la cantidad de centros de datos en operación allí.
Esto ha llevado a algunos de los consejos locales del país a tomar medidas para reducir la cantidad de nuevos centros de datos que se están construyendo en Irlanda, mientras que la empresa estatal de transmisión de energía EirGrid confirmó a principios de 2022 que no emitiría nuevas conexiones de red a los centros de datos en Dublín. región hasta al menos 2028 debido a preocupaciones sobre la capacidad de la red.
Microsoft concluyó su publicación de blog declarando su intención de explorar oportunidades para implementar su tecnología UPS interactiva en la red a otros centros de datos que opera en todo el mundo, como parte de su compromiso de convertirse en una entidad con emisiones de carbono negativas para 2030.
“La visión a largo plazo es convertir los activos del centro de datos en algo que pueda brindar un beneficio social fuera de nuestras propias operaciones”, dijo Nur Bernhardt, gerente senior de programas de energía en Microsoft.
