Simon Liste, director de tecnología de la información, Fondo de Protección de Pensiones

Abrazando la nube

La última vez que Liste habló con Computer Weekly, explicó cómo había vuelto a llevar la administración de TI internamente. Había desagregado el modelo de soporte para distribuir la provisión entre una serie de proveedores, reduciendo el nivel de riesgo potencial de depender demasiado de un proveedor.

Liste también describió su deseo de un enfoque basado en la nube para la implementación de TI, utilizando tecnologías y proveedores como Microsoft 365, Azure, Teams, Zoom y VMware. Él dice que el ritmo del cambio a la nube se ha acelerado considerablemente durante los últimos dos años.

“Ya hemos llegado al 90%, y eso no es solo prueba y desarrollo, eso incluye la producción”, dice. “Tenemos sistemas de planificación de recursos empresariales críticos en vivo ubicados en la nube”.

Muchos de los servicios en la nube de PPF se basan en aplicaciones de Microsoft. Liste dice que usar la pila de Microsoft, incluida su herramienta de análisis de datos Power BI, le brinda a su empresa acceso bajo demanda a herramientas confiables que respaldan la transformación digital en curso.

“No tiene sentido reinventar la rueda cuando existen servicios y soluciones muy exitosos”, dice.

“La tecnología ahora se trata de habilitar el negocio en lugar de ser solo una conversación al lado de la mesa. Está a la vanguardia de las discusiones sobre el futuro del negocio en todos nuestros servicios”

Simon Liste, Fondo de Protección de Pensiones

“Nuestro enfoque es la adecuación de los servicios. Todo se trata siempre de valor. La plataforma digital que estamos construyendo es una gran inversión para el negocio, pero también creemos que el retorno de la inversión se recuperará bastante rápido”.

Liste dice que la percepción de la tecnología ha aumentado durante los últimos dos años. Si bien responder a la pandemia de coronavirus fue un desafío importante, dice que el equipo ejecutivo ha visto de primera mano cómo una combinación de servicios basados ​​en la nube y el uso táctico de datos puede brindar grandes beneficios para el PPF, sus trabajadores y sus miembros.

“La tecnología se hizo realidad durante Covid-19 al apoyar a la organización”, dice. “Afortunadamente, nuestros empleados pudieron trabajar desde casa, colaborar bien con las partes interesadas internas y se mantuvo la calidad del servicio para nuestros miembros”.

Elegir buenos socios

Si bien el PPF es un gran usuario de los productos de Microsoft, Liste desea asegurarse de que su organización no se vea acorralada por una dependencia excesiva de un solo proveedor. Después de haber supervisado un cambio a un modelo híbrido desagregado administrado por el equipo de tecnología interno de la empresa, Liste dice que cualquier nuevo proveedor potencial debe cumplir con algunos criterios clave.

“Se trata de compromiso”, dice. “Cualquier proveedor con el que trabajemos debe aceptar nuestros valores. Después de todo, no se trata solo de lo que haces, sino también de cómo lo haces. Por lo tanto, estamos revisando constantemente con quién estamos trabajando. Siempre estamos desafiando a nuestros socios y asegurándonos de que entiendan que es una asociación”.

El PPF incorporó recientemente a tres socios estratégicos en seguridad y diseño de redes. Uno de los requisitos clave para ese trabajo abarcaba los valores y la ética. Liste dice que la sostenibilidad está en el centro de sus principios comerciales. Cualquier socio también debe tener un fuerte compromiso de diversidad e inclusión (D&I).

“Somos muy selectivos sobre con quién trabajamos y nos aseguramos de que reflejen nuestros valores en torno a lo que entregamos internamente dentro de la organización. También hacemos un programa de garantía de proveedores, donde verificamos a nuestros socios. Si dices que cumples con D&I, muéstranos ese compromiso”, dice.

“¿Cuál es su plan real para la sostenibilidad? ¿Cómo cumplirá con nuestros requisitos de seguridad? Sabemos lo que creemos. No somos perfectos, pero esperamos que los socios con los que trabajamos impulsen esa misma agenda. Las empresas tienen la responsabilidad de hacer que sus socios rindan cuentas y asegurarse de que están haciendo lo que dicen que harán”.

Fortalecimiento de las defensas cibernéticas

Liste también ha pasado los últimos dos años ayudando a reforzar las defensas cibernéticas de la PPF. Un elemento clave ha sido cumplir con los requisitos asociados con Cyber ​​Essentials Plus, la versión extendida del programa de certificación del Centro Nacional de Seguridad Cibernética (NCSC), que incluye una verificación técnica práctica.

“La última vez que hablamos, buscábamos madurar nuestro perfil de seguridad”, dice. “NCSC cambió los requisitos el año pasado y por eso recertificamos. Todos nuestros esfuerzos aquí son para apoyar y asegurar la colaboración interna y externa. El acceso a los datos se está haciendo más fácil, más seguro y más fluido”.

“Todos nuestros esfuerzos aquí son para apoyar y asegurar la colaboración interna y externa. El acceso a los datos se está haciendo más fácil, más seguro y más fluido”

Como parte de los esfuerzos de PPF para aprovechar al máximo los datos, la organización continúa racionalizando el almacenamiento y el hardware interno. Liste dice que pasar a la nube y reducir el compromiso con la TI interna tradicional también ayuda a la organización a cumplir los objetivos de sostenibilidad.

“Hemos racionalizado y realmente estamos reduciendo la huella. Nos hemos alejado de la forma tradicional de ver los centros de datos y la recuperación ante desastres. Debido a que nos estamos trasladando tanto a la nube, nos estamos deshaciendo de uno de nuestros centros de datos. Y eso se relaciona con nuestros compromisos en torno a la sostenibilidad”, dice.

“Nos hemos centrado en traer su propio dispositivo y ofrecer opciones de portabilidad y accesibilidad, pero de forma segura. Entonces, la tecnología ahora se trata de habilitar el negocio en lugar de ser solo una conversación al lado de la mesa. Está a la vanguardia de las discusiones sobre el futuro del negocio en todos nuestros servicios”.

Prestación de servicios digitales

Si bien el progreso que ha logrado el PPF en muchas áreas durante los últimos dos años es impresionante, Liste reconoce que el avance ha sido más lento en otras. Ya en 2020, mencionó planes a largo plazo para la digitalización de servicios y la creación de opciones multicanal. Dos años después, Liste dice que todavía queda mucho trabajo por hacer aquí.

“Si soy honesto, no estamos donde queríamos estar, porque quería introducir la automatización y la inteligencia artificial (IA), cosas como el chat web y los chatbots, para liderar y guiar a los miembros mucho más”, dijo. dice.

Liste dice que el desafío de entregar la magnitud de los proyectos de cambio relacionados con los servicios en la nube, además de los problemas relacionados con el manejo de Covid-19, significa que algunas de esas capacidades multicanal se entregarán durante los próximos 12 meses.

“No estamos tan atrasados ​​de donde debemos estar, pero había mucho código heredado y deuda técnica que teníamos que abordar. Lo hemos racionalizado, por lo que ahora, si es miembro, es más fácil interactuar con nosotros y contactarnos a través de formularios digitales. Ahora hay mucho más por hacer en términos de flujos de trabajo y automatización”, dice.

“Pero vamos a impulsar realmente la IA y los chatbots. Y ese es el enfoque para los próximos 12 meses y más allá. Queremos un chatbot que pueda ayudar a nuestros miembros a obtener respuestas a sus preguntas automáticamente. Por lo tanto, poner inteligencia dirigida por IA en nuestro back-end será la próxima etapa de los servicios que brindaremos a nuestros miembros”.

Fomentando el entusiasmo por TI

Liste dice que el objetivo para los próximos tres años es cambiar el modelo operativo de TI y mejorar la capacidad digital que se encuentra fuera del departamento de tecnología.

El nuevo plan estratégico de PPF tiene como objetivo cambiar la forma en que la organización usa los datos. Si bien el equipo de TI se centrará en desarrollar las plataformas adecuadas para respaldar este enfoque, también habrá una gran cantidad de trabajo para garantizar que las personas en toda la empresa se sientan cómodas con las nuevas formas de trabajar.

“Como todo, el cambio es algo personal, por lo que algunas personas son mucho más adaptables y otras tardan un poco más en adaptarse. Pero desde el punto de vista de la generación de valor, creo que habrá eficiencias y ahorros de tiempo, y habrá emoción”, dice.

“Hemos estado celebrando reuniones en el ayuntamiento con personas ajenas al departamento de TI para fomentar su entusiasmo. Lo que estamos viendo es que quieren usar más tecnología porque saben que hará que su vida laboral sea más fácil y productiva”.

A medida que las personas de la empresa se sientan cómodas con lo digital y los datos, Liste espera que las unidades de línea de negocios comiencen a tomar algunas de sus propias decisiones de TI, con el apoyo de una unidad de tecnología central. La visión de Liste, por lo tanto, es poner los datos en el centro de la forma en que opera el PPF, sin causar desafíos complejos.

“No solo estamos hablando de tecnología como una conversación separada”, dice. “Al final de este plan de tres años, espero que veamos que habrá funciones técnicas fuera de la tecnología. Los controles de gobierno aún se administran de forma centralizada, pero verá que el uso de datos y lo digital habrá crecido en toda la empresa”.