A pesar de las cuarentenas y los cierres (o quizás debido a ellos), la primera pandemia no ha impedido que los estadounidenses transmitan enfermedades de transmisión sexual (ETS). con más ganas que nunca.
Esta semana, los Centros para el Control de Enfermedades publicaron su últimos datos sobre ETS. Las cifras muestran que en 2020 hubo 2,4 millones de casos de enfermedades de transmisión sexual, con récords absolutos de gonorñandú y sífilis y un preocupante aumento de casos de sífilis congénita en bebés, que puede ser fatal. La clamidia, eso sí, ha disminuido.
El programa de seguimiento de ETS de los CDC se centra en la sífilis, la gonorrea y la clamidia según los casos que informan los médicos después de atender a un paciente con la enfermedad. Otras enfermedades más graves como el SIDA, la hepatitis B o C, que también son de transmisión sexual, se miden en estudios separados. La publicación de los datos se debe precisamente a la semana contra las enfermedades de transmision sexualque se celebra por tercer año consecutivo.
Los 2,4 millones de casos de 2020 pueden parecer una mejora respecto a los 2,5 millones de 2019, pero es el sexto año consecutivo en el que el país bate récords de contagios. Los casos de clamidia, como adelantábamos anteriormente, han bajado de 1,8 a 1,6 millones (y son la principal causa de la disminución del número general de casos). Sin embargo, los casos de gonorrea aumentaron de 616 392 a 766 769, y los casos de sífilis aumentaron de 129 813 en 2019 a 133 945 en 2020. Ambas cifras son las más altas en la historia de los EE. UU. desde que se rastrearon esos casos. enfermedades.
El CDC agrega que las visitas al médico para prevenir las ETS han disminuido desde el inicio de la pandemia hasta principios de 2020, lo que también podría explicar una falsa caída en los casos de clamidia. Además de ser tratables con antibióticos, estas enfermedades pueden tardar mucho en mostrar síntomas, lo que favorece su propagación.
La clamidia y la gonorrea pueden dañar irreversiblemente el sistema reproductivo y provocar infertilidad.. La sífilis, por su parte, puede pasar años latente antes de emerger, provocando graves daños en múltiples órganos y demencia. Las infecciones de estos últimos son especialmente graves y potencialmente mortales. en bebes cuando se infecta a través de la madre.
La incidencia de sífilis congénita ha aumentado con 2100 casos en 2020. Durante el embarazo, una madre puede transmitir la sífilis a su hijo por nacer y es fatal. 149 bebés murieron prematuramente en 2020 en Estados Unidos a causa de esta enfermedad. Aproximadamente la mitad se podría haber evitado con la prevención adecuada, y lo peor es que lLos casos de sífilis aumentarán aún más en 2021.
La gonorrea es un desastre a punto de ocurrir porque es una de las infecciones que mas variantes resistente a los antibióticos se está registrando. La mitad de los casos registrados en 2020 fueron resistentes a al menos un antibiótico. A fines de 2020, el CDC tuvo que cambiar las pautas de tratamiento de la enfermedad por ese motivo.
No hay duda de que la pandemia ha empeorado los esfuerzos para hacer frente a las enfermedades de transmisión sexual, pero la guerra contra ellas ya iba mal en Estados Unidos antes del Covid-19. El CDC ya está advirtiendo que reducir el número de casos requerirá mucho más esfuerzo de lo que parece.
“Lo que ha hecho el Covid-19 es arrojar luz sobre un problema preexistente con las ETS”, explica Leandro Mena, director de prevención de ETS del CDC. “Problemas como la pobreza o la falta de un seguro médico asequible crean barreras para la prevención y aumentan el riesgo de contagio. Si queremos avanzar en la lucha contra las enfermedades de transmisión sexual en este país, debemos comprender y abordar los mecanismos que crean la desigualdad. No podemos dejar a nadie atrás”. [CDC]
