Si tuvieras que elegir un aroma que cambie tu estado de ánimo (para mejor), ¿cuál sería? Difícilmente todos estaríamos de acuerdo, ¿o tal vez no? Algo así ha sido estudiado por un equipo de investigadores, llegando a una conclusión: existe un olor que todos conocemos y que es universal”el más agradable”.
De hecho, hoy tenemos este olor en muchos productos. Según Artin Arshamian, investigador del Departamento de Neurociencia Clínica del Instituto Karolinska y autor de un nuevo estudio publicado en Biología actual:
Las culturas de todo el mundo clasifican los diferentes aromas de manera similar sin importar de dónde provengan, pero las preferencias de aromas tienen un componente personal, aunque no cultural.
Para llegar a un consenso y encontrar ese olor “universalmente bueno”, el estudio reclutó nariz de todo el mundo con la ayuda de un equipo internacional que llevó a cabo sus investigaciones tanto en condiciones experimentales como de campo. Estos voluntarios provenían de una amplia gama de orígenes, incluidos algunos grupos indígenas que tenían muy poca exposición a olores y alimentos fuera de su propia cultura. Para Arshaman:
Queríamos examinar si las personas de todo el mundo tienen la misma percepción del olfato y les gustan los mismos tipos de olores, o si esto es algo que se aprende culturalmente. Tradicionalmente se ha visto como cultural, pero podemos demostrar que la cultura tiene muy poco que ver con eso.
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Finalmente, se analizaron los “olores” de 235 personas, quienes a su vez tuvieron que clasificar una variada gama de ellos, incluyendo lo que Arshamian llamó la “experiencia olfativa vivida”, término para describir la cacofonía de olores que envuelven nuestros estilos de olfato. vidas individuales.
Por lo tanto, se determinó que la vainilla era la ganadora de los aromas basados en el placer con un atractivo universal. Y no, no todos los participantes lo definieron como su olor favorito, pero en términos generales, la mayoría encontró que era el olor más agradable en general.
Por el contrario, el olor que quedó al final de la escala de valores como el universalmente menos favorecido fue el llamado ácido isovalérico, que se encuentra en alimentos como la leche de soja y el queso, aunque también forma parte de la fragancia de sudor de pies. Según Arshaman:
Ahora sabemos que existe una percepción universal del olfato que está impulsada por la estructura molecular y que explica por qué nos gusta o nos disgusta cierto olor. El siguiente paso es estudiar por qué esto es así vinculando este conocimiento con lo que sucede en el cerebro cuando olemos un olor particular.
El trabajo termina explicando que la discordancia entre los olores de los grupos se debe en parte a la estructura molecular (~41 por ciento), aunque están más influenciados (~54 por ciento) por el aprendizaje o nuestra composición genética. [Current Biology via IFLScience]
