Microsoft anunció varios compromisos el miércoles sobre la operación de escaparates digitales de una manera que podría ayudarlo a parecer más amigable para los desarrolladores externos y salvaguardar su acuerdo de $ 69 mil millones con Activision Blizzard.
La compañía quiere lograr un tono más abierto que sus pares altamente valorados, ya que los reguladores y los políticos buscan formas de limitar las prácticas anticompetitivas. Microsoft lanzó el conjunto de principios de la tienda de aplicaciones como una reprimenda punto por punto de las políticas de rivales como Google y Apple que han atraído el escrutinio de legisladores y reguladores de todo el mundo.
Esos principios también están diseñados para aliviar los temores de los reguladores sobre la adquisición de Activision por parte de Microsoft y detener un posible asesinato antimonopolio de la transacción.
Microsoft anunció el movimiento tres semanas después de revelar su intención de adquirir el editor de videojuegos por 68.700 millones de dólares. Activision lanza juegos de las franquicias “Call of Duty”, “Candy Crush”, “Diablo” y “World of Warcraft”, y el acuerdo elevaría la colección de estudios de juegos de Microsoft de 23 a 30.
Si se completa, también marcaría el acuerdo más grande jamás realizado por una empresa de tecnología en los EE. UU. Los reguladores y los funcionarios electos en los últimos años han mostrado una mayor disposición a rechazar las transacciones de empresas de tecnología de alto valor. Por ejemplo, en el Reino Unido el año pasado, la Autoridad de Mercados y Competencia ordenó al propietario de Facebook, Meta Platforms, que se deshiciera del operador del sitio web GIF, Giphy.
“Espero que este acuerdo sea examinado de cerca para garantizar que no perjudique a los trabajadores estadounidenses ni a la competencia”, escribió Jerry Nadler, presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de EE. UU., en un comunicado. Pío sobre la compra de Microsoft-Activision. Por su parte, Microsoft ha subrayado que la combinación lo convertiría en el número 3 en la industria del juego por ingresos, detrás de Tencent y Sony.
Si bien Microsoft sintió presión antimonopolio en las décadas de 1990 y 2000 relacionada con su dominio de Windows, bajo la dirección del director ejecutivo Satya Nadella, los legisladores y los organismos de control de la competencia le han prestado menos atención y han dedicado más tiempo a examinar Meta, así como Amazon, Apple y Google, matriz de Alphabet.
Por ejemplo, los proyectos de ley pendientes en la Cámara y el Senado de EE. UU. tienen el potencial de limitar la forma en que Apple y Google pueden administrar sus tiendas de aplicaciones móviles. Brad Smith, presidente y vicepresidente de Microsoft, calificó la Ley de Mercados Abiertos de Aplicaciones del Senado como “legislación importante” en un Pío la semana pasada.
Smith estableció una serie de principios en una publicación de blog de la empresa. Dijo que Microsoft no usará información no pública de su tienda de aplicaciones para competir con los programas de otros desarrolladores.
Además, los principios de la compañía indicaron que permitirá que todos los desarrolladores accedan a su tienda de aplicaciones si cumplen con los estándares de la compañía, que aplicará las reglas de marketing de la tienda de manera consistente y que no proporcionará ventajas para sus aplicaciones o las aplicaciones de sus socios sobre otros. Los usuarios de Windows aún podrán usar otras tiendas de aplicaciones y cargar aplicaciones descargadas de Internet, dijo Smith en la publicación del blog.
Y los desarrolladores no tendrán que usar el sistema de pago de Microsoft para pagos dentro de la aplicación, dijo Smith. Microsoft anunció en septiembre que con el lanzamiento de Windows 11, la aplicación de la tienda para Windows no requerirá que los desarrolladores dividan los ingresos con Windows cuando los desarrolladores usen sus propios sistemas de pago.
Los cambios parecen responder a las preocupaciones que los desarrolladores de aplicaciones han planteado contra Apple y Google, que están siendo atacados en Washington. La Ley de Mercados Abiertos de Aplicaciones, que recientemente se aprobó con un fuerte apoyo bipartidista del Comité Judicial del Senado, evitaría que las tiendas de aplicaciones con más de 50 millones de usuarios en EE. UU. discriminen o impongan ciertas restricciones a los desarrolladores que dependen de sus servicios para la distribución. Por ejemplo, el proyecto de ley evitaría que los operadores de tiendas de aplicaciones castiguen a los desarrolladores por ofrecer sus aplicaciones a precios diferentes en otros lugares y les impediría exigir a los desarrolladores que utilicen el sistema de pago de la plataforma.
El año pasado, Microsoft redujo el porcentaje que guarda de las ventas de videojuegos a través de su tienda de aplicaciones de Windows del 30% al 12%, lo que lo hace más competitivo con su rival Epic Games. Un documento que se hizo público a través de la demanda de Epic contra Apple el año pasado mostró que los ejecutivos de Microsoft estaban discutiendo una propuesta para hacer un cambio similar en la participación en los ingresos de los juegos que la gente compra a través de su tienda en las consolas Xbox.
La tienda de aplicaciones de Microsoft para Windows debutó con la introducción de Windows 8 en 2012, más de tres años después de que Apple lanzara su tienda de aplicaciones para el iPhone. Microsoft ha ofrecido un mercado digital en Xbox desde 2005.
Algunos de los nuevos principios de Smith no se aplicarán de inmediato en la tienda de aplicaciones Xbox actual de Microsoft.
“La legislación emergente no se está redactando para dispositivos informáticos especializados, como consolas de juegos, por buenas razones”, dijo Smith en la publicación del blog. “Las consolas de juegos, específicamente, se venden a los jugadores con pérdidas para establecer un ecosistema sólido y viable para los desarrolladores de juegos”. Pero Microsoft dijo que con el tiempo quiere aplicar todos los principios de la tienda tanto en Xbox como en Windows.
Los juegos han sido importantes durante décadas para la compañía detrás de los sistemas operativos Windows y las consolas Xbox, y han adquirido una mayor prioridad en Microsoft unde Nadella, quien sucedió a Steve Ballmer como director ejecutivo en 2014. La compañía gastó $ 8100 millones en Elder Scrolls y Fallout. ZeniMax Media en 2021 y $ 2.5 mil millones en Mojang Synergies, la compañía detrás de Minecraft, en 2014.
Microsoft ha estado registrando personas para suscripciones a Game Pass, un servicio que brinda acceso a cientos de juegos. Una cartera de juegos más grande podría atraer a más suscriptores, y el mes pasado, tras el acuerdo de ZeniMax, Microsoft dijo que había alcanzado los 25 millones de suscriptores, frente a los 18 millones de enero de 2021.
Pero los títulos de Activision Blizzard no son exclusivos de Xbox. El juego de disparos en primera persona “Call of Duty: Vanguard” de 2021 está disponible en PlayStation, así como en Xbox y Windows. Muchos jugadores de “Call of Duty” poseen consolas PlayStation, y Sony es el cliente más grande de Activision, generando el 17% de los ingresos totales en 2020, según un documento regulatorio.
Phil Spencer, CEO de Microsoft Gaming, dijo en un Pío que le dijo sony ejecutivos que Microsoft planea honrar “los acuerdos existentes sobre la adquisición de Activision Blizzard y nuestro deseo de mantener ‘Call of Duty’ en PlayStation”.
Smith dijo el miércoles que Microsoft le dijo a Sony que hará que “Call of Duty” y otros juegos de Activision Blizzard estén disponibles en PlayStation más allá del acuerdo existente del editor para que los fanáticos de Sony puedan seguir jugando. A Microsoft le gustaría hacer un arreglo similar con Nintendo, dijo.
— Lauren Feiner de CNBC contribuyó a este informe.
