Las ventas minoristas de EE. UU. cayeron significativamente más de lo esperado en diciembre cuando los estadounidenses terminaron sus compras navideñas, mientras que también enfrentaron un aumento en los casos de COVID-19, interrupciones continuas en la cadena de suministro y una inflación alta de décadas, según datos publicados el viernes.
Las ventas minoristas de diciembre cayeron un 1,9% desde noviembre, dijo el Departamento de Comercio, considerablemente más que la disminución del 0,1% que esperaban los economistas.
Excluyendo vehículos y gasolina, las ventas minoristas cayeron un 2,5% desde noviembre.
Además, el Departamento de Comercio revisó la ganancia de noviembre a 0,2%, por debajo del 0,3% informado inicialmente.
La caída de diciembre también siguió a las cifras récord de octubre, cuando las ventas minoristas aumentaron un 1,8%.
Sin embargo, el crecimiento anual de las ventas minoristas siguió aumentando un 16,9 % en diciembre en comparación con el año anterior.
Los datos del Departamento de Comercio sugirieron una caída en la actividad de compras en línea a pesar de la pandemia. Las ventas en minoristas que no son tiendas cayeron un 8,7% durante el mes.
El gasto en muebles cayó 5,5% por ciento en diciembre, mientras que las ventas de electrónicos y electrodomésticos cayeron 2,9%. Las ventas en restaurantes y bares cayeron un 0,8%.
Los estadounidenses comenzaron sus compras navideñas antes de lo habitual para tener en cuenta las advertencias de retrasos en los envíos durante la crisis de la cadena de suministro, mientras que los minoristas estadounidenses ofrecieron promociones navideñas antes de lo previsto. El impulso de las compras comenzó a desacelerarse en noviembre con las ventas minoristas por debajo de las expectativas de los economistas.
Los problemas de la cadena de suministro han contribuido al aumento de la inflación, lo que ha provocado que el costo de los artículos cotidianos, como los comestibles y la gasolina, se dispare en los últimos meses.
La inflación alcanzó el 7% en diciembre, según los últimos datos del Índice de Precios al Consumidor, la más alta desde mediados de 1982.
Mientras tanto, los minoristas están lidiando con la escasez de personal impulsada por la variante Omicron y un mercado laboral estadounidense ajustado. A principios de esta semana, Lululemon advirtió que Omicron podría afectar sus ventas durante el cuarto trimestre.
Se espera que la Reserva Federal suba las tasas de interés tres o más veces este año como parte de su estrategia para enfriar la inflación.
