Cuente al presidente Joe Biden entre las élites políticas que cayeron bajo el hechizo de Theranos y su fundadora Elizabeth Holmes, la ex estrella de Silicon Valley que fue condenada por defraudar a los inversores el lunes.
El entonces vicepresidente Biden visitó la sede de Theranos en California en 2015, se sentó junto a su fundador de cuello alto durante una mesa redonda y bautizó la instalación como el “laboratorio del futuro”.
“Habla de estar inspirado”, dijo Biden, según un comunicado de prensa de Theranos publicado después de la visita. “Esto es inspiración. Es asombroso para mí, Elizabeth, lo que has podido hacer “.
La visita de Biden se produjo pocos meses antes de que el Wall Street Journal publicara una exposición que revelaba que Holmes había engañado a los inversores y pacientes sobre su tecnología de análisis de sangre. La compañía, que alguna vez estuvo valorada en $ 9 mil millones, se disolvió en 2018 y Holmes fue declarado culpable de tres cargos de fraude electrónico y un cargo de conspiración el lunes.
Pero antes de que se revelaran las tonterías de Holmes, Biden dijo que la administración Obama consideraba a Theranos como el futuro de la medicina.
“Este es el laboratorio del futuro”, dijo Biden. “Lo más impresionante para mí es que no solo está haciendo que estas pruebas de laboratorio sean más accesibles, sino que está cobrando precios históricamente bajos, que es una pequeña fracción de lo que se cobra ahora, mientras mantiene los estándares más altos y capacita a las personas ya sea que vivan en el barrio o en una mansión, poniéndolos en condiciones de ayudar a tomar el control de su propia salud “.
Biden también le dijo a Holmes que él y el entonces presidente Barack Obama “comparten su visión de un paradigma de atención médica centrado en la prevención”.
Tanto la oficina del vicepresidente como Theranos documentaron la visita en extensos tuits que fueron descubiertos recientemente por el Washington Examiner.
Biden estaba lejos de ser el único hombre poderoso que abrazó a Theranos. Entre los miembros de la junta directiva de la compañía se encontraban los exsecretarios de estado Henry Kissinger y George Shultz, los exsecretarios de defensa James Mattis y William Perry y los ex senadores Bill Frist y Sam Nunn.
Otros inversionistas prominentes que invirtieron millones en Theranos incluyen a la familia Walton, fundadora de Walmart, la familia multimillonaria DeVos, que incluye a la secretaria de educación de la administración Trump, Betsy DeVos, y Rupert Murdoch, propietario de la empresa matriz de The Post y The Wall Street Journal.
Antes de la exposición del Journal, Holmes también fue acogido por los medios, adornando las portadas de revistas como Fortune, Forbes e Inc.
Poco después de la visita de Biden, el canal de YouTube de la Casa Blanca publicó un breve video de Holmes hablando sobre su trabajo “empoderando a las mujeres en ciencia, tecnología, matemáticas y negocios, así como trabajando en avances en la salud global”.
Holmes también fue invitado a una cena en la Casa Blanca en 2015 en honor al primer ministro de Japón, según una invitación descubierta por el Washington Examiner.
El jurado del juicio de Holmes descubrió que ella defraudó a algunos inversores mintiendo sobre el potencial de la tecnología de análisis de sangre de Theranos. Sin embargo, el jurado también la absolvió de tres cargos adicionales de fraude y un cargo de conspiración y no pudo llegar a un veredicto sobre otros tres cargos.
Holmes enfrenta hasta 20 años de prisión por cada uno de los cuatro cargos, aunque la mayoría de los observadores de la corte dicen que es casi seguro que su sentencia sea más corta.
Ramesh “Sonny” Balwani, ex novio de Holmes y número dos en Theranos, enfrentará los mismos cargos que Holmes en un juicio separado a finales de este año.
