Optimus de Tesla se enfrenta a competencia humanoide en la conferencia de robots de Beijing

BEIJING – Mientras que la semana pasada las empresas chinas mostraron robots con apariencia humana tocando la cítara o tomando refrescos, tesla mostró su humanoide Optimus dentro de una caja transparente, inmóvil junto a sus autos.

Elon Musk ha afirmado que Optimus puede doblar la ropa y algún día cocinar, limpiar o enseñar a los niños; una tecnología que, según él, puede darle a Tesla un valor de 25 billones de dólares. Musk dice que Tesla planea probar los humanoides en sus fábricas el próximo año. No está claro qué tan bien pueden desempeñarse en este momento.

Mientras tanto, la Conferencia Mundial de Robots que comenzó el miércoles en Beijing afirmó que 27 humanoides debutaron en el evento, un récord. De manera similar a la avalancha del país hacia los autos eléctricos hace unos años, ahora el dinero y los recursos están fluyendo hacia el desarrollo de robots con apariencia humana.

La inversión total en la industria robótica de China en la última década ha superado los 100.000 millones de yuanes (14.010 millones de dólares), dijo Wei Cao, socio de Lanchi Ventures. Dijo que la empresa tiene entre 15.000 y 20.000 millones de yuanes en activos bajo gestión.

Cao dijo a CNBC que espera que el próximo hito para el desarrollo humanoide ocurra en el próximo año o dos: un caso de uso comercialmente viable en la fabricación en el que los robots puedan moverse y saber cómo priorizar una serie de tareas.

Esto es más sofisticado que repetir una sola tarea, como agarrar una botella de agua, algo que los robots ya pueden hacer, señaló Cao. Señaló cómo la inteligencia artificial, incluidos los modelos de OpenAI y Alibabaha mejorado significativamente el éxito de los robots a la hora de procesar información para realizar tareas.

Lanchi Ventures es un inversor en Agibot, con sede en Shanghai, una startup humanoide fundada en febrero de 2023 por un antiguo recluta de Huawei. Unos días antes de la Conferencia Mundial de Robots, la startup reveló cinco nuevos robots, algunos disponibles para pedidos anticipados con un depósito de 5.000 yuanes.

Agibot pretende comenzar algunas entregas a mediados de octubre, seguidas de un lote de 300 robots a partir de noviembre. Su publicidad de los robots con apariencia humana disponibles mostraba que podían actuar como vendedores, guías de galerías o recolectores de piezas de fábrica. Algunos estuvieron en exhibición en la conferencia.

También estuvo presente el robot humanoide Astribot S1 de Stardust Intelligence, que a finales de abril apareció en un vídeo promocional doblando una camisa y sirviendo vino. Algunos de los robots expuestos en la conferencia realizaron complejos movimientos de artes marciales chinas, tocaron la cítara y escribieron caligrafía china con pincel.

Stardust, con sede en Shenzhen, fue fundada en diciembre de 2022 por un ex miembro de Tencent y Baidu’s proyectos de robótica. La startup dice que utiliza inteligencia artificial para apoyar el aprendizaje por imitación de los robots, donde las máquinas pueden replicar acciones después de observarlas.

Otros robots con apariencia humana, de empresas menos conocidas Galbot y Turui, colocaban productos en cestas o llevaban latas de refresco individuales de un estante a otra mesa.

Algunas de las acciones fueron rígidas y lentas. No siempre está claro si las acciones se controlan de forma remota o se realizan de forma autónoma. Las demostraciones no revelan todo sobre las capacidades de un producto.

En comparación con el año pasado, el número y los tipos de demostraciones en la Conferencia Mundial de Robots aumentaron significativamente, dijo Cao de Lanchi, señalando que también asistieron muchos estudiantes y jóvenes.

En su evaluación, la tecnología robótica de Tesla y otras empresas estadounidenses probablemente esté uno o dos años por delante de la de China. Pero Cao señaló que China es autosuficiente en más del 95% de la cadena de suministro humanoide.

En cuanto a por qué Tesla no mostró Optimus en acción en la conferencia, Cao dijo que los videos promocionales ya muestran que tiene altas capacidades y entiende que la compañía no quisiera invertir recursos en tener un ingeniero para operar las demostraciones.

Tesla no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Jeff Burnstein, presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Automatización (A3), habló en la conferencia a través de un video grabado y mostró algunas demostraciones virtuales de startups humanoides como Agility.

“Estas son demostraciones, pero tanto ellas como otras están ahora en programas piloto, y creemos que algunas compañías en realidad comenzaron a usarlas como algo más que un piloto”, dijo, señalando que la asociación tendrá su propia conferencia sobre humanoides en Tennessee el 1 de octubre. 7.

En lugar de replicar la totalidad de un ser humano a la vez, las empresas humanoides han tendido a centrarse en partes específicas antes de pasar a otras.

Uno de los productos de Limx Dynamics, con sede en Shenzhen, lanzado este año es el P1, un robot con fines de investigación que puede mantener el equilibrio sobre dos patas. Puede subir y bajar escaleras y recuperar el equilibrio cuando lo empujan.

Limx Dynamics se fundó hace más de dos años. Entre sus patrocinadores recientes se encuentra Alibaba, según PitchBook. La startup anunció a principios de este mes que su humanoide podría mover objetos en un almacén y replanificar de forma autónoma cómo completar una tarea si se mueve el objetivo.

Otras empresas en la Conferencia Mundial de Robots mostraron una variedad de engranajes, manos de robot y otras piezas.

Alrededor del año 2030, un solo robot probablemente podrá realizar tareas domésticas sencillas, cuidados de enfermería y tratamientos médicos, en parte por sí solo y en parte en cooperación con humanos, afirmó el jueves Shigeki Sugano, presidente de la Sociedad de Robótica de Japón, durante la conferencia foro de la conferencia.

Eso incluye la capacidad de expresar emociones, dijo. No espera humanoides completamente autónomos hasta después de 2050.

Entre los desafíos de desarrollo, dijo que si un robot humanoide va a apoyar plenamente a los humanos, entonces tendrá que abordar el problema actual de no tener suficiente potencia.

La batería de un humanoide puede durar sólo dos horas antes de necesitar recargarse.