Airwallex, que recientemente fue valorada en 5.500 millones de dólares y cuenta con el respaldo de Tencent, ha sido considerada como uno de los muchos candidatos destacados a IPO de fintech.
José Sarmento | Bloomberg | Imágenes falsas
TencentLa startup de pagos respaldada por Airwallex alcanzó una tasa de ingresos anuales de 500 millones de dólares y buscará prepararse para una oferta pública inicial en 2026, dijo a CNBC el director ejecutivo y cofundador Jack Zhang en una entrevista exclusiva.
“Creo que el próximo gran hito son los mil millones de dólares”, dijo Zhang, en respuesta a una pregunta sobre qué sigue para la empresa con sede en Singapur después de cruzar el hito de los 500 millones de dólares ARR el mes pasado. “Ojalá podamos lograrlo en 2026 o 2027. Ese es el objetivo”.
La tasa de ejecución es una medida aproximada de cuántos ingresos obtendrá una empresa en un solo año, según el desempeño mensual.
Zhang dijo que Airwallex ha experimentado un crecimiento significativo en su negocio durante el último año, impulsado por una expansión a mercados desarrollados como el Reino Unido, Europa y América del Norte.
En la región de América, Airwallex aumentó sus ingresos en más de un 300% año tras año, según cifras compartidas con CNBC.
El Reino Unido, Europa y América del Norte representan ahora más del 35% del volumen total de transacciones de Airwallex, afirmó Zhang.
Cuando CNBC le preguntó cómo se siente ante la perspectiva de una IPO para su negocio, Zhang dijo: “Para nosotros, se trata simplemente de prepararnos para la IPO en los próximos dos años para que tengamos la opción de ir o no”.
“En 2025 lo prepararemos todo y podremos decidir qué hacer después de 2026”, añadió.
Airwallex superó los 100.000 millones de dólares en volúmenes anuales de procesamiento de pagos este año, dijo Zhang, lo que supone un aumento del 73% respecto al año pasado. Esto se produjo cuando la empresa vio crecer los volúmenes en todos sus productos, incluidos pagos, divisas, pagos y emisiones.
“Nos llevó nueve años cruzar la marca de los 100.000 millones de dólares”, afirmó Zhang. “Es de esperar que se necesite menos de un año para llegar a los 200.000 millones de dólares”.
Utilizar ‘trabajadores de IA’ para reducir costes
Airwallex actualmente genera pérdidas, aunque la empresa alcanzó rentabilidad mensual en diciembre de 2023 y enero de este año.
Zhang dijo que Airwallex no da prioridad a obtener ganancias netas anuales dado su ritmo actual de crecimiento, pero la empresa ha encontrado formas de mantener bajos los costos.
Dijo que la inteligencia artificial está ayudando a Airwallex a hacer que sus empleados sean más productivos y, en última instancia, permite que la empresa haga más con menos.
Por ejemplo, dijo que Airwallex está experimentando con 11x, una empresa que brinda a otras empresas acceso a “trabajadores de IA” digitales, para reemplazar una parte significativa de sus representantes de desarrollo de ventas (SDR), personal que se enfoca en gestionar clientes potenciales.
Ese piloto se puso en marcha hace poco, dijo. Pero Zhang tiene tanta confianza en la adopción de agentes de IA para asumir el trabajo diario de los SDR que cree que podrían reemplazar hasta el 70% de esas funciones dentro de su negocio con IA.
Sin embargo, Zhang enfatizó que, si bien algunas funciones serán reemplazadas por IA, la mayoría se verán mejoradas por la tecnología, ya que los equipos de ventas de Airwallex podrán aumentar su productividad.
Por ejemplo, un DEG podría gestionar cinco DEG virtuales.
Airwallex, que recientemente fue valorada en 5.500 millones de dólares y cuenta con el respaldo de Tencent, ha sido considerada como uno de los principales candidatos a OPI de fintech.
Pero Zhang dijo que el estado de ánimo en la industria de la tecnología financiera sigue siendo principalmente amargo, por el momento.
“La percepción de los inversores todavía no es muy buena y sigue siendo conservadora”, dijo Zhang a CNBC. “Esto ha estado sucediendo durante unos tres años. En realidad, nada ha cambiado tanto”.
Sin embargo, añadió: “Las fintech son un mercado muy grande. Se ven grandes empresas como Nubank, Revolut, Stripe, adyen Seguir haciéndolo muy bien”.
“Los inversores seguirán eligiendo las empresas adecuadas para invertir. Sólo tenemos que asegurarnos de que Airwallex sea el número uno en pagos globales en el espacio financiero”, afirmó Zhang.
