LONDRES, REINO UNIDO – 12 DE JUNIO: La novena edición de la Cumbre de Inteligencia Artificial comienza con la participación de empresas tecnológicas internacionales, en Londres, Reino Unido, el 12 de junio de 2024. (Foto de Rasid Necati Aslim/Anadolu vía Getty Images)
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El gobierno del Reino Unido ha cancelado proyectos de infraestructura informática por valor de 1.300 millones de libras (1.700 millones de dólares), en un gran revés para las ambiciones del país de convertirse en líder mundial en inteligencia artificial.
Un portavoz del gobierno confirmó a CNBC que se estaban eliminando dos importantes compromisos de gasto financiados por los contribuyentes, por valor de £500 millones y £800 millones, respectivamente, para priorizar otros planes fiscales.
La promesa de £500 millones, que fue prometida por el gobierno del ex Primer Ministro Rishi Sunak el año pasado, estaba destinada a AI Research Resource, una iniciativa de desarrollo destinada a reforzar la infraestructura informática del Reino Unido.
Mientras tanto, el compromiso de £800 millones, también anunciado el año pasado, habría financiado la creación de una computadora exaescala de próxima generación, capaz de realizar 1 billón de cálculos por segundo, en la Universidad de Edimburgo.
Estas iniciativas habrían impulsado la capacidad del Reino Unido para construir una infraestructura de alto rendimiento capaz de ejecutar modelos avanzados de IA, que consumen mucha energía y requieren enormes cantidades de datos de entrenamiento.
El gobierno laborista recién elegido dijo que ninguna de estas promesas se llevará a cabo ahora.
“Estamos absolutamente comprometidos con la construcción de una infraestructura tecnológica que ofrezca crecimiento y oportunidades para las personas en todo el Reino Unido”, dijo a CNBC por correo electrónico un portavoz del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT) del Reino Unido.
El portavoz añadió que el gobierno está tomando “decisiones de gasto difíciles y necesarias en todos los departamentos frente a miles de millones de libras en compromisos no financiados”.
“Esto es esencial para restaurar la estabilidad económica y cumplir nuestra misión nacional de crecimiento”, dijo el portavoz del DSIT.
El mes pasado, el gobierno lanzó un Plan de Acción de Oportunidades de IA. Dijo que este plan buscaría identificar cómo el Reino Unido puede impulsar su infraestructura informática para satisfacer mejor sus necesidades y considerar formas en que la IA y otras tecnologías emergentes pueden respaldar mejor la estrategia industrial británica.
A principios de esta semana, la ministra de Finanzas británica, Rachel Reeves, anunció una serie de recortes de gastos después de revelar que el Partido Laborista había heredado unos 22.000 millones de libras (28.000 millones de dólares) en promesas no financiadas de los conservadores de centroderecha.
Bajo la administración de Sunak, el gobierno había hecho del liderazgo en IA una prioridad clave, organizando una cumbre global sobre seguridad de la IA en la famosa casa de campo de Bletchley Park, que anteriormente fue el hogar de los descifradores de códigos de la Segunda Guerra Mundial que ayudaron a Gran Bretaña a derrotar a la Alemania nazi.
El gobierno del Primer Ministro Keir Starmer está buscando introducir nuevas regulaciones legales para la industria de la IA, en contraste con su predecesor, quien optó por no emitir una legislación formal para la IA con el argumento de que restringiría la innovación.
Se esperaba ampliamente que el gobierno laborista anunciara la introducción del primer proyecto de ley sobre IA del Reino Unido en un discurso pronunciado por el rey Carlos III el mes pasado. Sin embargo, esto no sucedió. En cambio, un portavoz del DSIT dijo a CNBC que el gobierno consultaría sobre los planes para regular la IA a su debido tiempo.
