Apple gasta más en IA, pero se queda por detrás de sus pares de Silicon Valley

El tema de mayor interés para los analistas sobre manzana La convocatoria de resultados trimestrales del jueves fue un producto que ni siquiera está disponible todavía para el público en general.

Apple Intelligence, el próximo sistema de inteligencia artificial de la compañía, podría impulsar un nuevo ciclo de actualizaciones de iPhone y ventas de hardware. Pero el CEO Tim Cook y el CFO Luca Maestri dedicaron una buena parte de la parte de preguntas y respuestas de la llamada de analistas eludiendo preguntas sobre el ritmo del lanzamiento de Apple, si la compañía ya está viendo un aumento en las ventas del servicio y el acuerdo de Apple con OpenAI para integrar ChatGPT. en su software.

Una pregunta que Cook estaba dispuesto a abordar parcialmente era sobre el gasto de la empresa en servidores de IA. Es un tema que ha surgido durante la temporada de ganancias tecnológicas, a medida que los inversores intentan evaluar dónde se encuentran las empresas en su desarrollo de infraestructura de inteligencia artificial y cuánto más está por venir.

Cook reconoció en la llamada que los costos están aumentando. Hizo comentarios similares a CNBC.

“En nuestros resultados de este trimestre está incluido un aumento año tras año en la cantidad que gastamos en IA y Apple Intelligence”, dijo Cook a Steve Kovach de CNBC el jueves.

Apple informó 2.150 millones de dólares en pagos por propiedades, planta y equipo en el trimestre de junio, un aumento intertrimestral del 8% y alrededor del 3% respecto al año anterior. Algunas de esas inversiones de capital no son para IA, sino para otras operaciones de Apple.

El aumento en el gasto de capital de Apple es pequeño en comparación con el de sus pares de megacapitalización, como microsoft, Googley Meta. Esas empresas están gastando enormes sumas de dinero para construir y equipar centros de datos centrados en IA con NVIDIA papas fritas.

Por ejemplo, en el trimestre de junio, Microsoft reportó 13.870 millones de dólares en gastos de capital, según FactSet, lo que representa un aumento interanual del 55%. Los gastos de Alphabet aumentaron un 91% a 13.190 millones de dólares, mientras que los gastos de capital de Meta aumentaron un 31% a 8.300 millones de dólares gastados durante el trimestre.

El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, ha explicado este aumento del gasto en términos de teoría de juegos. Dijo que el riesgo de perderse el auge de la IA generativa es mayor que la desventaja de gastar demasiado en procesadores gráficos y servidores. Zuckerberg también quiere asegurarse de que Apple no controle completamente el próximo gran cambio tecnológico, si resulta ser IA.

“De hecho, creo que todas las empresas que están invirtiendo están tomando una decisión racional”, dijo Zuckerberg en un podcast de Bloomberg la semana pasada. “Porque la desventaja de quedarse atrás es que estás fuera de posición para la tecnología más importante durante los próximos 10 a 15 años”.

Apple está jugando un juego diferente.

A diferencia de Amazon, Google y Microsoft, Apple no tiene un negocio en la nube que implique alquilar infraestructura a otras empresas. Meta tampoco está en ese negocio, pero la compañía está invirtiendo en entrenar su propio modelo de lenguaje grande de código abierto y en el uso de IA para impulsar su enorme motor de recomendación.

Apple reveló esta semana en un documento técnico que alquiló TPU de Google más baratos en cantidades relativamente pequeñas, no chips Nvidia, para entrenar sus modelos Apple Intelligence. El lunes, la compañía lanzó la primera versión de Apple Intelligence, su conjunto de funciones de inteligencia artificial que mejorará Siri, generará automáticamente correos electrónicos e imágenes y ordenará notificaciones. Pero actualmente sólo está disponible para que lo prueben los desarrolladores.

A medida que construye su infraestructura, Apple tiene la ventaja de haber diseñado sus propios chips, tanto para sus teléfonos como para sus servidores, por lo que la empresa no tiene que gastar miles de millones de dólares en procesadores de terceros.

Apple tiene un enfoque “híbrido” para los centros de datos que traslada algunos de sus gastos de capital a sus socios y los convierte en gastos operativos para Apple.

“En cuanto al CapEx, es importante recordar que empleamos un tipo de enfoque híbrido en el que hacemos las cosas internamente y tenemos ciertos socios con los que hacemos negocios externamente donde el CapEx aparecería en sus respectivos negocios”, dijo Cook en la llamada. con analistas.

Uno de esos socios es OpenAI, cuya tecnología ChatGPT se integrará en iOS a finales de este año. Alquileres OpenAI NVIDIA GPU de Microsoft, su principal inversor. Apple también alquila capacidad de nube a proveedores como Amazon, Google y Microsoft.

Apple se negó a hablar sobre los detalles del acuerdo OpenAI el jueves y los describió como confidenciales. Pero Cook dejó abierta la posibilidad de que pudiera haber oportunidades de monetización.

Los resultados trimestrales de Apple superaron las estimaciones el jueves, con un aumento de las ventas del 5% a 85.800 millones de dólares. La acción subió menos del 1% en las operaciones extendidas.

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