Los ISP otorgan acceso a Internet proporcionando la infraestructura necesaria para navegar por sus sitios web favoritos, enviar correos electrónicos y realizar tareas en línea a velocidades récord.
Probablemente haya oído hablar de grandes actores como Comcast, AT&T y Verizon para uso doméstico y CenturyLink o Cox Business para corporaciones. Estos gigantes pueden parecer las únicas opciones en el mercado, pero los ISP locales ofrecen una combinación única de servicios que a menudo pueden igualar o incluso superar a sus contrapartes de renombre.
Un ISP ofrece más que solo Internet
En primer lugar, los ISP brindan servicios para acceder y utilizar Internet. Vienen en múltiples formas, como comerciales, de propiedad comunitaria, sin fines de lucro o de propiedad privada. Los ISP llegaron al mercado público en la década de 1980 y crearon nuevas oportunidades digitales tanto para empresas como para individuos.
Desempeñan un papel crucial a la hora de hacer que Internet sea accesible al ofrecer servicios altamente técnicos que conectan computadoras a Internet, garantizando que los usuarios puedan navegar por la web, transmitir videos, jugar juegos en línea y más.
Los ISP se pueden clasificar en tres niveles según el tamaño, el alcance y el control de la red.
ISP de nivel 1
Los ISP de nivel 1 son los principales proveedores de Internet con presencia global. Poseen redes que se extienden por países y continentes, lo que garantiza una conectividad internacional perfecta.
A diferencia de los niveles inferiores, no incurren en costos por el tránsito de datos, ya que intercambian tráfico directamente con otras redes de Nivel 1. Ejemplos notables incluyen AT&T, CenturyLink y Arelion.
Si bien los ISP de nivel 1 son mucho más caros que los de niveles inferiores, ofrecen una conexión potente y confiable, lo cual es fundamental para empresas con alto tráfico y necesidades de ancho de banda.
ISP de nivel 2
Los ISP de nivel 2 cierran la brecha entre la conectividad global y local. Mantienen acuerdos con ISP de nivel 1 y otros ISP de nivel 2 para garantizar que los datos lleguen a áreas que no cubren directamente.
Por ejemplo, un ISP de nivel 2 como Cogent Communications podría pagarle a AT&T (un ISP de nivel 1) para enrutar parte de su tráfico a través del mundo y al mismo tiempo intercambiar tráfico directamente con otro ISP de nivel 2 como KPN para mejorar la conectividad regional.
Esta combinación de peering gratuito y pago garantiza un alcance de red más amplio.
ISP de nivel 3
Estos son los ISP más pequeños, que generalmente operan en regiones pequeñas o países individuales. Compran toda su conectividad a Internet de ISP de nivel 1 y 2. Los ejemplos incluyen compañías telefónicas y de banda ancha locales.
Imaginemos una hipotética librería local, ubicada en un pequeño pueblo de EE.UU. Sólo necesitan Internet para procesar transacciones y gestionar su inventario.
Probablemente utilizarían un ISP de nivel 3, como una empresa de banda ancha local, que les proporcione conectividad básica a Internet. Este ISP de nivel 3 compra su acceso a Internet a ISP de nivel 1 o 2 más grandes, lo que permite que la librería permanezca conectada a pesar de estar en un área pequeña y localizada.
Servicios adicionales que brindan los ISP
Más allá de brindar acceso a Internet, los ISP ofrecen servicios adicionales que agregan valor para sus clientes.
Cuentas de correo electrónico
La mayoría de los ISP ofrecen cuentas de correo electrónico a sus usuarios como parte del paquete de Internet. Este servicio incluye almacenamiento de correo electrónico, filtros de spam y protección antivirus.
Comunicaciones unificadas como servicio
Algunos ISP ofrecen UCaaS, que integra servicios de comunicación como mensajería, llamadas de voz y vídeo y reuniones web en una única plataforma.
alojamiento web
Los ISP suelen ofrecer servicios de alojamiento web, que permiten a personas o empresas hacer que sus sitios web sean accesibles a través de la World Wide Web.
red privada virtual
Algunos ISP ofrecen servicios VPN para mejorar la seguridad y la privacidad. Una VPN crea una conexión segura y cifrada, lo que resulta especialmente útil cuando se utilizan redes Wi-Fi públicas.
Servicios de televisión y teléfono.
Muchos ISP ofrecen servicios combinados, que pueden incluir televisión digital y paquetes de telefonía fija. Estos paquetes pueden resultar rentables para los usuarios que necesitan múltiples servicios.
Además, muchos ISP ofrecen servicios de VoIP. Si desea utilizar servicios de VoIP, le recomiendo comenzar con una prueba de velocidad de VoIP para asegurarse de que su red sea lo suficientemente potente. Esto le ayudará a evitar problemas comunes de VoIP antes de gastar dinero.
En algunos casos, puede resultar beneficioso considerar proveedores de VoIP especializados. Estos proveedores suelen tener una infraestructura más sólida dedicada a los sistemas VoIP, lo que puede resultar en una mejor calidad de las llamadas y menores costos.
ISP locales versus ISP nacionales
Un ISP local es una empresa que brinda servicios de Internet dentro de un área geográfica específica, como una ciudad o región. Por el contrario, un ISP nacional, como Verizon, ofrece servicios en todo el país, con una vasta red y una amplia gama de servicios.
Beneficios de un ISP local
- Atención personalizada al cliente.
- Resolución rápida de problemas.
- Soporte comunitario.
Elegir un ISP local puede generar una experiencia de servicio más individualizada. Su proximidad permite una resolución rápida de los problemas, lo que reduce el tiempo de inactividad.
Además, al elegir un ISP local, probablemente esté apoyando una empresa que retribuye a su comunidad, fomentando el crecimiento económico local.
Inconvenientes de un ISP local
- Cobertura limitada.
- Velocidades potencialmente más lentas.
- Ofertas de servicios limitadas.
Si bien los ISP locales ofrecen ciertas ventajas, su cobertura es geográficamente limitada, lo que podría ser un inconveniente si te mudas o necesitas acceso a Internet en diferentes lugares. Además, es posible que sus velocidades y opciones de servicio no compitan con las de los ISP nacionales más grandes.
Beneficios de un ISP nacional
- Cobertura amplia.
- Mejor infraestructura.
- Internet de alta velocidad.
- Variedad de servicios.
Optar por un ISP nacional como Verizon puede garantizar Internet confiable y de alta velocidad en una amplia área de cobertura. La variedad de servicios y paquetes que ofrecen permite a los clientes elegir la solución que mejor se adapta a sus necesidades.
Inconvenientes de un ISP nacional
- Atención al cliente menos personalizada.
- Potencial de mayores costos.
- Obligaciones contractuales.
Si bien los ISP nacionales ofrecen una amplia cobertura e Internet de alta velocidad, sus operaciones a gran escala a veces pueden generar tiempos de espera más largos para el servicio al cliente. Además, el costo de sus servicios puede ser mayor y a menudo exigen que los clientes se comprometan con contratos a largo plazo, lo que puede carecer de la flexibilidad que prefieren algunos usuarios.
Cómo seleccionar el ISP adecuado
Seleccionar el ISP adecuado puede ser una tarea desalentadora, dada la multitud de opciones disponibles. A continuación se presentan algunas consideraciones clave para los consumidores que buscan una Internet residencial sencilla:
- Disponibilidad: No todos los ISP prestan servicios en todas las áreas. Verifique qué ISP brindan servicio en su ubicación.
- Velocidad: Dependiendo de su uso de Internet, es posible que necesite diferentes velocidades. Para navegación básica y envío de correo electrónico, una velocidad de 5 a 10 Mbps debería ser suficiente. Sin embargo, si transmites vídeos o juegas juegos en línea con frecuencia, es posible que necesites velocidades de 100 Mbps o más.
- Precio: El costo varía ampliamente según la velocidad y el tipo de conexión. Los servicios básicos de Internet residencial pueden oscilar entre $20 y $60 por mes. Asegúrese de comprender qué está incluido en el paquete y si existen cargos adicionales.
Las empresas tienen consideraciones similares pero también factores adicionales a tener en cuenta:
- Límites de datos: Algunos ISP imponen limitaciones sobre la cantidad de datos que puedes utilizar en un mes. Las empresas, especialmente aquellas que dependen en gran medida de servicios en la nube o videoconferencias, deberían optar por planes sin límites de datos.
- Servicios combinados: Muchos ISP ofrecen servicios combinados como correo electrónico, alojamiento web y VoIP. Estos pueden ser convenientes, pero es crucial evaluar la calidad y la rentabilidad de estos servicios.
Hay casos en los que las empresas podrían querer considerar proveedores distintos a su ISP para servicios empaquetados. Por ejemplo, si la oferta de VoIP de un ISP es costosa o carece de las funciones deseadas, las empresas podrían explorar proveedores de VoIP especializados. Estos proveedores suelen ofrecer funciones más avanzadas y precios competitivos.
Elegir el ISP adecuado implica equilibrar varios factores, incluida la disponibilidad, la velocidad, el precio y los servicios adicionales. Tanto los individuos como las empresas deben evaluar cuidadosamente sus necesidades específicas para tomar una decisión informada.
