El impulso de la IA de Apple enfrenta grandes desafíos en China

manzana El gran impulso de la inteligencia artificial enfrenta grandes desafíos en China, uno de los mercados más críticos para el fabricante del iPhone, ya que Beijing mantiene reglas estrictas en torno a esta tecnología de moda.

El camino incierto en China llega en un momento en que la participación de mercado de Apple está siendo erosionada en la segunda economía más grande del mundo por el resurgimiento de Huawei y otros actores locales de teléfonos inteligentes, que están hablando de sus características de inteligencia artificial.

Apple Intelligence es la apuesta del gigante de Cupertino que pretende llevar la IA a sus dispositivos. Cuenta con una versión mejorada del asistente de voz de Apple, Siri, así como funciones que organizan automáticamente su correo electrónico o transcriben y resumen secuencias de audio.

Apple dijo que Apple Intelligence se lanzará en inglés de EE. UU. este otoño, y que llegarán idiomas, funciones y plataformas adicionales a lo largo del próximo año. Sin embargo, la compañía guardó silencio sobre la oferta de productos en China durante el lanzamiento de la IA en su conferencia anual de desarrolladores de este mes.

Es probable que eso tenga que ver con las estrictas reglas de China sobre IA, dijeron analistas a CNBC, mientras Apple intenta descubrir cómo abordar el complejo mercado.

“China está en otro mundo en lo que respecta a la IA, dado el entorno regulatorio allí, por lo que China es un gran asterisco en los grandes anuncios de Apple la semana pasada”, dijo a CNBC por correo electrónico Bryan Ma, vicepresidente de investigación de dispositivos de IDC.

Beijing ha promulgado varias regulaciones en los últimos años centradas en áreas que van desde la protección de datos hasta grandes modelos de lenguaje: los conjuntos masivos de datos que sustentan aplicaciones como ChatGPT.

El mercado de la IA de China está fuertemente regulado. Algunas de las reglas incluyen requisitos para que los proveedores de LLM obtengan aprobación para el uso comercial de sus modelos. Los proveedores de IA generativa también son responsables de eliminar el contenido “ilegal”.

Navegar por estas reglas será complicado para Apple.

En primer lugar, algunas de las funciones de Apple Intelligence se basan en el modelo de lenguaje propio de Apple, que se ejecuta tanto en el teléfono como en los servidores de la propia empresa.

Según las normas chinas, Apple probablemente necesitaría que las autoridades aprobaran su modelo de IA.

En segundo lugar, uno de los anuncios más importantes de este mes fue que el asistente de voz de Apple, Siri, puede acceder al ChatGPT de OpenAI para ciertas solicitudes, pero ChatGPT está prohibido en China, lo que significa que Apple tendría que encontrar un socio nacional equivalente.

Baidu y Alibaba se encuentran entre los gigantes tecnológicos de China que tienen sus propios LLM y asistentes de voz, lo que los clasifica como empresas con las que Apple puede potencialmente asociarse.

Mientras tanto, Internet en China está fuertemente censurada y los reguladores están preocupados por la posibilidad de que los servicios de inteligencia artificial generen contenido, lo que puede ir en contra de las opiniones o la ideología de Beijing.

Lo más probable es que Apple tenga que construir un modelo de IA en el dispositivo y un modelo de IA basado en la nube que cumpla con las regulaciones locales, dijo a CNBC la analista de Canalys Nicole Peng por correo electrónico.

La otra parte de la ecuación sobre la IA para que Apple tenga éxito en China, según Ben Wood, analista jefe de CCS Insight, es que la empresa cree una experiencia de IA localizada en sus dispositivos que atraiga a los usuarios chinos.

“Localizar la experiencia de Apple Intelligence será un gran desafío para Apple”, dijo Wood a CNBC. “Como ocurre con todos los despliegues tecnológicos, existen matices en la forma en que se presta el servicio para respetar las costumbres, regulaciones y casos de uso específicos de un país en particular”.

Una parte clave del discurso de Apple durante el lanzamiento de la IA fue su enfoque en la privacidad. La compañía anunció Private Cloud Compute, mediante el cual la IA se procesa en servidores propiedad de Apple. Apple dijo que los datos procesados ​​no se almacenan.

Si el titán tecnológico podrá poseer completamente sus propios servidores es otra cuestión. Los datos chinos de iCloud se almacenan dentro de servidores ubicados en China que son administrados por un tercero.

Esto podría significar que Apple podría requerir una asociación similar para sus servidores informáticos de inteligencia artificial, lo que abriría al gigante tecnológico a críticas sobre cuán privados son realmente los datos.

“Mantener la total privacidad del usuario en una era de IA en mercados fuertemente regulados como China será la prueba más grande para Apple hasta el momento”, dijo a CNBC Neil Shah, socio de Counterpoint Research. “Va a ser un desafío para Apple tener servidores informáticos privados totalmente controlados en China”.

Wood, de CCS Insights, dijo que el enfoque de Apple en la privacidad podría ayudar a introducir funciones de inteligencia artificial en el mercado. China aprobó una importante ley de protección de datos en 2021, que busca limitar la forma en que se recopila y almacena la información.

“El enfoque continuo de Apple en las prácticas de privacidad y seguridad puede ayudar a apaciguar a los reguladores locales y Apple no ha tenido miedo de hacer concesiones cuando fue necesario”, dijo Wood.

CNBC se ha puesto en contacto con Apple sobre Private Cloud Compute y las ambiciones de IA de la compañía en China. Un portavoz no abordó directamente esas preguntas, pero señaló a CNBC una entrevista en la revista de negocios Fast Company con Craig Federighi, vicepresidente senior de ingeniería de software de Apple.

Federighi expresó el deseo de llevar Apple Intelligence a China.

“Ciertamente queremos encontrar una manera de llevar todas las mejores capacidades de nuestros productos a todos nuestros clientes”, dijo en la entrevista de Fast Company, y agregó que “en algunas regiones del mundo, existen regulaciones que deben cumplirse”. “.

El ejecutivo de Apple dijo que el proceso estaba en marcha para introducir los productos de IA en China, pero no dio un cronograma.

Los fabricantes de teléfonos inteligentes a nivel mundial están hablando de sus funciones de inteligencia artificial como una forma de vender teléfonos de alta gama a consumidores que quieren conservar su dispositivo por más tiempo.

Apple se ha enfrentado a una serie de desafíos en China, donde su participación de mercado cayó al 15% en el primer trimestre de 2024, frente al 20% en el mismo período del año anterior, según datos de Canalys. Huawei, cuyo negocio de teléfonos inteligentes quedó paralizado por las sanciones estadounidenses, revivió una vez más y ahora es el mayor actor de teléfonos inteligentes en China, donde compite con Apple con teléfonos dirigidos al segmento premium.

Es poco probable que el retraso de Apple con respecto a sus rivales nacionales en el lanzamiento de funciones de inteligencia artificial en China perjudique las ventas del iPhone.

“Para Apple, implementar Apple Intelligence de nivel chino será un maratón y no una carrera corta. Se implementará en fases a lo largo de los años hasta que Apple tenga confianza y hasta entonces tendrá que enfrentar cierta competencia”, dijo Shah de Counterpoint Research. .

Wood dijo que el control de Apple sobre su integración de hardware y software le permitirá ofrecer una experiencia diferente a la de sus rivales.

“Apple tiene una asombrosa capacidad para explicar sus servicios y características mejor que sus rivales, incluso si esencialmente ofrece la misma experiencia o un subconjunto de lo que sus rivales pueden ofrecer”, dijo Wood.

“A pesar del actual enfoque en la IA por parte de los fabricantes rivales de teléfonos inteligentes con sede en China, Apple aún debería estar en una posición fuerte”.