El Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la Comisión Federal de Comercio presentaron hoy una demanda contra Adobe [PDF] por imponer una tarifa de cancelación oculta a los suscriptores que desean cancelar sus planes de Adobe. Adobe está acusado de obligar a los suscriptores a “navegar por un proceso de cancelación complejo y desafiante diseñado para disuadirlos de cancelar suscripciones que ya no querían”.
Adobe ofrece sus productos Creative Cloud mediante suscripción, con tarifas que se pagan mensualmente. Un pago mensual sugiere que es posible cancelar en cualquier momento, pero no es así como funciona Adobe porque la mayoría de los clientes en realidad están sujetos a un acuerdo anual oculto.
Clientes que se registran para una prueba gratuita y luego se les cobra y se registran en el plan predeterminado de Creative Cloud, que en realidad es un contrato anual. La cancelación del contrato anual requiere que los clientes paguen una suma global del 50 por ciento de la “obligación contractual restante” para cancelar, a pesar de que el servicio finaliza ese mes.
Adobe hace Permita que los clientes se registren en un plan de suscripción mes a mes, pero a un costo mayor que el contrato anual que se paga mensualmente, y la diferencia no siempre es clara para los clientes nuevos o existentes. Adobe incluso tiene una página de ayuda completa debido a la naturaleza confusa de su suscripción. Si miras el sitio web de Adobe, por ejemplo, Adobe enumera una tarifa de $60 al mes para acceder a su conjunto completo de aplicaciones, pero eso es solo si aceptas el contrato anual. Un verdadero plan mes a mes que puede cancelar en cualquier momento cuesta $ 90 al mes y, si paga un año por adelantado, no recibirá ningún reembolso si cancela después de un período de 14 días.
Según el Departamento de Justicia, la configuración de Adobe viola la Ley de Restauración de la Confianza de los Compradores en Línea (ROSCA) mediante el uso de letra pequeña e hipervínculos discretos para ocultar información sobre la tarifa por cancelación anticipada.
La demanda alega que durante años Adobe se ha beneficiado de esta tarifa oculta, engañando a los consumidores sobre los verdaderos costos de una suscripción y emboscándolos con la tarifa cuando intentan cancelarla, utilizando la tarifa como una poderosa herramienta de retención.
La demanda alega que Adobe ha violado aún más ROSCA al no proporcionar a los consumidores un mecanismo simple para cancelar sus suscripciones recurrentes en línea. En cambio, Adobe supuestamente protege sus ingresos por suscripción frustrando los intentos de cancelación de los suscriptores, sometiéndolos a un proceso de cancelación complicado e ineficiente lleno de pasos innecesarios, demoras, ofertas no solicitadas y advertencias.
La demanda solicita “cantidades no especificadas de reparación al consumidor” junto con sanciones civiles monetarias y una orden judicial permanente que impediría a Adobe continuar utilizando tarifas ocultas para frustrar las cancelaciones de los clientes.
