Solugen fabrica productos químicos para el tratamiento del agua y otros a partir de materias primas renovables.
Todd Spoth para Solugen
Una startup con sede en Houston llamada Solugen ha conseguido un compromiso de préstamo de 214 millones de dólares del Departamento de Energía de EE. UU. a través del programa más famoso para financiar a fabricantes de vehículos eléctricos. tesla en sus primeros años.
Según el director ejecutivo de Solugen, Gaurab Chakrabarti, y el director de tecnología, Sean Hunt, la compañía utilizará el préstamo para construir una “bioforja”, o planta de productos químicos sostenibles, en Marshall, Minnesota.
La empresa convierte el azúcar de maíz (también conocida como dextrosa) en productos químicos sostenibles que son ingredientes fundamentales para la producción de hormigón, tratamientos industriales y de aguas residuales, y detergentes domésticos.
Con alrededor de 200 empleados a tiempo completo en la actualidad, la mayoría en Texas, Solugen planea agregar alrededor de 60 empleados más en Minnesota a largo plazo. La nueva instalación está cerca de grandes fabricantes estadounidenses (General Mills y 3M) que han servido de inspiración para Hunt y Chakrabarti, dijeron los cofundadores a CNBC.
Mientras expande sus operaciones hacia el norte, Solugen también está diseñando y desarrollando enzimas adicionales también a partir de materias primas renovables. Actualmente se centran en nuevos productos químicos sostenibles a partir del azúcar que puedan usarse para fabricar plásticos y nailon sin dejar nada dañino como metales pesados o PFA, dijo el director ejecutivo.
Antes de asegurar el importante préstamo del DOE, Solugen había recaudado más de 640 millones de dólares en financiación de riesgo de empresas como Baillie Gifford, GIC, Temasek, BlackRock, Founders Fund, Fifty Years y Refactor.
Chris Creed, director de inversiones de la Oficina de Programas de Préstamos del DOE, dijo que Solugen es una de las 20 empresas que obtuvieron un compromiso de préstamo de la agencia para la “descarbonización industrial” y la única centrada en la producción de productos químicos.
“Nuestro objetivo como organización”, dijo Creed, “es catalizar la economía de energía limpia. Proporcionamos financiamiento de deuda para que empresarios y empresas estadounidenses construyan proyectos aquí en los EE. UU. que emplearán a trabajadores estadounidenses y brindarán beneficios a la comunidad mientras reducen los gases de efecto invernadero”. emisiones en sus industrias.”
