Durante el último año, se le dio una cifra al potencial de Australia para convertirse en líder en computación cuántica: agregar potencialmente 6 mil millones de dólares a la economía en las próximas décadas.
Ahora se están logrando avances significativos hacia esta ambición y, en el mediano plazo, la industria de TI debe prepararse para la oportunidad y el desafío de algo totalmente transformador de los fundamentos mismos de la informática.
Las inversiones cuánticas de más de mil millones de dólares del gobierno australiano
Se ha considerado que Australia está en una posición ideal para la computación cuántica debido a su estrecha relación con Estados Unidos, lo que suaviza la sensibilidad al riesgo en la aplicación de una tecnología tan poderosa. En consecuencia, cerca del 5% de la inversión mundial de capital de riesgo para tecnología cuántica ya se había dirigido a Australia.
En el período previo al presupuesto del 14 de mayo, el gobierno australiano anunció un hito importante en sus ambiciones de computación cuántica: firmó un acuerdo de 940 millones de dólares (igualado por el gobierno del estado de Queensland) para trabajar con la startup estadounidense PsiQuantum para construir el primer “del mundo”. útil” computadora cuántica en Brisbane.
La tecnología detrás del proyecto es fascinante. PsiQuantum utiliza fotones (es decir, partículas de luz) para procesar datos cuánticos. Uno de los obstáculos a la computación cuántica es la confiabilidad de la tecnología. A diferencia de las computadoras digitales actuales, que representan datos como ceros y unos binarios, la computación cuántica representa información como largas listas de números; es una forma fundamentalmente diferente de procesar información e inmensamente más poderosa. Si PsiQuantum es capaz de superar el desafío de la confiabilidad con su enfoque de fotones, entonces Australia bien podría albergar la primera computadora cuántica que sea útil para aplicaciones del mundo real.
El gobierno australiano también ha realizado una inversión de 40 millones de dólares en la empresa local Silicon Quantum Computing. Esta empresa tiene un enfoque diferente, ya que pretende codificar datos cuánticos en partículas diminutas atrapadas en silicio.
Entonces, si bien el enfoque de la computación cuántica no está decidido (también se están probando otros enfoques más allá del trabajo de Silicon Quantum Computing y PsiQuantum), el gobierno australiano ha hecho sus apuestas sobre qué tecnología tiene más probabilidades de surgir como ganadora. .
Cómo se relaciona este gasto cuántico con el futuro Hecho en Australia
En términos más generales, esta inversión para desarrollar capacidades de computación cuántica es parte de la política “Futuro hecho en Australia”, que incluye un fondo de innovación de 1.700 millones de dólares diseñado para fomentar el desarrollo en etapas tempranas en sectores prioritarios como la computación cuántica.
No es la primera vez que un gobierno australiano ha hecho de la innovación una política central (el gobierno de L/NP Turnbull también lo hizo); sin embargo, fue un fracaso político entonces, en parte porque se consideró vaga y mal definida. El firme compromiso con las tecnologías innovadoras por parte del actual gobierno laborista tiene una agenda y un objetivo más claramente definidos.
La pregunta sigue siendo: ¿Qué hará la computación cuántica por Australia? En teoría, la tecnología podrá realizar cálculos que están más allá de las capacidades incluso de las computadoras digitales más poderosas. Si bien no comprenderemos completamente las aplicaciones que surgirán de esta tecnología, se espera que sea de gran interés en todo, desde la defensa hasta la investigación médica, el modelado climático, la tecnología espacial y el desarrollo de inteligencia artificial.
Cómo debería prepararse la industria de TI para esta bendición cuántica
PsiQuantum ha fijado como fecha operativa 2029 para su computadora Brisbane, pero dado que tenía una fecha previa de 2025 para resolver el problema, esta fecha podría ser ambiciosa. No obstante, la computación cuántica está llegando y será completamente transformadora. Para la industria de TI, esto tiene implicaciones en varias áreas, entre ellas:
- Disrupción total en ciberseguridad: Las computadoras cuánticas pueden eludir fácilmente las medidas de seguridad existentes, lo que requiere el desarrollo de un cifrado resistente a los cuánticos. Esto no será un problema al principio, cuando las únicas computadoras cuánticas estén en manos de gobiernos amigos, pero una vez que se abran las compuertas y las naciones hostiles, y mucho menos los malos actores privados, pongan sus manos en la tecnología, la carrera armamentista de seguridad cibernética se acelerará. va a acelerar rápidamente.
- Resolución avanzada de problemas: Desde la logística hasta la modelización financiera, la computación cuántica ofrece nuevas formas de abordar desafíos complejos. Los profesionales de TI que trabajan con datos, en particular, verán cambiar fundamentalmente sus formas de trabajar.
- Innovación y creación de empleo: La Estrategia Cuántica Nacional sugiere que las tecnologías cuánticas podrían añadir 6.100 millones de dólares al PIB de Australia para 2045. Las propias computadoras cuánticas necesitarán personas que las administren, lo que creará una gran oportunidad para los tecnólogos que puedan desarrollar sus capacidades. Se espera que solo PsiQuantum necesite alrededor de 400 puestos de trabajo especializados, y esas son habilidades que simplemente no existen en este momento. Los primeros en actuar tendrán una ventaja enorme y lucrativa.
En resumen, la industria ya está hablando de la necesidad de desarrollar una “alfabetización cuántica” de la misma manera que las generaciones actuales necesitan desarrollar una alfabetización digital. La diferencia es que, dada la naturaleza de la tecnología y la innovación, esta vez las cosas se moverán mucho más rápido.
Riesgos y desafíos relacionados con estos esfuerzos cuánticos
A pesar del optimismo, los resultados están lejos de estar garantizados. Construir una computadora cuántica “útil” es una empresa no probada que conlleva riesgos inherentes. La tecnología aún está en pañales y muchos creen que otros enfoques, como los circuitos superconductores utilizados por Google e IBM, podrían liderar la carrera.
Sin embargo, el nivel de inversión de dos gobiernos (federal y estatal) en PsiQuantum introduce cierta certeza en el mercado. Esta es la principal apuesta que está haciendo el gobierno, para que las organizaciones en áreas donde la computación cuántica se beneficiará y la industria local de TI puedan comenzar a prepararse para que esta tecnología e innovación tenga un impacto.
¿Qué se necesita para que las inversiones cuánticas de Australia tengan éxito?
Que Australia avance y se comprometa con una forma potencial de computación cuántica es un riesgo calculado con el potencial de beneficiar significativamente a la industria de TI local. Podría conducir a avances innovadores y posicionar a Australia como uno de los primeros líderes mundiales (junto con Estados Unidos) en esta tecnología de vanguardia.
Las inversiones cuánticas del gobierno australiano sólo serán un éxito si:
- La tecnología realmente funciona.
- La industria local de TI tiene las capacidades y el apetito por la innovación para realmente aprovechar la oportunidad.
