Con muchos operadores en múltiples países y territorios planificando servicios, y con varios proveedores que ya anuncian lanzamientos comerciales, los satélites están ganando rápidamente importancia en el mundo de las comunicaciones celulares.
Sin embargo, un informe de GSA afirma que aún no está claro el alcance total del potencial de las redes no terrestres (NTN) para complementar las redes terrestres, así como los servicios telefónicos y de banda ancha.
Según el Informe de redes 5G no terrestres y conectividad satelital de GSA, que desempeña un papel en la promoción de la tecnología basada en los estándares 3GPP, a finales de marzo de 2024 había 77 asociaciones anunciadas públicamente entre operadores y proveedores de satélites en 43 países y territorios.
En total, 50 operadores en 37 países y territorios han planificado servicios satelitales, y nueve operadores en nueve países y territorios actualmente los evalúan, prueban o prueban. Actualmente, 10 operadores en 10 países y territorios han lanzado comercialmente servicios satelitales, un aumento de dos operadores desde la actualización anterior en agosto de 2023.
El informe señala que, aunque el proceso de lanzamiento de 5G NTN en todo el mundo aún está en sus inicios, la tecnología ya se está adoptando ampliamente para brindar cobertura rural. Este sigue siendo, con diferencia, el uso más popular de los satélites y constituye el 57% de todas las asociaciones identificadas. GSA ha registrado 34 países y territorios que están planificando, evaluando y probando o han lanzado servicios de banda ancha satelital.
GSA destacó que Timor-Leste es el último en lanzar servicios, uniéndose al Reino Unido, México, Japón, Papúa Nueva Guinea y los Emiratos Árabes Unidos. Actualmente cinco más los están evaluando, probando o probando, y 26 están en etapas de planificación.
El estudio señaló que la telefonía satelital a móvil es un tema candente en la industria de dispositivos móviles, en gran parte porque puede conectar teléfonos inteligentes no modificados en las áreas más remotas y rurales, y las empresas de satélites ofrecen esta capacidad utilizando el espectro de frecuencia terrestre propiedad del operador móvil en lugar de que las frecuencias de satélite dedicadas. GSA descubrió que tres empresas importantes estaban impulsando asociaciones con operadores en este espacio, incluidas SpaceX, AST SpaceMobile y Lynk.
En abril de 2024, cuatro asociaciones estaban evaluando, probando o probando tecnología de telefonía móvil desde satélite, y otras 18 planeaban lanzarla. Había 14 países y territorios que estaban planificando, evaluando, probando o lanzando asociaciones de satélite a teléfono celular. De estos, Ghana, Japón, Nueva Zelanda y Estados Unidos están evaluando, probando o probando la tecnología actualmente, y otros 11 actualmente planean servicios.
“El número de asociaciones entre operadores y proveedores de satélites crecerá en los próximos meses y años. También aumentará el ritmo al que las asociaciones lanzan sus servicios. Esto ya es evidente en el crecimiento continuo de los servicios satelitales de banda ancha lanzados en los últimos cuatro meses, con la mayoría actual en la fase de planificación”, dijo Joe Barrett, presidente de la Asociación Global de Proveedores Móviles (GSA), al comentar el informe.
“La creciente necesidad de servicios de banda ancha, voz y datos y tecnología de satélite a telefonía móvil hará que cada vez más operadores se expandan para atender a las personas de las zonas rurales, así como en caso de desastres naturales que afecten a las redes terrestres. Como resultado, GSA espera ver pronto más países con ofertas de servicios satelitales”.
