El ex director de tecnología de Facebook, Mike Schroepfer, lanza una firma de inversión climática

Anterior Facebook El director técnico Mike Schroepfer está lanzando una firma de inversión de capital de riesgo climático, Gigascale Capital, el martes. Le dijo a CNBC que está personalmente motivado para luchar contra el cambio climático y cree que este es un punto de inflexión en la industria.

“Hace más o menos tres años, cuando ocurrieron los bloqueos de Covid, pasé mucho tiempo en cuarentena en nuestra casa para pensar en mi vida y lo que estamos haciendo”, dijo Schroepfer en una entrevista en video el miércoles. “Me encantó mi carrera en tecnología, pero siempre tuve una pasión por la crisis climática. Tengo algunos niños pequeños en casa. Pienso en el futuro y dije: ‘¿Qué estoy haciendo con este problema?'”.

“Mi pregunta principal fue: ‘¿Hay algo que pueda hacer?'”

Al principio, eso significaba trabajar por la noche y los fines de semana para financiar la investigación científica a través de su organización filantrópica, Additional Ventures.

Cuando Schroepfer comenzó a hablar con la comunidad de innovadores y emprendedores del cambio climático, le preguntaron cómo contratar, cómo escalar empresas y cómo resolver problemas técnicos. Schroepfer fue el CTO de Facebook durante casi una década cuando la red social crecía exponencialmente, por lo que sabía que podía ayudar con estos problemas.

Además de su trabajo climático filantrópico, Schroepfer invirtió en más de una docena de nuevas empresas climáticas como inversionista ángel, dijo. El lanzamiento de Gigascale Capital está codificando y formalizando su trabajo de inversión.

“Realmente se siente como si estuviéramos en este momento de confluencia del interés del consumidor, del interés regulatorio del gobierno” que está obligando a las empresas a tomar en serio la respuesta de mitigación del cambio climático, dijo Schroepfer.

Al mismo tiempo, las innovaciones tecnológicas en inteligencia artificial, el aumento de la potencia informática, la ciencia química y de materiales mejorada y mejores formas de simular y modelar escenarios de cambio climático se unen para acelerar el ritmo de la innovación.

“Se siente como Facebook en 2008, que es como, ‘Oye, lo que tenemos aquí es una plataforma que en lugar de realizar un experimento cada tres meses, podemos realizar 30 al día”, dijo Schroepfer. “Podemos llegar allí más rápido si tenemos muchos más intentos al bate”.

Esa combinación de demanda creciente, o preparación del mercado, y un burbujeante grupo de innovación, o preparación tecnológica, activó el “sentido arácnido” de Schroepfer, dijo.

Schroepfer dijo que cree que el capitalismo es una herramienta necesaria para ayudar a resolver el cambio climático.

“Para resolver este problema, necesitamos negocios”, dijo Schroepfer. “Necesitamos personas que ganen mucho dinero, que ayuden a descarbonizar las cosas. Y este es todo nuestro enfoque de Gigascale. Mira, estas cosas van a tener un impacto sostenible masivo, de lo contrario no vamos a invertir, pero la razón principal los consumidores o las empresas los van a adoptar porque son mejores o más baratos”.

Mejor y más barato, juntos, es aún más atractivo. “Cuando puedes combinar esos dos, es cuando puedes desbloquear el capitalismo para tomar no miles de millones, sino billones de dólares de inversión y toda la economía hacia este fin, y esa es una empresa con fines de lucro”, dijo Schroepfer.

Las áreas recientes que el equipo de Gigascale ha estado investigando profundamente incluyen la descarbonización de edificios, la descarbonización de procesos industriales, como la fabricación de cemento y acero, y algunos alimentos alternativos. Pero Gigascale no se centra en ningún sector particular de la tecnología climática. Más bien, la firma está interesada en empresas que ofrecen una combinación de impacto climático significativo y la capacidad de ganar dinero, dijo Schroepfer.

También dijo que el software no es necesariamente la mejor manera de abordar el problema.

“Analizaremos el software, pero estamos más enfocados en las cosas difíciles, porque creo que mucha gente lo está evitando por error, tanto inversores como empresarios”, dijo.

“Este es fundamentalmente un problema de átomos. No se puede resolver únicamente con software, ¿verdad? Estamos moviendo electrones”, dijo. “Estamos moviendo cosas físicas alrededor del mundo. Y ahí es donde vamos a pasar nuestro tiempo”.

Junto a Schroepfer para lanzar Gigascale están los inversores climáticos Victoria Beasley y Evaline Tsai. Beasley proviene de Prelude Ventures, donde invirtió en tecnología climática. Tsai es ingeniera química y ha realizado investigaciones académicas, fundó una nueva empresa de tecnología de atención médica y, más recientemente, trabajó como inversora en Fine Structure Ventures.

El grupo de personas talentosas que buscan dedicar sus carreras al clima también le está dando mucha confianza al equipo, dijo Beasley a CNBC.

“Hubo un cambio real. Hubo un pequeño grupo de personas hace 15 años que creían que esto podría ser un gran negocio real, pero no era algo de lo que realmente se hablara porque había muchas razones válidas para decir: ‘Todavía no'”. , no realmente'”, dijo Beasley.

Ver el talento que está cambiando para trabajar descaradamente y con orgullo en el clima es “el cambio más significativo en los últimos 15 años”, dijo Beasley.

Todo el dinero para Gigascale proviene de la oficina de la familia de Schroepfer, y él no revela cuánto dinero se destinará al fondo, aparte de decir: “Es un compromiso serio”. Espera ver a otros inversores unirse a él en el espacio.

“Espero que se vuelva mucho más competitivo”, dijo Schroepfer. “Quiero ver miles de millones, decenas de miles de millones de dólares de más inversión”.