Convertir un servicio de reserva de transporte en un sistema de alerta de ataques aéreos no es la tarea típica de un CIO, pero eso es lo que el equipo de TI del Ayuntamiento de Kyiv se vio obligado a hacer en los primeros días de la invasión rusa de Ucrania.
Cuando los tanques rusos entraron en Ucrania en febrero y los misiles llovieron sobre las ciudades, el equipo de TI del Ayuntamiento de Kyiv se embarcó en un viaje de innovación nacido de la necesidad. Su respuesta a la guerra le ha dado al equipo una experiencia como ninguna otra.
Oleg Polovynko, CIO del Ayuntamiento de Kyiv, le dijo a Computer Weekly que los desafíos que estaba resolviendo tenían una fuerte conexión con los ciudadanos.
“Esta es nuestra realidad ahora y nuestro desafío es manejar a la población y hacer que su vida sea más segura y de mejor calidad”, dijo. “Todas nuestras soluciones crean una forma rápida y confiable de comunicarse con los ciudadanos porque puede pasar cualquier cosa, ya sea una epidemia, una guerra o un desastre natural”.
Polovynko dijo que la seguridad de los ciudadanos era lo primero y, con este fin, el primer trabajo del equipo de TI del Consejo de Kyiv cuando comenzó la guerra fue desarrollar rápidamente un método para advertir a las personas cuando los misiles se dirigían en su dirección.
Servicios esenciales
A través de la aplicación móvil Kyiv Digital preexistente, que se lanzó en enero de 2021, el equipo adaptó un servicio de información de transporte existente para enviar advertencias de ataques aéreos a los ciudadanos. En ese momento, aunque Kyiv tenía una sirena de alerta pública, solo cubría alrededor del 30% de la ciudad.
La CIO adjunta, Victoria Itskovych, dijo que el servicio que adaptó para advertir a los ciudadanos de los ataques aéreos era originalmente una aplicación de transporte que ofrecía servicios de información municipal, estacionamiento y emisión de boletos.
“Después de que comenzara la guerra, tuvimos que convertir rápidamente esta aplicación en un sistema de alerta de ataques aéreos. Todo el transporte municipal se detuvo en los primeros días y semanas de la guerra, y el objetivo principal era brindar notificaciones y advertencias de ataques con misiles”, dijo.
“Nuestro desafío es gestionar a la población y hacer que su vida sea más segura y de mejor calidad. Todas nuestras soluciones están creando una forma rápida y confiable de comunicarse con los ciudadanos”
Oleg Polovynko, Ayuntamiento de Kyiv
“El servicio de información de transporte ya tenía la funcionalidad de notificación, pero el problema era que no estaba diseñado para enviar notificaciones a toda la base de usuarios de millones de personas”, dijo Itskovych. El equipo hizo los cambios y tuvo el sistema funcionando en horas.
Este fue el primer servicio lanzado en tiempos de guerra por el equipo, pero pronto siguieron más, ya que las personas necesitaban ayuda con los aspectos básicos de la vida. “Después del servicio de notificación de ataques aéreos, lanzamos otros servicios en la aplicación, incluida la información sobre dónde las personas podían comprar alimentos y productos farmacéuticos de manera segura”, dijo.
Cuando empezó la guerra, todo cerró. Luego, las tiendas reabrieron lentamente, a menudo solo durante un par de horas al día, y no había ninguna fuente de información sobre qué estaba abierto a qué hora, dijo Itskovych.
“Lanzamos un canal con información actualizada integrado con un mapa. Después de las farmacias, lanzamos un servicio de compra de alimentos, acceso a fuentes de agua, centros médicos, gasolineras, etc. Lo básico de la vida”, dijo.
El siguiente proyecto vio un servicio desarrollado para pequeñas empresas que, por razones de seguridad, tuvieron que cerrar repentinamente después de la invasión. “Lanzamos una campaña para las pymes que iban a abrir y las pusimos en un mapa diciéndoles a las personas que estaban abiertas. Esto fue un gran éxito”.
Itskovych dijo que esto siempre tuvo la intención de ser un servicio temporal y las personas ahora están regresando a Google Maps para obtener información. “Este servicio está llegando a su fin ahora, pero en los primeros meses era bastante esencial”, agregó.
mantenerse conectado
Otro imprescindible en el mundo actual es la conectividad a internet. En los primeros meses de la guerra, el Ayuntamiento también desarrolló un servicio para garantizar que las personas tuvieran conectividad en los refugios antiaéreos, conocido como Wi-Fi en Refugios.
“Las personas que no abandonaron Kyiv se vieron obligadas a esconderse en refugios, que normalmente están debajo de edificios, sin conectividad. Hicimos una plataforma donde las personas que se esconden en los albergues dejan su solicitud de conectividad y los proveedores de internet ofrecen servicios”, dijo Itskovych.
La plataforma de conexión de solicitantes y proveedores cubrió 815 refugios en los primeros meses de la guerra. Las empresas de telecomunicaciones ofrecieron el servicio de forma gratuita, lo que permitió a las personas enviar mensajes a familiares y amigos para informarles que estaban a salvo.
En los primeros días de la guerra, unas 40 personas trabajaban en TI para el Ayuntamiento. “Uno de los principales desafíos fue la seguridad de nuestra gente. La mayoría vive en la región de Kyiv, que fue ocupada a principios de la guerra, y mucha gente no podía trabajar”, dijo Itskovych.
Antes de la invasión rusa, el Ayuntamiento de Kyiv ya estaba en un viaje para digitalizar sus servicios y el trabajo para crear una ciudad inteligente había comenzado con el sistema de reserva e información de transporte. La aplicación también ofrecía servicios de democracia electrónica, como dar voz a las personas sobre cómo se gasta el dinero en proyectos en la ciudad, lo que se conoce como presupuesto participativo.
El presupuesto participativo ve dinero reservado para los presupuestos propuestos, que luego votan los ciudadanos para ver quién recibe fondos. “Esto está dentro de la aplicación Kyiv Digital y, aunque estuvo en suspenso durante la guerra, ha tenido mucho éxito”, dijo Itskovych.
Las peticiones electrónicas son otra parte del impulso digital de la ciudad. “Por supuesto, las peticiones estaban ahí antes, pero al integrarlas en Kyiv Digital, las pusimos a disposición de todos los ciudadanos. Ahora es más fácil y hay más peticiones”, agregó Itskovych.
Para el futuro, el CIO Polovynko dijo que el Ayuntamiento de Kyiv quiere aprovechar lo que ha aprendido para ayudar a mejorar la vida de los ciudadanos. “Queremos retroalimentación de calidad y queremos dar más poder y brindar más soluciones a lo que la gente necesita”.
Dijo que esto incluye tantos canales como sea posible para que las personas comuniquen sus necesidades al Concejo Municipal, como a través de peticiones electrónicas y presupuestos participativos. “Nuestro objetivo es que el 100% de los servicios sean electrónicos”, dijo Polovynko.
Este objetivo cuenta con la ayuda de otro gran proyecto, conocido como Diia. La aplicación Diia es un proyecto nacional para toda Ucrania. Lanzado en octubre de 2020 por el Ministerio de Digitalización, proporciona documentos electrónicos como permisos de conducir, pasaportes, pruebas de Covid y certificados de nacimiento en los teléfonos inteligentes de las personas. Actualmente, alrededor de 16 millones de personas usan la aplicación que, durante el conflicto actual, ha ayudado a las personas desplazadas por la guerra a acceder a sus documentos.
“Se lanzaron ataques cibernéticos masivos justo antes de la invasión porque los rusos querían hacer un desastre en nuestra infraestructura cibernética para que estuviéramos tan ocupados arreglándola que no notaríamos los hackeos”
Victoria Itskovych, Ayuntamiento de Kyiv
Amenaza cibernética
Una cosa que el equipo de TI de Kyiv no sabía, pero que aumentó cuando Rusia invadió, son los ataques cibernéticos patrocinados por el estado desde Rusia.
“Tienes la misma guerra en la cibernética que en el mundo físico”, dijo Itskovych. “Se lanzaron ataques cibernéticos masivos justo antes de la invasión porque los rusos querían desordenar nuestra infraestructura cibernética para que estuviéramos tan ocupados arreglándola que no notaríamos los ataques. Una cosa que nos salvó fue una infraestructura heterogénea. No tuvimos ninguna fuga de datos y no nos robaron ninguno”.
Pero dijo que algunos sistemas municipales menos esenciales se cerraron deliberadamente para permitir que los equipos se concentraran en mantener en funcionamiento los sistemas esenciales. “Cuando su país es atacado, no necesita todos sus servicios, por lo que cerramos temporalmente algunos servicios que no eran necesarios para poder fortalecerlos y aumentar nuestra seguridad”, dijo Itskovych.
El ataque ruso ha visto a la comunidad de TI en Ucrania unirse para apoyar el esfuerzo de guerra. “Desde el primer día de la guerra, los profesionales de TI aquí en Ucrania comenzaron en pequeños grupos tratando de hacer algo. Teníamos el Ejército de TI que se creó como una marca para los profesionales de TI que querían ayudar a defender el país”, dijo.
“Después de la guerra, seremos más fuertes, porque cuando estás bajo estrés te vuelves más fuerte. Después de que ganemos, veremos un gran impulso en la tecnología y tendremos mucho trabajo para reconstruir. Necesitamos dinero, pero no podemos depender de otros países para siempre, así que necesitamos producir. La TI puede ser una de nuestras principales exportaciones. La TI ya era una parte notable de nuestras exportaciones, pero esto aumentará”.
