Los observadores hastiados lo descartan como marketing, poco más que una palabra de moda evocadora para atraer a los inversores. Los iniciados dicen que es nuestro futuro digital compartido: un mundo virtual de abundantes posibilidades que existe en paralelo a nuestro mundo físico. La mayoría se encuentran en el medio: inseguros, confundidos… o esperando una explicación. ¡Bienvenido al metaverso!
En esencia, el metaverso generalmente se caracteriza como un universo virtual en 3D en crecimiento donde las personas pueden vivir su vida digital como un avatar: trabajando, jugando, comprando o simplemente pasando el rato. Este no es el resultado de una sola tecnología, sino la unión de varias de ellas.
Los cascos de realidad virtual (VR) y la tecnología blockchain son desarrollos emocionantes que ofrecen sus propias oportunidades a las organizaciones emprendedoras, pero cuando se juntan, abren una puerta a un entorno tan inmersivo que puede rivalizar con nuestro mundo físico. O eso dice la historia.
Debido a que se trata de una evolución, en lugar de una revolución, podemos esperar que el metaverso enfrente muchos de los mismos problemas legales que vemos hoy en Internet. Puede haber matices en su aplicación, pero nuestras leyes de privacidad de datos, propiedad intelectual y competencia se aplicarán de la misma manera. Pero si eso suena tranquilizadoramente claro, piénselo de nuevo. El metaverso está lleno de nuevos desafíos.
Posesión de elementos virtuales
Algunos de estos surgen de su dependencia de las tecnologías emergentes para ofrecer una experiencia digital interconectada y sin interrupciones que es similar a lo que experimentamos en nuestras vidas físicas. Considere la tecnología blockchain. Muchos ven esto como vital para ofrecer una economía digital unificada para el metaverso.
Ser capaz de poseer y controlar exclusivamente elementos virtuales, como la ropa que usa tu avatar o la casa en la que vive, es fundamental para cualquier universo digital similar al mundo real. La tecnología Blockchain nos brinda la capacidad de hacer esto tecnológicamente mediante el uso de tokens no fungibles (NFT). Pero, si bien la posesión puede ser las nueve décimas partes de la ley, las cualidades únicas de los activos digitales significan que no encajan fácilmente en el antiguo concepto legal de propiedad.
Hacer valer los derechos sobre elementos virtuales puede significar recurrir a los tribunales, pero el resultado podría ser incierto porque las reglas para determinar la propiedad legal de este tipo de activos, en la mayoría de los casos, aún no se han establecido por completo. La Comisión Jurídica de Inglaterra y Gales tiene un documento de consulta sobre esto en este momento, que puede ingresar hasta el 4 de noviembre. Se espera que su eventual asesoramiento al gobierno identifique varias áreas clave que requieren una reforma legal para reconocer y proteger los derechos de los propietarios de activos digitales.
Enciende, sintoniza
Si bien la tecnología blockchain es una parte crucial de la infraestructura que sustenta la red del metaverso, una combinación de potentes motores de renderizado 3D y hardware físico nos transporta al metaverso. La opción preferida es la realidad virtual porque es totalmente inmersiva: una vez que se encienden los auriculares, el mundo virtual reemplaza por completo su entorno físico.
Aquí radica otra frontera del desarrollo tecnológico y otro gran obstáculo. Como dijo recientemente uno de mis colegas, hay tres obstáculos principales: interfaz, interfaz, interfaz. Su punto era que es poco probable que las personas usen gafas protectoras voluminosas durante horas y horas.
Sin embargo, un problema que puede ser menos “en su cara” se relaciona con los datos personales que muchos de estos dispositivos usan para ver cuándo está más comprometido y con qué. Se generan volúmenes significativos de datos, incluida información biométrica particularmente sensible en forma de frecuencia cardíaca, tics faciales e incluso tamaño de la pupila. Es probable que esto se comparta ampliamente dado el tamaño y la complejidad del ecosistema del metaverso, lo que lleva a la necesidad de cumplir con las leyes de privacidad de datos.
Mientras que algunas de las principales empresas de tecnología están invirtiendo mucho en la creación de auriculares VR que sean realmente cómodos, otros apuntan a nuestros propios hologramas 3D como la respuesta a las experiencias espaciales del futuro. ¿Cuál llegará primero?
El contenido es el rey
Por el momento, aquellos que pueden usar los auriculares (y descubrir cómo usar una billetera criptográfica) son recompensados con un mundo virtual inmersivo lleno de experiencias emocionantes. Las plataformas Metaverse proporcionan entornos en los que un gran número de personas pueden reunirse e interactuar, descubriendo y disfrutando de una amplia variedad de contenido atractivo.
Al desmaterializar el espacio, los objetos y la distancia, cualquier experiencia que pudiera ser escasa en el mundo físico se vuelve infinitamente más abundante y accesible en el metaverso. La capacidad de acceder a un concierto de música en el mundo físico, y su experiencia cuando llegue allí, está limitada por factores como la ubicación, el costo y la cantidad de boletos a la venta. En el metaverso, los creadores de contenido pueden vender boletos ilimitados para espectáculos virtuales que son universalmente accesibles, donde todos disfrutan del mejor asiento de la casa.
Al igual que en el mundo físico, esta gran cantidad de contenido puede dar lugar a una amplia gama de problemas legales, especialmente cuando lo generan los usuarios. Los empleados pueden elegir características protegidas para sus avatares y, aunque no las posean en el mundo físico, los empleadores aún pueden verse expuestos a reclamos por discriminación.
Los influencers o “creadores de contenido” que anuncian contenido deben seguir las reglas de imparcialidad y transparencia establecidas por los reguladores, lo que incluye hacerse claramente identificables cuando anuncian productos. Los usuarios pueden infringir los derechos de propiedad intelectual de los propietarios de marcas populares al generar contenido que haga referencia a sus marcas comerciales.
La gran escala del metaverso puede dificultar la detección y aplicación de contenido problemático. El volumen de las interacciones sociales y el contenido de los creadores probablemente hará que la tarea de identificar y censurar el contenido malicioso sea casi imposible para una fuerza laboral humana. Los líderes en este espacio están investigando el uso de IA autosupervisada para hacer el trabajo, que aprende sin supervisión ni aportes humanos, pero estos son notoriamente difíciles de eliminar de los sesgos que se dirigen de manera desproporcionada a grupos demográficos particulares. Además de los problemas éticos obvios, esto puede dar lugar a una variedad de desafíos de privacidad de datos y derechos humanos más amplios.
¿Nuevo mundo, nuevas oportunidades?
Si todo esto suena un poco negativo, esa no es la intención. Hay un largo camino por recorrer para el metaverso, pero ya hay numerosos ejemplos de empresas emprendedoras que cosechan los beneficios. Yuga Labs, el creador de los famosos NFT de Bored Ape Yacht Club, generó alrededor de $ 300 millones a principios de este año vendiendo “escrituras” de NFT para hasta 55,000 parcelas de tierra virtual en Otherside, su próxima plataforma de metaverso.
De manera similar, Dolce & Gabbana recurrió a NFT para vender una colección separada de ropa y accesorios de nueve looks, cuatro de los cuales solo estaban en el metaverso, y el resto incluía una prenda del mundo real, por un total de $ 5.7 millones.
Para muchas empresas, es simplemente un caso de sumergir un dedo del pie temprano y probar el agua; aprender de la experiencia, en lugar de escuchar especulaciones. Esto ayuda a informar estrategias a largo plazo no solo para el metaverso, sino también para las tecnologías individuales que comprende. Y pone a esos negocios en una posición privilegiada para evolucionar si llega el momento, o quizás cuando llegue.
Entonces, ¿qué es el metaverso? ¿Una oportunidad de marca evocadora? Absolutamente. ¿Eslogan sin aire? Ciertamente no. Mientras esperamos para ver si se mantiene fiel a su tono panglossiano, al menos por ahora el concepto resume cómo miles de millones de personas vivirán más de sus vidas, y gastarán dinero, en el ámbito virtual. Y el negocio seguramente seguirá.
