El costo suele ser el factor clave cuando se trata de mover TI a la nube. En la práctica, calcular el costo de mover una carga de trabajo o un proceso comercial a la nube es complejo.
Y, al igual que con el hardware en las instalaciones, hay más en el costo total de propiedad de los sistemas en la nube que solo el “precio del boleto”. La flexibilidad de la computación en la nube y los modelos de precios basados en el consumo pueden dificultar la predicción del costo de por vida de un proyecto o sistema. Es fácil agregar capacidad o rendimiento, pero también es fácil incurrir en costos adicionales.
En algunas áreas, sin embargo, los costos se han vuelto más predecibles a medida que la industria ha madurado. Los costos de salida para sacar los datos del almacenamiento en la nube a menudo se consideran un “costo oculto” de la nube y, ciertamente, no les gusta a los directores de información ni a los usuarios del servicio.
Pero, en la práctica, los proveedores de servicios en la nube están abiertos a tales costos. Se pueden planificar y diseñar el consumo de servicios para minimizarlos. Las empresas se han vuelto más maduras en el uso de la nube y están en mejores condiciones para usarla de la manera más eficiente. Eso incluye el uso de almacenamiento “frío” para el archivo a largo plazo, pero no para los datos a los que se vuelve a acceder con frecuencia. O haciendo uso de las características únicas de la nube, en lugar de cambiar las cargas de trabajo existentes a la nube al por mayor.
Actualmente, las empresas ejecutan entre el 30 % y el 40 % de sus cargas de trabajo en la nube, dice Adrian Bradley, jefe de transformación de la nube en KPMG, pero describe su viaje hasta ahora como “relativamente desordenado”.
“Cuando las personas van a la nube, es realmente tentador administrar las migraciones sobre la base de los rendimientos en lugar de la calidad”, dice. “El rendimiento es bueno y fácil de medir, pero cuando llega a la nube, es mucho más probable que haga preguntas sobre si está obteniendo valor de ella.
En cambio, las empresas están buscando un mayor grado de transformación de TI a través de la nube, y esto las está impulsando a mirar nuevamente el costo total de propiedad.
TCO, costos en la nube y en las instalaciones
El costo total de propiedad (TCO) en la nube reúne todos los costos operativos asociados con la tarea o el proceso comercial.
En un nivel, una cifra de costo básico para la nube es relativamente simple de calcular. Las empresas de la nube enumeran sus precios de almacenamiento, cómputo y otros costos básicos. Estos son un precio todo incluido.
Los clientes que compran capacidad en la nube no tienen que tener en cuenta el costo de la mano de obra, la seguridad, la administración de sistemas de TI o los costos de energía, refrigeración y propiedad. Todos estos son elementos presupuestarios que deben tenerse en cuenta para los sistemas locales y se incluyen en el costo por unidad.
Es importante destacar que las empresas también evitan la necesidad de gastar capital en hardware y, en cambio, pueden cobrar tarifas de consumo de la nube al presupuesto operativo u Opex. Esto elimina los costos de financiamiento y libera capital para invertirlo en otros lugares.
Todos estos son aspectos positivos, pero no todos los costos pueden eliminarse por completo. Los departamentos de TI aún necesitan personal para operar y administrar el entorno de la nube. Como señala Bradley de KPMG, las operaciones en la nube suelen estar a cargo de personal más calificado y más costoso que las operaciones locales, y es menos probable que los especialistas en la nube estén en el extranjero.
Los clientes necesitan herramientas para administrar su patrimonio en la nube. También se necesitará seguridad y copia de seguridad y recuperación. La mayoría de esos costos se compartirán con los sistemas locales y pueden disminuir a medida que aumenta el porcentaje de sistemas en la nube.
Pero es un error pensar que la nube eliminará todos los costos locales, especialmente la mano de obra. De hecho, las organizaciones pueden enfrentar costos más altos en algunas áreas, especialmente si necesitan contratar personas con experiencia especializada en la nube que exige una prima. “Es realmente difícil obtener desgloses granulares sobre quién dedica cuánto tiempo a una función ya quién se le debe cobrar”, advierte Tony Lock, del analista Freeform Dynamics.
Además, las empresas deben tener en cuenta los costos de migración. Las aplicaciones pueden requerir diferentes licencias para el uso de la nube y pueden necesitar modificaciones, reescrituras o incluso un rediseño desde cero. Esto se sumará a los costos de mano de obra, ya sea directamente o a través de un integrador de sistemas, una firma consultora o los propios servicios profesionales de la compañía de software o nube.
Por último, los costos de la nube “ocultos” no han desaparecido por completo. Los costos como la salida de datos, donde las empresas pagan para recuperar, repatriar o simplemente copiar datos a otra aplicación, son mucho más conocidos que antes. Pero siguen siendo un factor.
También lo son los costos de duplicación de datos, especialmente si la empresa necesita mantener varias copias de datos o ejecutar cómputo en diferentes zonas de disponibilidad que pueden variar en costo para los mismos servicios.
Los servicios en la nube también pueden ofrecer precios variables, con descuentos por capacidad reservada previamente (en lugar de uso bajo demanda) y descuentos por uso fuera de las horas pico.
Los proveedores también suelen ofrecer sus mejores precios a los clientes que aceptan tomar un volumen fijo de servicios por adelantado. Esto puede ser significativamente más barato que los cargos “al contado”, pero hace que el TCO sea más difícil de calcular y puede alentar el aprovisionamiento excesivo de servicios en la nube.
“Los costos de ingreso y egreso son importantes, pero en general, creo que se entienden bastante bien”, dice Bradley de KPMG. “Pero lo que vemos a menudo es que las empresas que usan la nube consumen mucho más de lo que esperan”.
Planificación de los costos de la nube
El costo ya no es el factor principal para migrar a la nube, si es que alguna vez lo fue.
“El costo es un factor importante, pero por lo general no es la razón principal para hacer algo”, dice Lock de Freeform Dynamics. Y, dice, este ha sido el caso durante 10 a 15 años. “Eso de ahorrar costos siempre ha sido exagerado”.
Pero si las empresas buscan valor en la nube, deben comprender sus costos de por vida.
El sobreaprovisionamiento o sobreconsumo es probablemente el mayor riesgo financiero de migrar a la nube debido a su capacidad de escalar.
La investigación realizada por HashiCorp, un proveedor de software, descubrió que entre el 20 % y el 40 % del gasto en la nube de las organizaciones se destina a “infraestructura huérfana, sin usar y sobreaprovisionada”, simplemente porque es muy fácil mover cargas de trabajo y datos a la nube.
Una comprensión más clara de los costos totales de la tecnología en la nube y cómo se compara con los sistemas locales, con todos sus gastos generales (inevitables), es esencial para evitar el desperdicio y aprovechar al máximo la nube.
