La implementación exitosa de una estrategia de sostenibilidad de infraestructura digital requiere la colaboración de varias personas y equipos de diversas disciplinas y con diferentes responsabilidades. Esto no siempre es fácil. Una empresa necesita crear asociaciones entre organizaciones comerciales y con sus proveedores. Las organizaciones internas y los proveedores de servicios y equipos críticos deben asignar colectivamente a la estrategia la misma prioridad que los objetivos de confiabilidad, resistencia y rendimiento.
La mayoría de los operadores de centros de datos emplean un equipo o líder de sostenibilidad dedicado. Esta persona o grupo debe pensar como los gerentes de operación de instalaciones y TI con los que trabajan. Deben comprender los parámetros operativos críticos y los objetivos comerciales de ambos grupos y desarrollar una estrategia de sustentabilidad que complemente la eficacia operativa, reduzca los costos, facilite los ingresos y proporcione mejoras significativas en el desempeño ambiental.
Los defensores de las funciones comerciales, personas apasionadas por la sustentabilidad, desempeñan un papel fundamental en la ejecución de la estrategia de sustentabilidad. Sirven como un recurso crítico para justificar y completar proyectos de sostenibilidad. Estos defensores reúnen a las partes interesadas vitales, gestionan el cumplimiento de los plazos del proyecto y hacen ajustes a medida que cambian las condiciones comerciales y los planes.
Las opciones de una organización al ubicar y diseñar un nuevo centro de datos, o seleccionar proveedores de servicios de nube y colocación, a menudo establecen los límites de una estrategia de sostenibilidad. La ubicación y las capacidades técnicas del centro de datos (que abarcan atributos como el enfriamiento gratuito y la disponibilidad de energía renovable, el tipo de sistema de enfriamiento y las instalaciones, la infraestructura de TI y los sistemas de control) dan forma a la estrategia. El CIO, el diseño de ingeniería y los equipos de adquisición deben acordar las especificaciones de adquisición de materiales, equipos y servicios que minimicen el costo total de propiedad y cumplan con los objetivos de sostenibilidad.
Cualquier empresa que dependa de proveedores de nube pública y colocación para al menos una parte de sus operaciones de TI necesita asociaciones sólidas. Los inquilinos de TI deben trabajar con equipos de adquisiciones, legales y de sustentabilidad para negociar el lenguaje del contrato con el proveedor. El contrato debe exigir la provisión de datos y métricas operativas requeridas para los informes de sostenibilidad y para cumplir los objetivos relacionados con la adquisición de energía renovable, la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, etc.
Los proveedores de colocación enfrentan diferentes desafíos, ya que no controlan el equipo de TI que representa la mayor parte de la demanda total de energía en una instalación de colocación. Deben colaborar con los inquilinos en la eficiencia del sistema de TI y la disponibilidad de la información para cumplir con las normas emergentes sobre informes de centros de datos, instalaciones y eficiencia de TI.
Las instalaciones, los equipos de TI y de adquisiciones deben, y en ocasiones deben, cooperar para mejorar la eficiencia del uso de agua y energía del centro de datos. Aquí hay tres ejemplos:
- Compras, diseñadores/fabricantes de equipos de TI y operaciones de TI deben colaborar en las decisiones de compra de equipos. El proceso de selección debe ir más allá del costo inicial más bajo para considerar elementos importantes de sustentabilidad: carga de trabajo de TI maximizada entregada por unidad de energía consumida, niveles reducidos de carbono incorporado dentro del equipo y la capacidad de actualizar el equipo.
- La industria está adoptando (lentamente) la refrigeración líquida directa (DLC) como un método de refrigeración más eficiente en cuanto a energía y agua. Los equipos de ingeniería, TI y adquisiciones y los proveedores de equipos deben combinar las instalaciones de DLC y los componentes de TI en un sistema integrado y establecer procedimientos para la reparación y el reemplazo de equipos. Uno de los mayores obstáculos para la implementación de DLC son las instalaciones y las organizaciones de TI que no logran ponerse de acuerdo sobre una estrategia unificada que brinde confiabilidad y continuidad operativas.
- Las organizaciones pueden reducir el uso de energía de enfriamiento en más de un 20 % elevando las temperaturas de entrada de los equipos de TI al extremo superior del rango recomendado por ASHRAE e instalando sistemas de control y monitoreo de temperatura en tiempo real. Lograr esto requiere la participación del equipo de TI para abordar y gestionar los riesgos potenciales de confiabilidad y resiliencia (exposición de puntos calientes debido al aumento de las temperaturas, las acciones de recuperación de la excursión de temperatura del sistema automatizado y los tiempos de respuesta, etc.).
Estos ejemplos ilustran la importancia de la colaboración dentro de la organización en la entrega de resultados de proyectos de eficiencia energética que logran los objetivos de la estrategia de sostenibilidad.
La colaboración interdisciplinaria también es esencial cuando se integran recursos de energía renovable intermitentes en un suministro de energía confiable. Las complejidades del uso de energía renovable a menudo requieren que los operadores de centros de datos evalúen muchas opciones diversas de contratación de energía limpia.
Navegar por las opciones de adquisición de energías renovables requiere que los equipos de adquisiciones, administración de energía y legales desarrollen de manera colectiva la experiencia y las estrategias de contratación. El equipo de adquisiciones debe establecer una asociación sólida con un “agente del comprador” bien informado, junto con dos o tres minoristas de energía preferidos y/o desarrolladores de proyectos renovables para definir términos de contrato repetibles que agilicen el proceso de adquisición y mantengan un nivel adecuado de competencia. Además, el CIO y el CFO deberán participar para delimitar los riesgos financieros aceptables y las primas de costos involucradas.
Las iniciativas de sustentabilidad no pueden tener éxito sin la participación, el apoyo y el compromiso de los equipos ejecutivos, los equipos de operaciones y soporte, y los proveedores clave de equipos y servicios. Cada función empresarial debe participar en el desarrollo de objetivos de sostenibilidad y comprometerse plenamente a lograrlos. También es fundamental involucrar a los proveedores clave como socios, asegurarse de que los contratos especifiquen los requisitos de sostenibilidad y solicitar la opinión de los proveedores cuando sus productos y servicios influyan en la estrategia.
En resumen, se necesita la colaboración entre todas las partes responsables, ya sean internas o externas, para cumplir con los objetivos de una estrategia de sostenibilidad declarada.
