Masdar dice que la abundancia de energía solar y eólica en Egipto “permitirá la generación de energía renovable a un costo altamente competitivo, un factor clave para la producción de hidrógeno verde”.
Ute Grabowsky | Fototeca | imágenes falsas
Masdar de los Emiratos Árabes Unidos y Hassan Allam Utilities de Egipto han firmado acuerdos con organizaciones egipcias respaldadas por el estado que harán que las partes trabajen juntas en el desarrollo de proyectos de hidrógeno verde a gran escala.
En un anuncio el domingo, Masdar, propiedad del fondo estatal de Abu Dabi Mubadala, dijo que los dos acuerdos estaban relacionados con las instalaciones destinadas a la costa mediterránea y la Zona Económica del Canal de Suez.
Los proyectos en Egipto apuntan a una capacidad de electrolizadores de 4 gigavatios para el año 2030, con una producción anual de hasta 480.000 toneladas de hidrógeno verde.
Descrito por la Agencia Internacional de la Energía como un “portador de energía versátil”, el hidrógeno tiene una amplia gama de aplicaciones y puede implementarse en sectores como la industria y el transporte.
Se puede producir de varias formas. Un método incluye el uso de electrólisis, con una corriente eléctrica que divide el agua en oxígeno e hidrógeno.
Si la electricidad utilizada en este proceso proviene de una fuente renovable como la eólica o la solar, algunos lo llaman hidrógeno verde o renovable.
Si bien hay entusiasmo en algunos sectores sobre el potencial del hidrógeno, la gran mayoría de su generación se basa actualmente en combustibles fósiles.
“Masdar y Hassan Allam Utilities ven a Egipto como un centro para la producción de hidrógeno verde, apuntando al mercado de abastecimiento de combustible, exportando a Europa e impulsando la industria local”, dijo Masdar en un comunicado.
“Egipto disfruta de abundantes recursos solares y eólicos que permiten la generación de energía renovable a un costo altamente competitivo, un factor clave para la producción de hidrógeno verde”, agregó. “Egipto también se encuentra muy cerca de los mercados donde se espera que la demanda de hidrógeno verde crezca más, lo que brinda una sólida oportunidad para la exportación”.
La mención de Europa por parte de Masdar es instructiva e ilustra cómo el sector del hidrógeno podría desarrollarse en los próximos años a medida que las principales economías intentan descarbonizarse.
En julio de 2021, el director ejecutivo de la firma italiana Snam esbozó una visión para el futuro del hidrógeno y dijo que su “belleza” era que podía almacenarse y transportarse fácilmente.
En declaraciones a “Squawk Box Europe” de CNBC, Marco Alverà habló sobre cómo se utilizarían los sistemas actuales para facilitar el suministro de hidrógeno producido a partir de fuentes renovables y biocombustibles.
“En este momento, si enciendes tu calentador en Italia, el gas está fluyendo desde Rusia, hasta Siberia, en tuberías”, dijo.
“Mañana tendremos hidrógeno producido en el norte de África, en el Mar del Norte, con recursos solares y eólicos”, dijo Alverà. “Y ese hidrógeno puede viajar a través de la tubería existente”.
Por su parte, el brazo ejecutivo de la Unión Europea, la Comisión Europea, ha presentado planes para instalar 40 GW de capacidad de electrolizadores de hidrógeno renovable en la UE para el año 2030.
Junto a este objetivo, el plan de la comisión también prevé 40 GW adicionales “en la vecindad de Europa” que se “exportarían a la UE”.
En los últimos años, una gran cantidad de empresas han intervenido en el tema del hidrógeno.
En una entrevista reciente con CNBC, Michele DellaVigna, líder de la unidad de negocios de acciones de productos básicos de Goldman Sachs para la región EMEA, trató de resaltar el importante papel que, en su opinión, tendría en el futuro.
“Si queremos llegar a cero neto, no podemos hacerlo solo a través de la energía renovable”, dijo.
“Necesitamos algo que asuma el papel actual del gas natural, especialmente para gestionar la estacionalidad y la intermitencia, y ese es el hidrógeno”, argumentó DellaVigna, y describió al hidrógeno como “una molécula muy poderosa”.
La clave, dijo, era “producirlo sin emisiones de CO2. Y por eso hablamos de verde, hablamos de hidrógeno azul”.
El hidrógeno azul se refiere al hidrógeno producido con gas natural, un combustible fósil, con las emisiones de CO2 generadas durante el proceso capturadas y almacenadas. Ha habido un debate intenso sobre el papel que puede desempeñar el hidrógeno azul en la descarbonización de la sociedad.
“Ya sea que lo hagamos con electrólisis o con captura de carbono, necesitamos generar hidrógeno de manera limpia”, dijo DellaVigna. “Y una vez que lo tengamos, creo que tendremos una solución que podría convertirse, algún día, en al menos el 15% de los mercados mundiales de energía, lo que significa que será… un mercado de más de un billón de dólares por año”.
