el telescopio espacial james webb ya se encuentra en su séptima y última fase de alineación, lo que coloca a la nave espacial justo por debajo de su capacidad total de operaciones científicas.
La fase involucra los ajustes finales a los espejos primarios del telescopio, que es algo que está ocurriendo mientras lee esto. El proceso, además, se está realizando completamente a tiempo tras su lanzamiento desde la Guayana Francesa hace cuatro meses. Él fases previas implicaron realizar tareas por primera vez (como tomar múltiples imágenes superpuestas de la misma estrella). La séptima fase, sin embargo, consiste en una doble verificación de las tareas anteriores para que la precisión sea la mayor posible.
Mientras tanto, el instrumento infrarrojo MIRI a bordo, que es crucial para el funcionamiento del telescopio, ya ha alcanzado su temperatura de funcionamiento óptima, algo que la NASA ya explicado a principios de este mismo mes. El James Webb examinará varios objetos como planetas., asteroides o discos protoplanetarios mediante infrarrojos, por lo que es vital que MIRI funcione correctamente. Para ello, su temperatura tiene que bajar hasta el punto de que los átomos dentro del detector dejen de vibrar. Estas vibraciones, llamadas “corriente oscura”, ellos aumentan por un factor de 10 por cada grado que sube la temperatura.
Los 18 espejos del James Webb también necesitan enfriarse porque están hechos de berilio, un elemento que tarda mucho en enfriarse. “La temperatura de todos los espejos ya está por debajo de los 55 grados Kelvin (-218 grados Celsius), por lo que esperamos que MIRI ya sea lo suficientemente sensible para llevar a cabo las tareas científicas. Para el fue designado. Cualquier enfriamiento adicional solo aumentará su rendimiento”, explica en un Artículo de la NASA Jonathan Gardner, científico de James Webb. “El equipo del telescopio espera que los espejos aún se enfríen otros 0,5 a 2 grados Kelvin”.
en el futEn las inmediaciones del telescopio, el equipo espera poder medir cómo se calienta la nave dependiendo de su orientación hacia el Sol. Esta medida se utilizará para corregir posibles cambios de precisión en función de su orientación. Las primeras observaciones del James Webb tendrán lugar este verano.
