Una tendencia dietética popular, el ayuno intermitente, puede no ofrecer mucho más que una dieta tradicional para bajar de peso, según un nuevo ensayo aleatorio publicado esta semana. El estudio encontró que las personas que vivían en China a las que se les dijo que ayunaran mientras hacían dieta perdieron peso durante un año, pero no significativamente más que aquellas a las que se les dijo que hicieran dieta como de costumbre. Tampoco hubo diferencias significativas en otras medidas relevantes, como cambios en la grasa corporal o factores de riesgo metabólicos.
El ayuno intermitente se ha convertido en un estilo prominente de dieta en los últimos años. Los defensores afirman que al restringir las comidas a ciertos horarios, puede quemar mejor las reservas de grasa de su cuerpo. Algunos también dicen que facilita que las personas limiten las calorías que comen diariamente. Hay varios métodos de ayuno, pero los más populares incluyen comer muy poco durante dos días a la semana, luego normalmente el resto de la semana, o comer solo durante el día.
Ha habido algunas investigaciones que sugieren un beneficio adicional del ayuno intermitente sobre la dieta tradicional. Pero gran parte de los datos provienen de estudios con animales o estudios de observación o De corta duración En persona. Este nuevo juicio publicado en el New England Journal of Medicine, parece proporcionar una prueba más rigurosa de su eficacia.
El estudio involucró a 139 voluntarios con un índice de masa corporal entre 28 y 45 (un IMC superior a 25 se considera sobrepeso y un IMC superior a 30 es obesidad). Fueron aleatorizados en dos grupos. A cada grupo se le dijo que restringiera sus calorías para el próximo año, con 1500 a 1800 calorías diarias recomendadas para hombres y 1200 a 1500 calorías diarias para mujeres. Pero a un grupo también se le indicó que solo comiera entre las 8:00 a. m. y las 4:00 p. m. Ambos también recibieron batidos nutricionales durante los primeros seis meses y asesoramiento durante todo el año para ayudarlos a seguir la dieta.
Al final del estudio, 118 voluntarios habían completado la prueba. Los que hicieron ayuno intermitente perdieron un promedio de 8 kilogramos desde el inicio, en comparación con los 6,3 kilogramos perdidos por el grupo de dieta de control, una diferencia que no fue estadísticamente significativa. De manera similar, no hubo diferencias importantes en cómo cambiaron otros factores durante el año, incluida la circunferencia de la cintura de las personas, su nivel de grasa corporal, presión arterial y niveles de glucosa y lípidos (todos los cuales habían mejorado desde el inicio). ). Los eventos adversos leves, como fatiga, mareos y dolores de cabeza, también fueron comunes entre los grupos.
“En este ensayo de 12 meses, encontramos que el régimen de alimentación de 8 horas con restricción de tiempo no dio como resultado una mayor pérdida de peso que el régimen diario con restricción de calorías, y ambos regímenes dieron como resultado déficits calóricos similares”, escribieron los autores. .
Los ensayos controlados aleatorios a largo plazo de diferentes técnicas dietéticas a menudo son difíciles de conseguir, en parte debido a los recursos y el esfuerzo necesarios para ejecutarlos. Así que estos resultados pueden ser especialmente influyentes. También parecen alinearse con otro gran ensayo aleatorizado publicado en 2020, que involucró a más de 100 participantes, que tampoco encontró diferencias en la cantidad de pérdida de peso entre los grupos durante un período de 12 semanas.
Al mismo tiempo, los autores advierten que sus hallazgos tienen algunas limitaciones. Por un lado, el estudio involucró a miembros de la población general, y es posible que el ayuno pueda tener beneficios adicionales para las personas con ciertas afecciones, como diabetes o enfermedades cardiovasculares. Los investigadores tampoco intentaron medir específicamente cuántas calorías totales quemaron las personas en promedio por día o la cantidad de actividad física. Y quizás lo más importante, los hallazgos pueden no ser necesariamente generalizables a otras poblaciones o etnias.
Como mínimo, anotaron los autores, el ayuno intermitente no parece ser peor que la dieta tradicional. Entonces, para aquellos que lo prefieren, dicen, sus hallazgos “sugieren que el régimen de alimentación con restricción de tiempo funcionó como una opción alternativa para controlar el peso”.
