Los criptojefes dicen que “la marea está cambiando” en la regulación

PARÍS — Es posible que el mundo de las criptomonedas haya dado un giro en lo que respecta a la regulación.

Los jefes de varias de las principales empresas de criptos dijeron a los reguladores de CNBC que están comenzando a adoptar un enfoque más positivo hacia las monedas digitales, luego de numerosas medidas enérgicas contra el espacio.

Mientras que China ha prohibido las criptomonedas por completo, países como EE. UU. y Gran Bretaña han anunciado medidas para llevar la supervisión regulatoria al mercado naciente.

“La marea definitivamente está cambiando”, dijo a CNBC Changpeng “CZ” Zhao, CEO de Binance, el intercambio de criptomonedas más grande del mundo, al margen de la Cumbre de la Semana Blockchain de París.

El año pasado, los reguladores del Reino Unido prohibieron a Binance realizar cualquier actividad regulada en el país, mientras que en Singapur, Binance limitó sus servicios después de que el banco central advirtiera que podría estar violando la regulación local.

En un discurso que dio inicio al evento el miércoles, Zhao dijo que las discusiones regulatorias en torno a las criptomonedas han cambiado de “negativas” a “positivas”.

Antes de que se presentara a Zhao, el MC del evento hizo referencia al término de la jerga criptográfica “wagmi”, que significa “todos lo lograremos”.

“Para ser honesto, siento que lo logramos”, dijo, y agregó que las criptomonedas sirven como un salvavidas para algunos en Ucrania en medio de la invasión de Rusia.

Pero el mundo de las criptomonedas todavía tiene mucho camino por recorrer antes de alcanzar una aceptación generalizada. Y el destino de la industria depende en gran medida de los enfoques que adoptarán los diferentes reguladores mundiales.

“El panorama regulatorio en todo el mundo se está acelerando rápidamente”, dijo a CNBC Nicolas Cary, cofundador del fabricante de billeteras criptográficas Blockchain.com.

El gobierno del Reino Unido anunció la semana pasada que traería monedas estables, activos digitales que rastrean los precios de las monedas existentes como el dólar estadounidense, al régimen de pagos local.

El ministro de Finanzas británico, Rishi Sunak, también le pidió a Royal Mint, que es responsable de producir las monedas del país, que cree un token no fungible, o NFT, la respuesta del mundo criptográfico a los artículos coleccionables raros.

“El Reino Unido podría ser un caballo oscuro en toda esta situación”, dijo Cary a CNBC.

“Después del Brexit, tienen una decisión política que tomar y una decisión estratégica que tomar”, agregó. “¿Reconstruyen Bruselas en Londres, o se convierten en el Singapur de Occidente, invitan a toda esta innovación, toda esta tecnología y toda esta generación de riqueza y realmente son dueños del futuro de la Web?”

Los gobiernos quieren fomentar la innovación en torno a los mercados financieros y la próxima generación posible de Internet, conocida como “Web3”, dijeron los ejecutivos de criptografía a CNBC.

Pero también son cautelosos sobre el lado oscuro de la industria, incluido el lavado de dinero y otras transacciones ilegales, y el impacto de la minería de bitcoins que consume mucha energía en el medio ambiente.

En los EE. UU., el presidente Joe Biden firmó recientemente una orden ejecutiva que insta a la coordinación de todo el gobierno sobre los activos digitales. Una preocupación clave para los reguladores occidentales, dicen los expertos de la industria, es el uso de activos digitales para evadir las sanciones rusas.

“Creo que están empezando a tomárselo en serio. [but] No creo que tengan un sentimiento cálido y confuso al respecto”, dijo a CNBC Arthur Breitman, cofundador de Tezos, un protocolo de cadena de bloques que rivaliza con Ethereum.

“Naturalmente, van a tener un sesgo conservador”, dijo Breitman. Sin embargo, solo una “pequeña fracción” de los criptopagos está relacionada con actividades delictivas, agregó.

La actividad ilegal representó menos del 0,2% de las transacciones de moneda digital en 2021, según datos de la firma de análisis de cadenas de bloques Chainalysis.

Francia es “muy progresista y muy acogedora con las criptomonedas”, dijo Zhao de Binance a CNBC. “Están mucho más avanzados en su comprensión”.

Binance encendió el encanto en París esta semana, al anunciar un programa acelerador de puesta en marcha “Web3 y criptografía” en asociación con la incubadora de empresas Station F.

Se produce cuando la empresa, que anteriormente se jactaba de no tener una sede oficial, ahora está a la caza de una oficina principal global.

“Definitivamente tendremos nuestra sede regional para Europa en París”, dijo Zhao. “Primero estableceremos una serie de sedes regionales antes de volvernos globales”.

Binance ahora tiene licencias en Bahrein y Dubai, y aprobación provisional en Abu Dhabi. En Europa, está supervisado por los reguladores lituanos contra el lavado de dinero y está buscando registrarse con el organismo de control de servicios financieros de Suecia.

No todos los reguladores están de acuerdo con el rápido crecimiento de las criptomonedas, según Brad Garlinghouse, director ejecutivo de la empresa de cadenas de bloques Ripple.

La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. llevó a Ripple, Garlinghouse y al cofundador Chris Larsen a los tribunales por las acusaciones de que vendieron ilegalmente más de mil millones de dólares en criptomonedas XRP.

La SEC sostiene que XRP debe considerarse un valor, una afirmación que Ripple cuestiona.

“Cuando doy consejos a los empresarios que están pensando en construir una empresa de criptomonedas o blockchain, les digo que no se constituyan en los Estados Unidos”, dijo Garlinghouse. “La falta de claridad y la falta de certeza significa que usted está en riesgo de sufrir el mismo tipo de demanda que la SEC presentó contra nosotros”.

Ripple incluso está considerando trasladar su sede al extranjero, con Londres y Singapur entre los posibles candidatos.

“Ripple contratará a más de 300 personas este año, y más de la mitad de ellas estarán fuera de los Estados Unidos”, dijo Garlinghouse.