La familia psilocybe de hongos alucinógenos tiene un nuevo e ilustre miembro. No sabemos qué aspecto tiene, ni cuáles son sus propiedades. De hecho, ni siquiera sabemos dónde podemos encontrarlo. Su hallazgo Ha sido completamente fortuito y se debe a un análisis genético del suelo.
Él Doctor Alistair McTaggart es un experto en Genética Fúngica en la Universidad de Queensland. McTaggart estaba analizando recientemente muestras de suelo tomadas de los Parques Nacionales de Kakadu y Litchfield cuando aisló varias secuencias de ADN que no corresponden a ninguna especie conocida de hongos que se sabe que producen naturalmente un poderoso compuesto alucinógeno llamado psilocibina.
La nueva especie parece ser similar a la psilocybe brunneocystidiata, una especie de hongo alucinógeno que fue descubierto en los bosques de Papua Nueva Guinea en la década de 1970.
La búsqueda de esta nueva especie ya forma parte de los objetivos de McTaggert, que precisamente trata de estudiar la distribución de las setas alucinógenas en todo el mundo. Aunque se conocen unas 200 especies de hongos de la familia psilocybeSe desconoce de dónde son originarios. Se sabe, por ejemplo, que suelen crecer especialmente bien cerca de las explotaciones ganaderas porque prosperan con el estiércol de vaca. Sin embargo, no se sabe cómo han logrado expandirse de un continente a otro. Él doctor McTaggert sospecha que su expansión está asociada a la de la garcilla bueyera o garcilla bueyera, una especie de ave que frecuenta los lugares con ganado porque se alimenta de los pequeños insectos que ahuyenta el ganado.
Saber de dónde proceden las setas alucinógenas y localizar esta nueva especie cuyos genes sólo conocemos es de vital importancia para la medicina. Sabemos muy poco sobre el psilocybe en comparación con otros medicamentos, pero los estudios más recientes sugieren que pueden tratar muchas enfermedades que afectan el cerebro y el sistema nervioso. [Universidad de Queensland IFL Science]
