Cómo los piratas informáticos y la geopolítica podrían descarrilar la transición energética planificada

Las discusiones sobre la transición energética, lo que significa y si realmente está en marcha, se han convertido en los principales temas de conversación en los últimos años.

Queda por ver cómo se desarrolla la transición, que puede verse como un cambio de los combustibles fósiles a un sistema dominado por las energías renovables.

Depende de una multitud de factores, desde la tecnología y las finanzas hasta la cooperación internacional. Si bien son cruciales, todos están plagados de una gran incertidumbre y riesgo.

Los temas anteriores se consideraron en detalle durante un panel moderado por Dan Murphy de CNBC en el Foro de Energía Global del Atlantic Council en Dubai el martes.

“En el corazón de la transición energética está la digitalización”, dijo Leo Simonovich, vicepresidente y director global de ciberseguridad industrial y seguridad digital de Siemens Energy.

“En el sector energético, se agregarán 2 mil millones de dispositivos en los próximos dos años”, dijo.

“Cada uno de esos dispositivos podría ser una fuente potencial de vulnerabilidad que podría ser explotada por malos actores”.

Ampliando su punto, Simonovich explicó las posibles consecuencias de lo anterior. “En un sistema que está cada vez más conectado y digitalizado, que incluye activos heredados que necesitan activos digitales, esto podría tener efectos en cascada”, dijo.

“Y de lo que estamos hablando no es solo de la pérdida de datos, de lo que realmente estamos hablando es de un problema de seguridad, uno que podría derribar partes importantes de la red o, como vimos con el ataque al Oleoducto Colonial en los Estados Unidos Estados, partes de [the] red de gas”.

La ciberseguridad, argumentó Simonovich, era importante como “una oportunidad para acelerar la transición energética si podemos hacerlo bien porque genera confianza, pero también como una fuente importante de riesgo que debemos abordar con bastante urgencia”.

Geopolítica

Junto con la ciberseguridad, la geopolítica también tendrá un papel que desempeñar si el planeta va a cambiar a un sistema de energía con bajas emisiones de carbono, un punto destacado por Abdurrahman Khalidi, director de tecnología de GE Gas Power, EMEA.

“Al mundo le tomó varias décadas, hasta 2015, llegar casi a un consenso en París, que el calentamiento global está ocurriendo y se debe a los gases de efecto invernadero y los compromisos comenzaron a fluir”, dijo Khalidi. “Nos llevó mucho debate”.

La mención de París de Khalidi se refiere al Acuerdo de París, que tiene como objetivo limitar el calentamiento global “muy por debajo de 2, preferiblemente a 1,5 grados centígrados, en comparación con los niveles preindustriales” y fue adoptado en diciembre de 2015.

“Para que ocurra la descarbonización, como vimos en la COP26, se necesitan… gobiernos mundiales cooperativos y colaborativos”, dijo. “El riesgo que veo en este momento [is that] el mundo está fuertemente polarizado y el mundo se está dividiendo en ‘con’ y ‘en contra'”.

Los comentarios de Khalidi llegan en un momento en que la invasión rusa de Ucrania ha puesto de relieve cuán dependientes son algunas economías del petróleo y el gas rusos.

Si bien la guerra en Ucrania ha creado tensión y división geopolítica, también ha dado lugar a una serie de iniciativas definidas por la cooperación y los objetivos compartidos.

La semana pasada, por ejemplo, EE.UU. y la Comisión Europea emitieron un comunicado sobre seguridad energética en el que anunciaron la creación de un grupo de trabajo conjunto sobre el tema.

Las partes dijeron que Estados Unidos “se esforzará por garantizar” al menos 15.000 millones de metros cúbicos de volúmenes adicionales de gas natural licuado para la UE este año. Agregaron que se espera que esto aumente en el futuro.

El presidente Joe Biden dijo que EE. UU. y la UE también “trabajarán juntos para tomar medidas concretas para reducir la dependencia del gas natural, punto, y para maximizar… la disponibilidad y el uso de energía renovable”.

Invertir sabiamente

Dado que los combustibles fósiles desempeñan un papel tan importante en la vida moderna, cualquier transición hacia un sistema energético y una economía centrada en las energías renovables y las tecnologías bajas en carbono requerirá una gran cantidad de dinero.

Durante el panel del martes, Kara Mangone, directora global de estrategia climática de Goldman Sachs, abordó la cuestión de dónde se debe invertir este efectivo. Entre otras cosas, destacó la importancia de la integración y la viabilidad comercial.

“Nuestra investigación estima que se necesitarán entre 100 y 150 billones [dollars] en capital, alrededor de 3 a 5 billones al año, solo una cantidad astronómica, hoy no estamos cerca de eso, para cumplir con los objetivos que se establecieron en el Acuerdo de París”, dijo.

Alrededor de la mitad de este capital debería centrarse en energías renovables y tecnologías que ya estaban a escala comercial, explicó Mangone.

“Pero la otra mitad, muy importante, tendrá que dedicarse a la captura de carbono, al hidrógeno, a la captura directa de aire, al combustible de aviación sostenible, a los combustibles electrónicos, tecnologías que aún no se están adoptando a escala comercial porque no han llegado al punto de precio en el que eso puede suceder para muchas empresas”.

Las cifras de billones de dólares a las que se refiere Mangone se encuentran en un informe titulado “Los mercados financieros climáticos y la economía real” que se publicó a fines de 2020. Goldman Sachs dice que se unió al Grupo de Trabajo de Finanzas Climáticas de la Asociación de Mercados Financieros Globales para ayudar a informar el informe.

Mangone pasó a exponer cómo se podrían lograr los objetivos de una manera comercialmente viable.

“No podemos obtener financiamiento de… el sector del petróleo y el gas, los metales y la minería, los bienes raíces, la agricultura: estos sectores que son realmente cruciales para la transición, que realmente necesitan el capital, que necesitan el apoyo para poder ejecutar eso. “

El punto de vista anterior se deriva de los comentarios realizados el lunes por Anna Shpitsberg, subsecretaria adjunta de transformación de energía del Departamento de Estado de EE. UU.

“Siempre hemos salido y dicho [the] La industria del petróleo y el gas es fundamental para la transición”, dijo Shpitsberg, quien habló durante un panel moderado por Hadley Gamble de CNBC.

“Son jugadores en el sistema energético, son jugadores clave”, dijo. “Son los que impulsarán las opciones de reducción, son los que impulsarán las opciones de hidrógeno”.

“Y para ser honesto, son algunos de los que están invirtiendo significativamente en energía limpia, incluidas las renovables”.

Si estas “partes interesadas críticas” no estuvieran involucradas, Shpitsberg argumentó que no se alcanzarían los objetivos relacionados con la reducción y la eficiencia del metano.

“El mensaje ha sido que las compañías de petróleo y gas deben ser parte de la conversación. Pero queremos que también sean parte de la conversación sobre la transición”.

Asegurar una transición energética exitosa representa una tarea enorme, especialmente cuando se considera el estado actual de las cosas. Los combustibles fósiles están arraigados en la combinación energética mundial, y las empresas continúan descubriendo y desarrollando yacimientos de petróleo y gas en lugares de todo el mundo.

A principios de este mes, la Agencia Internacional de Energía informó que en 2021 las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía aumentaron a su nivel más alto en la historia. La AIE encontró que las emisiones globales de CO2 relacionadas con la energía aumentaron un 6% en 2021 para alcanzar un récord de 36.300 millones de toneladas métricas.

En su análisis, la principal autoridad energética del mundo identificó el uso del carbón como el principal impulsor del crecimiento. Dijo que el carbón fue responsable de más del 40% del crecimiento general de las emisiones mundiales de CO2 el año pasado, alcanzando un récord de 15.300 millones de toneladas métricas.

“Las emisiones de CO2 del gas natural se recuperaron muy por encima de sus niveles de 2019 a 7.500 millones de toneladas”, dijo la AIE, y agregó que las emisiones de CO2 del petróleo llegaron a 10.700 millones de toneladas métricas.