El hidrógeno revolucionario podría desempeñar un papel importante en la transición energética

Las preocupaciones relacionadas tanto con la transición energética como con la seguridad energética se han puesto de relieve con la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

Rusia es un importante proveedor de petróleo y gas, y en las últimas semanas varias economías importantes han presentado planes para reducir su dependencia de sus hidrocarburos.

El viernes, EE.UU. y la Comisión Europea emitieron un comunicado sobre seguridad energética en el que anunciaron la creación de un grupo de trabajo conjunto sobre el tema.

Las partes dijeron que Estados Unidos “se esforzará por garantizar” al menos 15.000 millones de metros cúbicos de volúmenes adicionales de gas natural licuado para la UE este año. Agregaron que se espera que esto aumente en el futuro.

Al comentar sobre el acuerdo, el presidente Joe Biden dijo que EE. UU. y la UE también “trabajarán juntos para tomar medidas concretas para reducir la dependencia del gas natural, punto, y maximizar… la disponibilidad y el uso de energía renovable”.

Todo lo anterior habla de la enorme tarea que enfrentan los gobiernos de todo el mundo que dicen que quieren reducir su dependencia de los combustibles fósiles, prevenir los peores efectos del cambio climático y, al mismo tiempo, salvaguardar la seguridad energética.

Los desafíos y oportunidades que enfrenta el sector energético se abordaron el lunes durante un panel de discusión en el Foro Global de Energía del Atlantic Council en Dubai, Emiratos Árabes Unidos.

Durante el panel, que fue moderado por Hadley Gamble de CNBC, el CEO de la firma italiana de petróleo y gas Eni trató de resaltar las tensiones actuales que enfrenta su sector.

Claudio Descalzi dijo que, históricamente, se ha aprovechado una gran variedad de recursos. “Sabemos muy bien que en los últimos 200 años, todos los diferentes vectores de energía [have] … se ha agregado”, dijo. “Así que carbón, más petróleo, más gas y más energías renovables”.

“Nunca encontramos una fuente, o una fuente de energía, que reemplazara todo. Es una locura pensar que hay algo que puede reemplazarlo todo”.

Otros que hablaron el lunes incluyeron a Anna Shpitsberg, subsecretaria adjunta de transformación energética del Departamento de Estado de EE. UU.

Shpitsberg dijo que si bien el grupo de trabajo de EE. UU. y la UE se centraría en áreas como asegurar el suministro de GNL, también buscaría brindar “cierta certeza a los productores estadounidenses de que aumentarán el suministro en Europa a largo plazo y hasta 2030″. ” Los permisos y la infraestructura también serían áreas de enfoque, explicó.

También era importante no comprometer la transición energética, reconoció, antes de pasar a hacer referencia al argumento presentado por Descalzi de Eni.

“A los comentarios que se hicieron de que no podemos confiar en una tecnología, al igual que no podemos confiar demasiado en una ruta de suministro, es la razón por la que estamos invirtiendo tanto dinero en hidrógeno”.

Shpitsberg llamó al hidrógeno “una tecnología revolucionaria que habla de una variedad de otras fuentes… porque puede sustentar la energía nuclear, puede sustentar el gas, puede sustentar las energías renovables, puede limpiar una buena parte y también CCUS”. [carbon capture utilization and storage].”

“Entonces, para nosotros, es asegurarnos de que el mercado tenga suficientes señales, sepa que el entorno regulatorio respaldará las señales para la seguridad energética actual”, dijo.

“Pero también estamos enviando todos los recursos que podemos hacia la transición. Es por eso que estamos invirtiendo miles de millones de dólares en investigación y desarrollo de hidrógeno”.

Descrito por la Agencia Internacional de la Energía como un “portador de energía versátil”, el hidrógeno tiene una amplia gama de aplicaciones y puede implementarse en sectores como la industria y el transporte.

Se puede producir de varias maneras. Un método incluye el uso de electrólisis, con una corriente eléctrica que divide el agua en oxígeno e hidrógeno.

Si la electricidad utilizada en este proceso proviene de una fuente renovable como la eólica o la solar, algunos lo llaman hidrógeno verde o renovable.

Si bien hay entusiasmo en algunos sectores sobre el potencial del hidrógeno, la gran mayoría de su generación se basa actualmente en combustibles fósiles.

Otros que hablaron el lunes incluyeron a Majid Jafar, director ejecutivo de Crescent Petroleum.

Una vez más, Jafar defendió la importancia del gas en los próximos años y lo llamó “un facilitador fundamental de las energías renovables” porque respaldó su suministro intermitente. También fue, afirmó, “el camino hacia tecnologías futuras como el hidrógeno”.

El panel del lunes cierra un mes en el que la Agencia Internacional de Energía informó que en 2021 las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía aumentaron a su nivel más alto en la historia. La AIE encontró que las emisiones globales de CO2 relacionadas con la energía aumentaron un 6% en 2021 para alcanzar un récord de 36.300 millones de toneladas métricas.

En su análisis, la principal autoridad energética del mundo identificó el uso del carbón como el principal impulsor del crecimiento. Dijo que el carbón fue responsable de más del 40% del crecimiento general de las emisiones mundiales de CO2 el año pasado, alcanzando un récord de 15.300 millones de toneladas métricas.

“Las emisiones de CO2 del gas natural se recuperaron muy por encima de sus niveles de 2019 a 7.500 millones de toneladas”, dijo la AIE, y agregó que las emisiones de CO2 del petróleo llegaron a 10.700 millones de toneladas métricas.