Los productores avícolas de EE. UU. están reforzando las medidas de seguridad para sus parvadas, ya que los expertos en enfermedades advierten que es probable que las aves silvestres estén propagando una forma altamente letal de gripe aviar por todo el país.
Indiana reportó el miércoles gripe aviar altamente patógena en una granja comercial de pavos, lo que llevó a China, Corea del Sur y México a prohibir las importaciones de aves de corral del estado. El brote puso al límite a la industria estadounidense en un momento en que la escasez de mano de obra está alimentando la inflación alimentaria.
La enfermedad ya está muy extendida en Europa y afecta a África, Asia y Canadá, pero el brote en Indiana, que se encuentra en una ruta de aves migratorias, inquietó particularmente a los productores estadounidenses. Un devastador brote de gripe aviar en EE. UU. en 2015 mató a casi 50 millones de aves, en su mayoría pavos y gallinas ponedoras en el Medio Oeste.
Estados Unidos es el mayor productor mundial y el segundo mayor exportador de carne de aves de corral, según el gobierno estadounidense.
“Todo el mundo está nervioso porque sabemos lo que puede pasar y no queremos que eso se repita”, dijo Denise Heard, vicepresidenta de investigación de la Asociación de Aves y Huevos de EE. UU., un grupo de la industria.
La empresa avícola Perdue suspendió las visitas en persona a las granjas para evitar la propagación de la enfermedad, dijo la portavoz Diana Souder.
El secretario de Agricultura de Iowa, Mike Naig, dijo que un caso confirmado en el país significaba un mayor riesgo para todos.
“Es hora de pasar a una alerta más alta para nuestros productores de ganado”, dijo Naig.
Los expertos en enfermedades dijeron que un ave silvestre probablemente propagó el virus H5N1, que puede transmitirse a los humanos, a Indiana desde la costa este, donde las autoridades confirmaron que los patos silvestres estaban infectados con la cepa.
El Departamento de Agricultura de EE. UU. calificó la enfermedad como de bajo riesgo para las personas.
Qué están haciendo los productores avícolas de EE. UU. para protegerse contra la gripe aviar
Tyson Foods Inc intensificó las medidas de bioseguridad en sus instalaciones de la costa este después de las infecciones de aves silvestres, dijo la compañía en una llamada de ganancias el lunes. Dijo que redujo la cantidad de viajes a las granjas y comenzó a dedicar más tiempo a limpiar los vehículos.
Las aves silvestres de la costa este pueden haberse mezclado con las que vuelan a través de una ruta migratoria llamada Mississippi Flyway que incluye Indiana y los principales estados productores de aves de corral, como Mississippi y Alabama, dijeron los expertos.
Para rastrear mejor la enfermedad, el Departamento de Agricultura de EE. UU. dijo el viernes que ampliará el monitoreo de las aves silvestres a la ruta migratoria de Mississippi y otra ruta migratoria, la ruta migratoria central, que incluye Texas y Nebraska.
“Es muy probable que pueda estar en todos los estados, desde la costa este hasta la costa oeste”, dijo Heard.
Otras bandadas de aves comerciales pueden infectarse cuando las aves silvestres atraviesan las rutas migratorias, aunque los productores han mejorado las medidas de seguridad desde 2015, dijo Carol Cardona, profesora de salud aviar en la Universidad de Minnesota.
En un cambio clave, las granjas a menudo requieren que las personas que ingresan a los establos avícolas se cambien las botas y la ropa para que no traigan materiales contaminados como heces o plumas.
“Reconocemos que el virus podría estar justo afuera de la puerta”, dijo Cardona.
Ha habido más de 700 brotes de gripe aviar en Europa, con más de 20 países afectados desde octubre de 2021. Se han sacrificado decenas de millones de aves.
El gobierno británico informó que el país estaba sufriendo la peor temporada de gripe aviar de su historia, mientras que Italia tiene el mayor número de brotes con más de 300. Hungría, Polonia y Francia también han registrado un número significativo de casos.
La enfermedad golpeó a los Estados Unidos en un momento en que los suministros de aves de corral se redujeron debido a la fuerte demanda y la escasez de mano de obra en las plantas de carne durante la pandemia de COVID-19.
Los datos del gobierno mostraron que los suministros de pollo congelado de EE. UU. se redujeron un 14 % respecto al año anterior a fines de diciembre, mientras que los inventarios de pavo se redujeron un 23 %.
En Indiana, los funcionarios están evaluando granjas avícolas en un área de control de 10 kilómetros alrededor de la granja infectada en el condado de Dubois. El estado dijo el jueves que todas las pruebas dieron negativo, pero que las pruebas continuarán semanalmente.
Esas pruebas negativas no han relajado a James Watson, el veterinario estatal en Mississippi, el quinto estado productor de carne de pollo. Dijo que los patos salvajes probablemente continuarán propagando el virus hasta que el clima más cálido los envíe a las zonas de reproducción del norte.
“Incluso si resuelven esto sin otros problemas, seguiremos estando en alerta máxima”, dijo Watson.
