La gobernadora Kathy Hochul deberá responder a una citación para aclarar si su oficina presionó a los reguladores estatales para aprobar una fusión de una empresa de cannabis a instancias de un colaborador de la campaña, dictaminó un juez de la Corte Suprema del estado el miércoles por la tarde.
Su oficina se había opuesto a la citación, que fue revisada y ahora debe responderse en 20 días con documentos enviados a Quinn Emanuel y al socio principal de la firma en el caso, Alex Spiro.
El minorista de cannabis MedMen está buscando pruebas de que Hochul y su oficina obligaron a la empresa a vender sus operaciones en Nueva York. La oficina de Hochul ha negado rotundamente la acusación.
Su oficina dijo el miércoles: “Objetamos el alcance demasiado amplio de la citación anterior y presentamos una carta ante el tribunal solicitando la oportunidad de ser escuchados. En cambio, el tribunal negó la moción sobre esa citación por completo. Somos conscientes de esta nueva citación y esperamos cumplir y proporcionar documentos de respuesta”.
El mes pasado, MedMen alegó en la Corte Suprema del estado de Nueva York que la administración de Hochul utilizó una influencia indebida en diciembre para ayudar al vendedor de marihuana recreativa Ascend Wellness a sellar su acuerdo de $75 millones para comprar la mayoría del negocio de Nueva York de la cadena de dispensarios de marihuana MedMen.
MedMen alega que la Oficina de Gestión de Cannabis aceleró abruptamente la aprobación de la adquisición justo a tiempo para cumplir con una fecha límite después de afirmar inicialmente que tomaría meses.
La demanda afirma que la oficina de Hochul presionó a los reguladores para que aprobaran el acuerdo pocos días después de que uno de los ejecutivos de Ascend asistiera a una recaudación de fondos el 8 de diciembre para la campaña de reelección de Hochul.
Hace un año, MedMen acordó vender sus operaciones de Nueva York a Ascend. Pero es probable que esas operaciones en Nueva York hayan aumentado de valor durante los últimos meses desde que Hochul aceleró el lanzamiento de minoristas de cannabis. Entonces, MedMen probablemente quería que el acuerdo expirara, lo que habría ocurrido el 1 de enero si los funcionarios estatales no hubieran tomado medidas.
MedMen quiere ver cualquier comunicación que exista entre la oficina de Hochul y Ascend con respecto a la Junta de Control de Cannabis, y las comunicaciones entre su oficina y la Junta de Cannabis.
El Post encontró que Ascend hizo tres contribuciones a Friends for Kathy Hochul el 28 de octubre, por un total de $15,000, según la Junta Electoral del Estado de Nueva York.
Existe cierta controversia sobre si el presidente de Ascend, Andrew Brown, estuvo en el evento de recaudación de fondos de Hochul del 8 de diciembre. Un portavoz del bufete de abogados Feuerstein Kulick, que organizó la recaudación de fondos de Hochul, le dijo a The Post que Brown de Ascend no estuvo en el evento.
