No nos referimos, por supuesto, a la representación de esta criatura en el cine, sino a la propia ciencia y estimaciones de apariencia de esta especie de tiburón gigante que una vez vagaba por los mares. y es que, a nuevo estudio, ha llegado a la conclusión de que no tenemos idea de cómo era.
Hasta ahora, sabíameses de Otodus megalodón, el Megalodon, por los pocos registros fósiles encontrados de dientes y vértebras. De ahí que sepamos que sus medidas eran, en comparación con los tiburones actuales, extraordinariamente grandes, tanto que sus dientes eran del tamaño de nuestras manos.
El problema de su estudio surge del resto del animal. Hablamos de una criatura que habitó el planeta hace millones de años, y tras su extinciónión, sus restos no han podido sobrevivir al paso del tiempo. En otras palabras, te has tenido que imaginar cómo era.
Aquí es donde se encuentra el nuevo estudio dirigido por Phillip Sternes, de la Universidad de California en Riverside, y publicado en la revista Biología Históricaquien decidió investigar lo que se ha dicho sobre esta increíble criatura.
En el pasado, se ha comentado que el Megalodon tenía un promedio de 16 metros de largo con aletas del tamaño de un humano adulto, y Sternes se puso a trabajar para averiguar qué precisión existía sobre esos detalles. Para ello, él y su equipo exploraron análisis de formas geométricas bidimensionales con las que para establecer si podían diferenciar las formas corporales de las especies de sangre caliente existentes de las de las especies de sangre fría existentes dentro de los lamnifokmes.
La razón: averiguar si la termofisiología era un indicador confiable de la forma del cuerpo dentro de estos tiburones. Desafortunadamente, los resultados revelaron que no lo es, por lo que concluyeron que estimando el tipo de cuerpo del megalodón a través del punto de vista fundamental de que su sangre tibia parcial revela su forma, no es correcto. Según Steres:
La realidad es que actualmente no hay medios científicos para apoyar o refutar la precisión de cualquiera de las formas organizadas de O. Megalodon publicadas anteriormente. Animo a otros a explorar ideas sobre la forma de su cuerpo y buscar el último tesoro de un fósil de megalodón conservado. Mientras tanto, este resultado aclara cierta confusión sobre hallazgos anteriores y abre la puerta a otras ideas una vez más.
Para Kenshu Shimada, profesor de paleobiología en la Universidad DePaul en Chicago:
No me sorprendería que Megalodon se pareciera a las especies modernas que se han usado como análogos, pero el nuevo estudio sugiere que no se puede corroborar científicamente con base en el registro fósil actual. Realmente necesitamos materiales fósiles adicionales además de dientes y vértebras. Incluso si se pudiera descubrir una pequeña porción del esqueleto, como un cráneo o una aleta, ofrecería más pistas sobre la forma original del cuerpo del tiburón.
Por tanto, todo indica que habrá que reevaluar estudios previos, ya que la forma del cuerpo de este gigante de los mares seguirá siendo pura especulación hasta que encontremos alguna otra pista (en forma de registro fósil) para ayudarnos a completar su rompecabezas. [Historical Biology vía ScienceAlert]
