El fabricante de bicicletas estáticas NordicTrack ha sido abofeteado con una demanda de $ 300 millones que amenaza con llevar a la compañía a la bancarrota, según ha sabido The Post.
iFIT Health & Fitness, que desechó los planes para salir a bolsa en octubre después de que su archirrival Peloton revelara que la demanda de bicicletas estáticas impulsada por la pandemia se estaba desplomando, ha sido demandada por un prestamista clave por un acuerdo que la compañía ha cerrado silenciosamente para adquirir un socio de fabricación, según un pleito explosivo.
La demanda de Pamplona Capital Management, un fondo de cobertura que prestó a iFIT $ 200 millones en 2019, afirma que el acuerdo con el fabricante anónimo en China viola su acuerdo de préstamo, ya que incluye la entrega de una participación accionaria en el fabricante de NordicTrack, según documentos judiciales y fuentes. familiarizado con la situación.
Martin Schwab, un ejecutivo de Pamplona que forma parte del directorio de iFIT, se opuso al acuerdo después de enterarse en una reunión del directorio el 8 de diciembre, pero fue rechazado, según la demanda presentada el 18 de enero en la corte del estado de Nueva York y fuentes cercanas a la situación. . Schwab se negó a comentar.
Los expertos dicen que la demanda, que exige $ 100 millones en intereses además del capital de su préstamo de $ 200 millones, se produce cuando las finanzas de iFIT aparentemente ya se han sumido en el caos. La oferta pública inicial, cancelada en el último minuto debido a las “condiciones adversas del mercado”, estaba prevista para recaudar 650 millones de dólares. Desde entonces, iFIT ha seguido quemando efectivo a medida que ha disminuido la demanda de bicicletas estáticas, dijeron las fuentes.
IFit recurrió recientemente al banco de inversión Lazard para ayudar a organizar una nueva financiación, agregaron las fuentes. Los abogados de bancarrota del asesor legal de la compañía, Weil Gotshal, incluido el legendario abogado de reestructuración Ray Schrock, también fueron contratados recientemente, según una fuente cercana a la compañía.
“Están cortos de efectivo y es cuestión de meses antes de que se agote”, especuló la fuente.
IFIT se negó a comentar. Weil Gotshal y Lazard no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
A principios del año pasado, iFit eligió al medallista de oro olímpico Michael Phelps como embajador de la marca y lanzó una agresiva campaña de marketing. Sus filas de empleados aumentaron a 2.500, según la presentación de la oferta pública inicial.
Pero poco antes de Navidad, iFIT promulgó despidos sorpresa para cientos de empleados de software, marketing y entrega a domicilio, según informes de noticias y publicaciones en redes sociales. Un empleado de iFIT se quejó en Reddit de que a los empleados ni siquiera se les ofreció una indemnización.
En su prospecto de salida a bolsa del año pasado, iFIT dijo que a pesar de que los ingresos se duplicaron con creces a casi $ 1.8 mil millones en el año fiscal que finalizó el 31 de mayo, sus pérdidas se dispararon a más de $ 500 millones, dejando menos de $ 600 millones en su balance.
Fundado en Utah en 1977 por el multimillonario Scott Watterson, iFIT se ha visto envuelto recientemente en múltiples demandas con Peloton por propiedad intelectual, y cada uno acusa al otro de tácticas de imitación. Pero más recientemente, ambos se han visto afectados por la rápida disminución de la demanda de equipos para hacer ejercicio en el hogar. La semana pasada, el asediado director ejecutivo de Peloton, John Foley, negó los informes de los medios sobre una interrupción de la producción debido a la caída de la demanda.
“Ambas empresas tienen una resaca posterior a la pandemia y ya no pueden alcanzar sus tasas de crecimiento anteriores”, dijo una fuente cercana a iFit.
