Apple está explorando métodos para llevar la autenticación de usuario a AirPods, según muestra una solicitud de patente de Apple recientemente publicada.
En una solicitud de patente titulada “Identificación de usuario mediante auriculares”, presentada ante la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos y detectada por Manzana patenteApple explica cómo puede autenticar a los usuarios de AirPods utilizando otros dispositivos cercanos, señales ultrasónicas, reconocimiento de voz e incluso la forma de andar del usuario.
La presentación busca abordar el problema de que los AirPods no pueden determinar si un usuario es el usuario autorizado de un dispositivo conectado. Apple sugiere que esto puede ser un problema, ya que cualquier usuario puede colocarse los auriculares en la oreja mientras está conectado a un dispositivo que pertenece a otra persona, lo que corre el riesgo de que el dispositivo conectado libere información personal, como a través de notificaciones anunciadas por Siri.
El sistema puede evitar la necesidad de Face ID, Touch ID o cualquier otro tipo de autenticación biométrica en un dispositivo separado, en lugar de utilizar un “puntaje de similitud” para verificar la identidad de un usuario. Esta puntuación de similitud puede basarse en múltiples variables, como la proximidad de otros dispositivos cercanos que pertenezcan al propietario del dispositivo conectado. Sin embargo, Apple dice que la biometría aún podría usarse para aumentar la precisión del puntaje de similitud. Para autenticar a un usuario en base a la biometría con los propios AirPods, Apple propone reproducir y recibir sonidos ultrasónicos dentro de los auriculares:
Por ejemplo, varias características del oído del usuario proporcionan un eco de la señal ultrasónica que es exclusivo del usuario. Las variaciones en la superficie del canal auditivo del usuario pueden hacer que la señal ultrasónica se refleje en la superficie y genere un eco con una firma asociada con el usuario. Por ejemplo, un usuario que tiene un canal auditivo más grande puede dar como resultado un eco que tiene un tiempo de reverberación más largo que un usuario que tiene un canal auditivo más pequeño.
Apple agrega que AirPods también podría usar la información recopilada sobre la forma de andar y la voz de un usuario de los giroscopios, acelerómetros y micrófonos de AirPods para determinar si es el propietario del dispositivo conectado. En conjunto, estos diversos puntos de datos proporcionan una puntuación de similitud general que podría autenticar a los usuarios si alcanza el umbral requerido.
Apple a menudo agrega nuevas funciones a los dispositivos AirPods existentes mediante actualizaciones de firmware, como la compatibilidad con Find My network, Conversation Boost y Spatial Audio, por lo que parece plausible que la autenticación de usuario de AirPods pueda teóricamente agregarse en una actualización futura. Las solicitudes de patentes no son representativas de los planes inmediatos de Apple, pero muestran algunas de las áreas específicas de investigación y desarrollo de la empresa.
Otras presentaciones de patentes recientes de Apple incluyeron diseños para iPhones y relojes Apple completamente de vidrio, una tecla extraíble para MacBook que funciona como un mouse y un sensor de hidratación para el Apple Watch.
